Кристальная магия

25.

Как бы я ни надеялся на иной результат, но наш с Марком разговор, начавшийся ссорой, практически ничего в наших взаимоотношениях не изменил. Я смеялся над собой – ни за одной девчонкой я так не бегал, как за этим парнем, старательно и осторожно окучивая его… просто, чтобы Марк мне доверял. И, если прежде все держалось только на моем энтузиазме, то теперь я точно знал – он сопротивляется не из-за меня. Мне всего лишь нужно помочь ему справиться с его убеждением, будто никто не может захотеть подружиться с ним. Правда, для этого стоит узнать, откуда взялось это убеждение… Но я по-прежнему не хотел давить на парня. Пусть все продвигается медленно, лишь бы не откатывалось назад.

И дело действительно продвигалось. Марк больше не убегал от нас, спокойно воспринимал наше присутствие рядом и перестал прятаться в своем секретном закутке после завтраков и обедов. На нас даже стали меньше коситься, привыкнув видеть обычно нелюдимого Марка в нашем обществе. Да и сам снежный мальчишка вполне уверенно вписался в нашу маленькую компанию, даже ради такого поуменьшив свое обычное высокомерие. Я все реже видел безумную усмешку на его лице, так напрягавшую меня поначалу; ее сменил искренний смех, который Марк позволял себе все чаще. Мне нравились изменения в его поведении, я считал, что способствую социализации парня.

Правда, в связи с этим возникла одна проблема. Я стал находить в своей сумке послания, предназначенные для Марка. Хитрые девчонки, сочтя, что я являюсь более легкой целью, чем предмет их мечтаний, пытались добраться до несчастного парня через меня. Поначалу Марк посмеивался, получая переданные через меня записочки, потом стал уничтожать их, не читая. И совершенно искренне радовался, что временно девушки от него отстали, занятые осторожным за ним наблюдением издалека. Видимо, меня стеснялись.

Еще одна довольно деликатная проблема возникла из-за дополнительных занятий. Попробовав совместить их со встречей с Энжи, я осознал, что настолько моей выносливости просто не хватит. Нет, свидание прошло отлично, но… занятие оказалось потерянным. Я даже не смог толком воспроизвести выученные в прошлый раз заклинания, что уж говорить о том, чтобы взяться за новые.

Как ни странно, Марк мою проблему понял.

- Это как со спортом, - утешил он меня. - Силы расходуются, ни на что другое их уже не остается.

- Но я не хочу ее бросать, - я уже привык к регулярным встречам и отказываться от этого мне совершенно не улыбалось.

Марк усмехнулся:

- У тебя и не получится. Чтобы бросить кого-то, надо с ним встречаться.

- Ты прекрасно понял, что я имел в виду.

- Естественно. Пересмотри свой график. Оставь ей среду и предложи воскресенье. А наши занятия со среды перенесем на субботу.

- А тебя это устроит? – засомневался я.

- Да брось, мои вечера всегда свободны.

- Как это, если у тебя постоянно кто-то есть?

- Я умею распределять свое время, - хмыкнул Марк снисходительно.

Это он так намекал, что я этого не умею. Да мне и не нужно, у меня для этого Дарья есть… правда, ей про Энжи не скажешь. Да, с такой популярностью, как у Марка, волей-неволей приходится учиться выкраивать время. А ведь он добровольно предложил мне занятия… И еще запретил мне его благодарить. Почти невыполнимая задача! Марк и сам не понимал, сколь многого он от меня требует.

Но данный им совет оказался весьма кстати. Энжи, конечно, восприняла мою просьбу без особого удовольствия, но капризничать не стала, за что я еще больше ее зауважал. Да, будь она моей официальной девушкой, такое бы не прокатило. Остается только радоваться, как мне с ней повезло. Вот только времени для себя у меня совершенно не осталось. Каждый вечер – забит. Тренировки по баскетболу и патрулирование, свидания с Энжи и дополнительные занятия по магии, а ведь еще нужно успевать выполнять домашнюю работу… Хорошо, пока семинаров нет, иначе от чего-то точно пришлось бы отказаться.

Впрочем, особой усталости я не чувствовал, от недосыпа не страдал, с ног не валился и успевал все. Неделя пролетела незаметно, и как-то незаметно приблизился понедельник, а вместе с ним – и новый поход в Подземелье. Мое первое посещение другого мира оставило после себя двоякое впечатление. С одной стороны – странный восторг от мысли, что мы побывали где-то за пределами нашей планеты, а с другой… С другой – мрачный полутемный коридор, постоянные нападения, ранение Глафиры и чувство абсолютной беспомощности, когда буквально смотришь смерти в глаза. О встрече со злобоглазом мне пришлось рассказывать в подробностях еще дважды – лично ректору и писать отчет о первом посещении. Об артефакте Марка я так и не упомянул, хотя Артем Николаевич старательно выпытывал у меня информацию, откуда на самом деле взялся там природный маг. А я считал, что нет никакой нужды говорить про артефакт, в конце концов, он никак не повлиял на появление монстра из нижних уровней, а ведь именно это и было основной проблемой. Откуда на первом уровне взялся злобоглаз, да еще в сопровождении одинокой грозы? Конечно, среди монстров встречались случаи симбиоза, но примеров подобной кооперации никогда прежде зафиксировано не было. Как, впрочем и подобных прыжков монстров на другие уровни. Единственными жителями Подземелья, кто умел ходить по уровням, являлись хозяева монстров. Которым, кстати, подчинялись другие монстры. Не этим ли объясняется присутствие злобоглаза на первом уровне? Но, с другой стороны, раньше ничего подобного не происходило, что сейчас-то изменилось? И почему такое происходит именно со мной? Сначала – создаватель гроз прорвался в реальность, теперь – злобоглаз на первом уровне хозяйничает… А дальше что?