Кристальная магия

2.

Родители отпустили меня без особой охоты. И не мудрено, они считали меня проштрафовавшимся, а я заявил, что уезжаю надолго. Да еще толком не объяснил, куда. Нет, конечно, я наплел им про некий вуз, где меня ждут с распростертыми объятиями, и где мне нужно выдержать один небольшой экзамен, чтобы окончательно перейти на кредитную форму обучения. Ссылался на вынужденную секретность, потому что якобы не был уверен в положительном решении ректората, и врал напропалую, лишь бы настороженность родителей прошла. Даже собрал сумку – сам на этот раз, попрощался с семьей и отправился в путь. По крайней мере, кое-какой план у меня имелся, а на месте уже определюсь.

На мое счастье, я без проблем приобрел билет на нужный мне поезд, и спустя несколько часов стоял у знакомых ворот института. Но институт не торопился распахнуть для меня двери, чего я совершенно не ожидал. Мне и в голову не пришло, что проблемы могут возникнуть еще на подходе к цели.

Не особо рассчитывая на успех, я вежливо постучался в ворота. Ожидаемо – никакой реакции. Я постучал сильнее и менее вежливо, с тем же результатом. Минут через пятнадцать безуспешных попыток попасть внутрь самым простым путем я сдался. И набрал по памяти номер ректора.

- Да? – услышав чуть недоуменный голос Артема Николаевича, я почему-то обрадовался.

Словно привет из другой жизни, как будто и не случилось ничего страшного, а если и случилось – то все будет хорошо.

- Здравствуйте, Артем Николаевич, - постарался я придать голосу спокойствие.

- Здравствуйте. С кем я говорю?

- Я рассчитываю стать вашим студентом, - нагло ответил я, внутренне обмирая.

Варсунов мог и не быть ректором, но другого способа попасть в институт я не знал.

- Кто вы? – голос моего собеседника заледенел.

- Меня зовут Даниил Рогозин, - представился я, не имея причин скрывать свое имя. - Я стою у ворот института и не могу попасть внутрь.

- Секунду.

Какое-то время я слушал тишину в телефоне, а затем створки ворот разъехались, пропуская меня.

- Центральное здание, 301 кабинет, - холодно проинструктировала меня трубка, и мой собеседник отключился.

Но я и так знал, куда идти. Впрочем, заблудиться тут невозможно, если идти все время прямо, не сворачивая на боковые аллеи. Возможно, очутись я здесь впервые, и не совладал бы с любопытством, в свой первый день в институте я знатно побродил по дорожкам парка. Но сейчас у меня на это просто не было времени.

Даже с учетом субботы, меня удивило отсутствие прохожих. Конечно, в выходные народу на центральной аллее немного, но все же есть – бегущие по делам, в библиотеку или развлекательный центр, направляющиеся в столовую… Я счел, что просто попал в неурочное время, хотя не наткнуться ни на одного студента показалось мне как-то подозрительно. Но сейчас у меня есть более важное дело.

Кабинет ректора, как и в прошлый раз, встретил меня тишиной приемной – да и не припомню я, чтобы когда-либо видел здесь секретаря. Но на этот раз я без сомнений вошел в следующую дверь, чтобы замереть на пороге.

Артем Николаевич Варсунов встретил меня, сидя за столом, и взгляд его чуть прищуренных глаз не сулил мне ничего хорошего. Но замереть меня заставил вовсе не его взгляд, хотя видеть обычно благожелательного ректора таким настороженным оказалось весьма непривычно. Нет, замер я при виде некрасивого шрама, обезобразившего лицо ректора. Совсем свежий шрам, отметил я про себя, со временем наверняка от него можно будет избавиться.

- Здравствуйте, Даниил Рогозин, - поприветствовал он меня. - Проходите, садитесь.

Я подчинился, понимая, насколько непростой разговор мне предстоит. Огляделся украдкой, подмечая различия: никакого столика для чаепитий, никакого аквариума… Странно, это-то каким образом связано с Марком?

- Итак, молодой человек, я вас слушаю.

Пока я осматривал кабинет, ректор изучал меня. И, похоже, осмотр его несколько удовлетворил, потому что холодок из его голоса исчез, оставив место любопытству.

- Я хочу учиться в вашем институте, - решил сразу взять быка за рога.

Едва сдержал усмешку, вспомнив, как ему в свое время пришлось уговаривать меня. Да, Марк в свое время оказал мне огромную услугу.

- Почему? – Артем Николаевич соединил кончики пальцев, откинувшись на спинку кресла.

- Потому что у меня есть талант.

- А вы в курсе, какого рода талантом необходимо обладать, чтобы учиться в данном институте?

- Да, - решительно кивнул я.

- Откуда?

Очень неприятный вопрос, и искренним ответом было бы признаться, что о магии мне рассказал сам ректор… но для этого пришлось бы открыть всю правду.

- Мне рассказали, - туманно ответил я. - Об институте, об обществе, о целях общества. И меня убедили, что у меня есть необходимый для обучения здесь дар.

- Дар у вас действительно есть, - медленно кивнул Варсунов. - Но кто направил вас сюда и снабдил моим номером телефона? И почему этот человек не привел вас к нам официально?

- Его больше нет, - выдавил я, вспомнив о Марке. - Он спас меня. И проинструктировал, что нужно сделать.