Критическое расстояние. Выбирая антиномию любви

Глава 3

Оставшись одна, Элис наконец закончила дела, но, закрывая крышку ноутбука, поняла: она не знает, что делать. Что делать со всей этой ситуацией? Её настоящее трещит по швам, а прошлое врывается так неожиданно.

Поднявшись из-за стола, она медленно подошла к кровати и опустилась на мягкий матрас.

Так хочется перестать думать. Почему я не могу просто исчезнуть, обо всём этом забыть?

Упав спиной на пушистое покрывало, она закрыла глаза. Но в дверь постучали.

— Войдите… Кто там такой вежливый? — неохотно выдохнула она, привставая на локти.

Джеймс толкнул дверь.

— Ты одна? Не горю желанием снова наткнуться на твоего нового парня! — он не стал выбирать выражения.

— Как твоя голова? Уже выспался? Так быстро? — съязвила Элис.

— Я не могу спать без тебя, — зайдя внутрь, он захлопнул дверь и крутанул пальцами защёлку замка. — Я не понимаю, что ты делаешь с Логаном. Ты должна быть со мной!

Он стремительно подошёл, присел на кровать и склонился над ней, вжимая её безоружное тело в одеяло. Губы оказались в сантиметре от её лица. Пойманная в этот капкан, Элис оцепенела.

Такая прямолинейность от хладнокровного демона? Это больше похоже на зверя — Логана. Он обычно так врывается и идёт в наступление — откровенно и безжалостно.

Джеймс другой — он сдержанно и последовательно, но невероятно эффективно добивается своего.

Она тут же отстранилась, выскальзывая из-под теряющего контроль хищника. Вскочила с кровати.

— Джеймс, пожалуйста, я не понимаю, тебя не было целый год. Прошло столько времени! — голос предательски задрожал.

— Какое это имеет значение? Сейчас я здесь. И ты забываешь о нашей встрече в Нью-Йорке. Твой парень о ней не знает, правда? Может, следует ему рассказать? Или побережём его чувства, как мои тогда, когда он поцеловал тебя в Вашингтоне. Ты думала, я не узнаю? — он медленно подходил, не отрывая своих ледяных глаз от её.

Элис сглотнула слюну, которой не было в засыпанном песком горле.

Откуда ему это известно?

В мгновение чёрные, холодные глаза его будто поплыли, сменившись пронзительной голубизной, а сдержанная улыбка исказилась в яростный оскал.

— Какая ирония! В Нью-Йорке мы с ним поменялись местами. А это приятно — забирать своё. Ты моя!

Он приблизился к ней. Вплотную, не оставляя пространства для вдоха. Голос его звучал странно — двоился, словно два человека говорили в унисон.

— Слышишь? Только моя!

Он так сильно схватил её за руки. Ещё чуть-чуть, и будет больно. Но нет, он никогда не сделает больно. Прижавшись к ней всем телом, он придавил её к стене.

Элис чувствовала знакомый запах. От него пахло горячим Логаном, но пальцы, сжимавшие запястья — арктический криолит.

Она слышала стук его сердца — так же чётко, как впервые, в бассейне. Как он старался сохранить самообладание. Но не смог.

И сейчас его бездонные глаза смотрят на неё с такой нежностью и теплотой. Губы жаждут поцелуя, совсем как тогда, и она, потеряв волю, уже тянулась к ним...

И в этот миг он отпрянул. Голубые глаза вновь стали чёрными, лицо обрело черты Джеймса. Парадоксально мягкие: бледная кожа, растрёпанные волосы. Он смотрел на неё с ледяным торжеством.

— Чего хочешь ты, Элис Брук? — прозвучал в воздухе его чистый, без примесей, голос.

— Тебя! Я хочу тебя! — она вжимается в него, желая коснуться его губ.

Только сейчас на неё смотрят голубые, такие родные глаза.

Логан?

Звук… тихий… нарастающий… и, наконец, оглушающий, вернул Элис в реальность.

Она открыла глаза. В комнате никого нет, приподнялась с кровати. Что это за звук? На столе разрывается телефон. Вздохнула — нужно ответить, но он замолк. К дьяволу его, — откинулась на подушку. Какой странный сон.

Нужно найти Логана. Зачем я его оттолкнула? Он всё понял неправильно.

Она вскочила с мятого покрывала, подлетела к двери. Схватилась руками за ручку, пальцы нащупали защёлку. Но дверь не заперта. Сон. Жуткий кошмар!

Она вылетела из комнаты, пронеслась по ступенькам в гараж и прыгнула в машину. Белоснежный мустанг взревел. Двигатель загрохотал под капотом, как подавленный рык зверя, и машина рванула вперёд, оставляя за собой лишь визг покрышек.

Шины вгрызлись в асфальт, руль вибрировал в руках. Ветер свистел в ушах, а дорога слилась в полосу, ведущую к нему.

Залетев в дом, она едва не врезалась в Хейли.

— Привет, Логан у себя? — она почти бежала к лестнице, чтобы подняться к нему.

— Нет, я думала, он с тобой.

— Да, да, был у меня, но… Мне нужно его увидеть. Можешь ему позвонить? Я не хочу говорить с ним по телефону.

Она стояла над Хейли и размахивала руками, подгоняя её.

— Ладно, сейчас. Господи, какие вы оба странные, что опять случилось? — пробормотала Хейли, набирая брата.

— Джеймс вернулся, — тихо произнесла Элис.

Хейли убрала трубку от уха.

— Кто? Когда?!

— Пожалуйста… звони, потом с Джеймсом, — она пихнула мобильник снова к её уху, лихорадочно перебирая варианты. У Рика? В парке? Где он может быть?

— Он у Наоми, — наконец объявила Хейли. — Говорит, ей нездоровится, может, вирус... — закончив разговор, уставилась на Элис. — Можешь идти к ним. Но сперва объясни, что здесь делает Рэмплинг? Он вернулся?

У Элис заныло под рёбрами. Решимость испарилась, сменилась разочарованием с привкусом едкой горечи. Она словно чувствовала её во рту.

Ноги стали ватными. Тяжело переставляя их, она прошла в кухню и присела на стул.

— Не сказал, когда вернётся? Логан от Наоми?

Игнорируя недоумевавшую Хейли и её вопросы, Элис отвела взгляд в окно, разглядывая маленький зелёный листочек на тонкой веточке, приклеившийся к стеклу. Другие собратья, листики, тихо шевелились под дыханием едва ощутимого потока воздуха. А он застыл, как и она, прижатая к краю, без шансов на ветер спасения.