Критическое расстояние. Выбирая антиномию любви

Глава 6

— Что ты опять здесь делаешь? Не наплавался сегодня?

Элис небрежно бросила на лежак халат и прыгнула с бортика, обдав бледные плечи парня брызгами.

Джеймс, облокотившись локтями о край бассейна провожал её взглядом. От неё оставался лишь лёгкий аромат, мягкий пудровый бархат, сладко проникающий под его кожу.

— Я люблю и одновременно ненавижу бассейны. Любой из них напоминает мне о тебе, — произнёс он, когда она подплыла ближе. — Мне нужно знать. Если бы я не улетел в Сидней ты бы вернулась к нему? — продолжал он севшим, надломленным голосом.

Его слова заставили Элис остановиться. Она замерла в полуметре от него, переводя сбившееся дыхание.

Короткие вдохи дразнили его сильнее любого касания. Её плечи мелко подрагивали, и капли медленно стекали к острым ключицам, исчезая в ложбинке груди. Но он не мог оторвать взгляда от чёрных глаз.

— Джеймс, пожалуйста не надо, — выдохнула она, отводя взгляд. — Ты уже задавал мне этот вопрос. Ответ не изменился.

Она уже развернулась, чтобы уплыть, но он перехватил её за запястье под водой, удерживая рядом.

Элис силой вырвала руку. Всплеск разорвал густую тишину сумерек, окатив обоих брызгами.

— Зачем ты прилетел? — прокричала она. Рваный голос эхом отразился от воды.

Она рывком отплыла в сторону и резко отвернулась, пряча лицо в мокрых ладонях.

— Почему сейчас? — всхлип перешёл в едва слышный шёпот.

Джеймс застыл, глядя на её вздрагивающие плечи. И расстояние между ними — несколько метров взволнованной, идущей кругами воды.

Сердце его громко забилось. Он сделал первый осторожный шаг по дну, протянув дрожащую руку в пустоту между ними, но так и не решился прикоснуться.

— Пожалуйста, не плачь… — его ровный голос словно сломался. Он медленно приближался, рассекая грудью тёмную воду. Остановился лишь когда круги на воде, прошитые изнутри бирюзовым светом, соприкоснулись. Осторожно, едва ощутимо, коснулся кончиками пальцев её подбородка и приподнял голову. Пронзительно посмотрел в глаза.

Слёзы на её лице смешались с каплями воды. Он легонько провёл по щеке пальцем, стирая влажную дорожку.

Вода вокруг них успокоилась. Отражения вечерних огней замерли в этом зеркале — неподвижные и тихие, совсем как Элис. Всё исчезало, растворяясь в густой тишине.

Не отрывая взгляда от её глаз, он наклонился ближе. Его чёрные глаза отражались в её огромных, угольных зрачках. Пальцы, сжимавшие подбородок, едва заметно подрагивали. Губы нежно коснулись слезинки, катившейся по щеке, и, скользя по влажной коже, плавно спустились к уголку её рта. Она не шевелилась, словно оцепенела. И тогда, набравшись смелости, он накрыл её губы своими — трепетно, почти призрачно, всё ещё не веря, что это происходит.

В последний раз он целовал их больше года назад, перед тем как сесть в такси и потерять её навсегда.

Наконец она не отталкивает. Её пальцы невесомо скользят по его плечам. Он чувствует биение её сердца, тёплое дыхание. Она принимает поцелуй — поддается ему так отчаянно, так искренне.

— Есть кто дома? Эл, ты здесь? — раздался голос словно из другого мира. Быстрые шаги эхом отразились от плитки. Свет из дома пробился сквозь темноту и к бассейну вышла Эйрин.

Элис мгновенно выскользнула из объятий парня и отплыла в сторону.

— Я знала! — воскликнула гостья, увидев Джеймса, судорожно запустившего руки в мокрые волосы, и пунцовое лицо подруги.

Её одну похоже забавляла запутанная история, теперь уже этой четвёрки.

Элис пулей выскочила из бассейна, набросила на плечи халат и подбежала к ней. Увела её обратно в дом.

— Боже, Эйрин… Это не то… Что ты здесь вообще делаешь? — шептала она, вцепившись дрожащими пальцами в полы мягкого материала, запахивая его на груди.

— Марк ждёт в машине… Мы заехали отдать телефон, ты забыла у него в сумке, — прошептала та, заговорщически подыгрывая, и протянула мобильник.

— Эйрин, прошу тебя. Это всего лишь… Джейми просто пришёл…

— Всего лишь… — она тихонько хмыкнула. — Джейми... Поплавать… Конечно, сегодня в океане он совсем не плавал, я заметила.

Затем многозначительно вскинула бровь и добавила уже в полный голос:

— Список старый? Или вы обновили правила пунктом про действующих партнёров?

Элис прищурилась, пытаясь разглядеть в её словах хоть какой-то смысл.

— Не переживай, Эл. Я могила, — вдруг выдала она и как ни в чём не бывало зашагала к выходу.

— Спасибо… — выдохнула Элис и машинально сунула телефон в карман.

Как только, подруга скрылась из виду, её охватила паника. Силой потирая горящие щёки, она глубоко вздохнула. Внутри всё медленно вставало на свои места — пугающе ясно.

Джеймс уже вышел из бассейна и направлялся за ней в дом. Элис преградила ему путь.

— Когда ты улетаешь? — спросила холодно.

— Через пару недель, — он не понял ни вопроса, ни тона.

— Вполне достаточно!

— Достаточно? Для чего?

Она обхватила его за шею, холодные пальцы впились в кожу. Подавшись к его губам слишком близко, она выдохнула прямо в них:

— Че-го... ты... хо-чешь?

— Ты знаешь, чего я хочу, — слова давались ему с трудом, голос стал тяжёлым и вязким. Он сжал её запястья. Его руки дрожали. Но вместо того, чтобы притянуть её ближе, он медленно опустил её ладони.

— Мне лучше уйти. Если сейчас я поцелую тебя, я не смогу остановиться.

— Тебе не придётся! — прижавшись к нему всем телом, она жадно врезалась в его губы. Её влажный язык захватил его рот, а вместе с ним и сознание.

Джеймс рывком приподнял её, усаживая на свои бёдра. Халат распахнулся, но остался на её плечах, удерживаемый лишь его крепкими объятиями. Она туго обвила его талию ногами, чувствуя, как капли воды стекают по их прижатым друг к другу телам. Не разрывая поцелуя, он донёс её до лежака и осторожно опустился вместе с ней на мягкий матрас. Она вжималась в него всё отчаяннее, тела переплелись, дыхание сливалось в одно.