Кристальная магия

5

Даниил

Он сидел на алтаре совершенно расслабленно, подтянув одно колено к груди, и небрежно крутил в пальцах рукоять меча, острие которого, окрашенное в алый цвет, упиралось в пол. Марк, снежный мальчишка, а я уже начал забывать, насколько он удивительно красив. Оказывается, я даже не подозревал, как скучал по нему, и какое же это счастье – снова его увидеть! Вот только я понятия не имею, он ли это.

Ведьма Лидия легко принимала человеческий облик, и ее Отражение вполне могло обладать такой же способностью. И это самое логичное объяснение, почему Марк выглядит, как человек. Но во мне все равно теплится надежда на чудо. Вдруг перед смертью к Марку вернулась память, и он сумел спастись? На его одежде почти совсем нет крови, вдруг это хороший знак?

Мне с трудом удается оторвать взгляд от Марка – для того, чтобы покоситься на Элииша. Хозяин монстров выглядит довольным, но мне сложно судить. Его лицо слишком нечеловеческое, чтобы правильно угадать отражавшиеся на нем эмоции.

Голос Марка заставляет меня снова посмотреть на мальчишку.

- Могу поспорить, - говорит он безмятежно, и на его губах расползается усмешка: - Вы оба сейчас задаете себе один и тот же вопрос: кого из вас двоих я собираюсь убить?

Все последующее происходит так быстро, что я не успеваю испугаться.

Еще мгновение назад полностью, казалось, расслабленный, Марк вдруг стремительно сорвался с места и за какую-то долю секунды переместился к нам. Длинный меч в его руках описал широкий полукруг, и тускло блеснувшее лезвие устремилось вперед. Я увидел его так близко – но лезвие прошло мимо меня.

И вонзилось в тело Элииша.

Хозяин монстров настолько не ожидал этого, что даже не сопротивлялся. Он оказался не готов к такому повороту – и растаял призрачным туманом, оставив после себя поистине роскошный трофей. Таков оказался конец злого гения Подземелья, едва не разрушившего наш мир. Действительно опасный противник, у Марка с таким ранением не было другого способа убить его. Как зачарованный, я протянул руку к кристаллу и схватил его без малейших возражений со стороны Марка. Элииш действительно мертв.

А еще смерть Элииша означала…

- Марк? – неуверенно позвал я. - Это ты?

Он обернулся, но опустил взгляд, отвечая с болезненной усмешкой:

- Кажется, пока да. Но это ненадолго, если не уйдем отсюда.

Он пошатнулся и едва не упал, но я успел его подхватить. И обнаружил, как расползается по его футболке кровавое пятно.

- Надо остановить кровь! – запаниковал я.

- Не поможет, - покачал он головой. - Нужен врач.

- Я найду выход…

- Выхода нет, - Марк привалился ко мне, голос его прозвучал глухо. - Мы зашли не через портал.

Не знаю, что в этот момент оказалось сильнее – страх или отчаяние. Я понимал, что совершаю глупость, войдя в Подземелье минуя портал, но до этого момента не задумывался, какую именно. Портал запоминает каждого, кто вошел в него, и не закрывается, пока через него не вернутся. Но для нас он не открывался, и потому выйти из Подземелья с его помощью невозможно. А значит, мы с Марком заперты здесь. И он – умирает, грозя каждое мгновение обратиться в монстра. И, выходит, я тоже обречен, потому что с таким монстром мне точно не справиться.

И даже на помощь позвать некого. А потому просьба Марка кажется бессмысленной, когда он говорит:

- Помоги мне.

- Я не знаю, что…

- Не могу стоять, - перебил он меня. - Помоги мне встать прямо, я должен сосредоточиться, чтобы открыть портал.

- Чтобы… что? – я ушам своим не верю, но действую раньше, чем успеваю сообразить, о чем это он.

Встаю за его спиной, притягиваю мальчишку к себе и прижимаю к груди. Он неожиданно тяжелый и действительно не стоит на ногах, но я крепко обнимаю его, не давая упасть.

- Я – хранитель портала, - просто объясняет Марк и вытягивает руки вперед.

Он медленно разводит ладони, и, словно подчиняясь его жесту, будто сам воздух медленно и неохотно раздвигается, образуя черную щель сплошного ничто. Но этот разрыв заполняется сиянием, увеличивается, приобретая все больше черт обычного портала.

- Сейчас схлопнется, - простонал Марк едва слышно, роняя руки.

Я чувствую, каких усилий стоило ему создание этого портала, каждый его нерв дрожит от напряжения, и я даже думать не хочу, что сейчас происходит с его раной. Поэтому я ни о чем не спрашиваю, подхватываю Марка на руки и бегом бросаюсь вперед, к так до конца и не оформившемуся проходу в нашу реальность. На один краткий миг мне кажется, что я не успею, что портал сомкнется и раздавит нас, разорвет между реальностями – а в следующее мгновение обнаруживаю вокруг до боли знакомый интерьер портальной комнаты.

Успел! Мы дома! Счастье-то какое!

Не передать словами то облегчение, которое я почувствовал в тот момент. Я едва удержался от счастливого смеха, опустил глаза на свою ношу – и улыбка исчезла сама собой. Марк, бледный до синевы, лежал на моих руках без сознания. Его футболка пропиталась кровью, продолжавшей толчками выплескиваться из раны на груди – с каждым ударом сердца. И эти удары становились все медленнее…