Кристальное сердце. Вода.

Глава 4.2

Первые гости появились ровно тогда, когда на все столы были поданы холодные закуски и лёгкие вина. Часть слуг разносила напитки, а Генри, как самый младший, был на побегушках у слуг поопытнее. Конечно, никто не даст ему так просто зайти в зал, а из служебных помещений было сложно разглядеть нужную цель. Барону Артуру Йенеке сегодня не повезёт, но знать бы ещё где он.

Наливать вино, уносить грязную посуду и приносить чистую было довольно монотонно. Тем не менее, гостей прибавлялось и понадобились ещё слуги в зале, чтобы всё успевать вовремя. В этот момент к работе в зале подключаются все те, кто уже работал на подобных мероприятиях хотя бы пару раз, если таких нет, то один. Без опыта подключают только в самых экстренных случаях и один такой пора организовать.

В замке для покрытия полов используют разный камень. Обычно, используется гранит, как наиболее прочный материал, но в залах для встреч даже служебные помещения покрыты полированым мрамором. Статус обязывает. Учитывая, что мрамор неплохо отражает свет, то мало кто смог бы заметить небольшую лужицу масла. Оставалось лишь аккуратно подтолкнуть человека, а дальше скользкий пол сделает своё дело. Убийца имел при себе один незамысловатый артефакт. Деревянная коробочка создавала сильный ударный импульс. Полезная вещь, если нужно что-нибудь выбить или толкнуть человека. Увы, заряда хватает на два использования, после чего пустую деревяшку можно смело выкидывать. Увы, жертвой столь простенькой ловушки стала девушка.

Служанка шла на кухню особым заказом для одного из благородных гостей. Люсьен в облике Генри бесшумно двигался за ней. Выждал момент и послал ей в спину лёгкий ударный импульс. Не удержав равновесие, она поскользнулась на масле и упала. Бедняжка рассекла бровь о каменный пол и сломала руку приземлившись на неё.

На крик боли сбежалось несколько слуг с кухни и управляющая. Генри, как образцовый работник, тоже прибежал. Пока хлопотали над пострадавшей, управляющая принялась искать ей замену. Заказ уже пора отдавать, но рядом никого из опытных слуг. Хорошо, что Генри славился своей исполнительностью.

- Раз сейчас только ты рядом, то тебе я поручаю отнести заказ, - распорядилась управляющая. - Мари не сможет работать с такой травмой.

- Как скажете, госпожа, - Генри слегка поклонился. - Кому я должен нести заказ? Как выглядит, где находится?

- Как выйдешь, ориентируйся по окнам, - прошипела девушка, едва сдерживая стон боли. - Справа налево, шестое окно. Там за круглым столиком найдёшь благородного. У него золотая цепь мастера алхимии, ты её ни с чем не спутаешь, а ещё половина волос окрашена в синий цвет. Иди.

Доставить заказ было плёвым делом, но толпа гостей была действительно огромной. По центру в такт мелодии кружились пары, столы же для ужина располагались ближе к окнам. Барон обнаружился танцующим с девушкой. Заранее подготовленное письмо должно выманить его. Это, пожалуй, самая уязвимая часть сегодняшней работы. Барончик может заупрямиться и отказаться, хотя Доротея уверяла, что написала всё так, что Йенеке не сможет не пойти.

Дождавшись окончания музыки, Генри положил записку на серебряный поднос и преподнёс её барону.

- Что это? - барон был явно недоволен, что его отвлекли от вина и общения с очаровательными дамами.

- Вам послание, господин. Мне было приказано передать письмо и проводить к месту встречи, - с лёгким поклоном Генри протянул поднос с конвертом.

Артур Йенеке вскрыл письмо собственным кинжалом и бегло пробежался по содержанию. Взгляд его из раздраженного быстро превратился в удивлённый. Написанное явно было достаточно важным, настолько, что мужчина аккуратно сложил письмо и бережно убрал его в нагрудный карман.

- Для простой шутки это чересчур, но если вдруг написанное там - ложь, я прикажу тебя высечь, - не дав слуге убрать поднос, благородный поставил на него ещё не открытую бутылку вина и несколько закусок. - Нельзя на встречу с пустыми руками. Идём.

***

София вела Леона по тесному высокому коридору, крепко держа того за запястье. Парень еле поспевал за ней, иногда спотыкаясь о торчащие доски. Здесь было настолько мало места, что приходилось идти полубоком, что, к слову, не очень удобно.

- Надеюсь мы никого не встретим, - полушёпотом пробормотала София.

- А кого можем? - чуть взволнованно ответил Леон. Ему её затея уже не очень нравилась. Ещё больше не нравилась перспектива быть пойманным и получить жёсткий выговор.

- Слуг разве что. Нам разминуться будет сложно, я к этому.

- Я уж было подумал о плохом.

- Ещё могут моей маме пожаловаться, что я опять сбежала. Нужно быть быстрее. Зря я вам позволила сумку забрать. Только время потеряли.

- Пожаловаться? - не дождавшись ответа, мастер добавил. - Вы же сказали, что место завораживающее. В сумке у меня все принадлежности, я бы хотел на память пару мелких эскизов сделать.

- Подозрительный вы, мастер.

- Попрошу без инсинуаций. Я художник, а не преступник, - пробормотал он. В голосе были еле уловимы нотки разочарования.

Девушку это только повеселило. Она игриво хихикнула и, наконец, спустя сотню лестниц и тысячу скрипучих досок, вывела парня в пустой тёмный коридор, скудно освещаемый лишь одной луной. Леон глубоко вздохнул. Свежий прохладный воздух наполнил лёгкие и ласково тронул мокрый лоб чародея. Здесь стояла подозрительная тишина. Маг осмотрелся на наличие стражи, прислушался, но не единой души так и не обнаружил. Единственное, что он слышал, так это скрежет металлических затворок.

София открыла большие двери, ведущие на смотровую площадку, огибающую периметр башни. Из приоткрытой дверцы подул сильный порывистый ветер. Нарушив покой тяжёлых тканевых занавесей, он лихо пробрался в коридор, игриво завывая в широком помещении.

- Мастер Леон, пойдёмте со мной, - она махнула ему рукой, зазывая к себе.

Чародей как-то неохотно подошёл к ней, будто бы остерегаясь ловушек. Ещё раз с опаской осмотрелся по сторонам, убедился, что никого нет, и только после этого шагнул на балкон.