Кристальное сердце. Вода.

Глава 2.1

В комнате стояла томящая тишина. Только изредка были слышны лёгкие шаги служанки, что подготавливала сервиз к чаепитию. Кая намеренно выжидала, пока та закончит и удалится с глаз долой, тем временем рассматривая свою сестрицу. За столько лет та совсем не изменилась, всё ещё казалась такой же наивной и маленькой. Принцесса опасалась, что от неё сейчас полетят неудобные вопросы, ответы на которые взять с потолка не выйдет. Соврать тоже не получится, ибо все уловки и даже изменения в интонации голоса София прочитает без труда. Придётся первой начинать разговор и держать его в нужном русле.

Женщина поставила на столик поднос с сервизом, разлила по чашкам чай и наконец-то покинула комнату. Теперь стало совсем тихо. И София, судя по всему, не спешила начинать беседу.

- Попробуй чай. Мне привезли его из Бахайи. Всем известно, что это лучший на свете чай, а этот ещё и с цедрой лимона и грейпфрута, и там немного бергамота. Невероятное удовольствие! - принцесса и сама его попробовала. Действительно вкусный, отчего её лицо выразило неподдельное блаженство.

Она так старалась отвести внимание от действительно важных тем, что её эмоции выглядели крайне фальшиво.

На это София только брови подняла и взгляд её выражал молчаливое "ты серьёзно?"

- Меня не столько чай волнует, сколько твоё замужество, - поделилась София. - Мне лично интересно, как ты вообще на это согласилась.

- Никак, - ответила Кая. - Матушка поставила меня перед фактом. Причём я сама не ожидала, что именно принц Анмара станет моим мужем. Она ещё два года назад начала мне без устали вещать, что я должна выйти замуж поскорее. Сначала это казалось несмешной навязчивой шуткой, а затем переросло в настоящую свадьбу.

- И тебе не противно? Они же нарушают границы нашего королевства, убивают простых людей, заходят в деревни и воруют. И это лишь малая часть их деяний.

Кая вздохнула:

- Заключить союз — единственный способ их остановить. Настанет мир на наших землях, мы наладим торговлю, их люди получат больше продовольствия, а мы — больше драгоценных металлов и камней. Давно пора заканчивать эту бессмысленную войну. Я рада, что к этому всё пришло.

Она легко улыбнулась, глядя на узоры в фарфоровой чаше. Кая всегда отличалась особой любовью к простым людям и делала многое, чтобы помочь нуждающимся. Вот только её любовь, как по щелчку пальцев распространилась на вражеский народ. С каких пор она так о них заботится? Софи этого было не понять.

- Я не в восторге, что тебе придётся жертвовать своей жизнью ради этого. Хотя допускаю, что это действительно не самый плохой исход.

Кая вопросительно посмотрела на Софию.

- Перемирие нужно как воздух, но не такой ценой, - попыталась перефразировать девушка. - Почему нельзя обойтись переговорами и соглашениями?

- Двум сторонам нужны гарантии, - пояснила Кая. - Мы не сможем добиться мира, пока соглашение ничем не подкреплено. Бумаги, магические печати — это не то. Написанное можно сжечь, соглашения нарушить, а вот союз на основе брака — это куда более весомо. Впрочем, можно представить, что принц просто будет моим заложником. Тебе станет от этого легче?

Кая наконец глянула на сестру. Та сидела, демонстративно сложив руки на груди и повернув голову в сторону окна. Такое часто означало, что больше сестра не собиралась спорить, но всё ещё была недовольна. Её переживания Кае понятны. Будь она на её месте, тоже бы возмущалась, ведь чего ей ждать от будущего мужа она тоже не знала. Но раздумывать над этим уже не было времени.

- Так и... как у тебя дела с матушкой? - не поворачиваясь, снова спросила София. - Ты утром как-то проболталась мне, что она ведёт себя... неестественно. Или что-то в этом роде. Ты как обычно не даёшь никаких разъяснений и говоришь расплывчато и излишне загадочно. И кстати, писем это тоже касается. Как я могу тебе нормально отвечать, когда не совсем понимаю о чём речь?

Кая только расстроенно вздохнула, затем, отложив чашку, откинулась на спинку кресла.

- Не в своих покоях я не могу говорить свободно, ты же знаешь. Насчёт писем. Вдруг их перехватят. Я и так шлю тебе конверты не через королевскую почту, а проделываю сложные манипуляции, чтобы в случае перехвата письма, мне не получить выговор от Её Величества, - Кая отвела взгляд.

Софию всегда настораживало, что даже наедине Кая называла свою маму не мамой, а "Её Величеством". Слишком официально, по-королевски, и складывалось ощущение, будто бы Кая её и вовсе боялась. И всё же София ничего не ответила, выжидая, пока сестра продолжит.

- Мне кажется, что с каждым днём она всё сильнее сходит с ума, - Кая развела руками. - Я не знаю, как тебе это объяснить. Она стала очень осторожна. Редко появляется на людях, и то не задерживается. Она выходит во двор с гвардией и под магическим щитом. По последним моим подсчётам, она выделила дополнительное финансирование рыцарям и защитникам. Но, если честно, я не понимаю чего она так боится. Люд доволен, сыт, страна процветает и всё, что наши предки строили веками исправно работает и приносят в казну золото. Так что у Её Величества попросту нет никаких поводов для беспокойства. И знаешь, что ещё не даёт моему сердцу покоя?

София в ответ чуть склонила голову набок.

- То, что Ева ведёт себя так же необычно. Я имею в виду... она сама по себе необычная, ты же её знаешь, но сейчас она прямо... необычная-необычная! - Кая будто бы растеряла весь свой богатый словарный запас. На последних словах она вскинула руки, обведя ими широкий полукруг. - Ощущение, будто бы что-то происходит за моей спиной и мне никто ничего объяснить не желает. Оставили выполнять поручения, словно я просто руна для работы целой печати, не имеющая права знать, чему я вообще служу и что вокруг меня происходит. Работы и так очень много, а тут ещё и что-то загадочное происходит. Ты и представить себе не можешь, как это на меня давит. Если честно, я очень устала. Я просто не справляюсь, - Кая вдруг закрыла лицо руками, уперев локти в колени.