Кривое отражение солнца

5

Ветер усиливался, и дерево стонало под особенно сильными порывами. Когда-то подобная погода означала, что настала пора искать себе более теплое и сухое убежище, а теперь Е Юнь мог сидеть в полумраке своей комнаты, слушая бурю из-за крепких стен.

Мальчик поднялся на кровати, завернувшись в одеяло. Кровати здесь были настоящие – низкие и широкие, с резными бортиками, а не просто циновка из тростника, под которой ощущалась каждая выбоина в земле и каждый камень. Он от такого отвык. Настоятель выделил им с учителем старый павильон вдали от общих помещений, так что в общежитиях Е Юнь ночевал совершенно один. Первое время от этого становилось даже не по себе.

Мальчик подошел ближе к окну и осторожно его приоткрыл. В небе не было ни намека на солнце. От непогоды храм защищали мощные печати, но, даже зная об этом, сложно было привыкнуть к тому, что по временам молнии сверкали так близко.

- Собрался?

Учитель вошел, когда Е Юнь уже заканчивал одеваться и вертелся у медного зеркала, пытаясь заколоть волосы. С непривычки у него ничего не выходило – мальчик никогда не делал этого сам - и Инцзы Ян едва удержался от снисходительной улыбки.

- Не так, - он вытащил шпильку, разрушая плод долгих стараний ученика и развернул его к себе спиной. Е Юнь ощутимо напрягся.

Темный заклинатель легко взлохматил черные волосы, прежде чем собрать их в пучок на затылке и закрепить деревянной шпилькой. Это движение было до того обыденным, что мальчик даже удивиться не успел.

- Я принесу тебе ленту, так будет проще. В храме никто особенно не следит за тем, насколько официально ты выглядишь. Теперь пойдем, - учитель поманил его за собой и тут же пояснил: - Хочу посмотреть, на что ты способен во владении мечом. Пока никакого применения духовных сил, только техника.

Пусть со времени их первого знакомства Е Юнь заметно успокоился, пока он лишь начинал осваивать контроль темной энергии. Использовать ее, одновременно сражаясь – задача куда более сложная, чем может показаться на первый взгляд.

Шаги Инцзы Яна были широкими и быстрыми, так что Е Юню приходилось подстраиваться – темный заклинатель не привык, чтобы за ним кто-то следовал.

Пусть Шэ Шань не отличалась размахом некоторых орденов, но все же храм был огромен. Помимо ученических залов, лазарета, внутренних садов с лекарственными травами и нескольких библиотек здесь было также несколько крытых павильонов для тренировок – в основном их использовали младшие адепты, чьи техники не нанесли бы непоправимого урона окружению. Позже им придется найти уединенное место снаружи.

- Мы будем заниматься здесь?

- Пока да.

Инцзы Ян распахнул двери. Как и все в этом крыле, зал находился в страшном запустении; но не в том смысле, что было пыльно или доски прохудились, вовсе нет. За истекшие века дерево храма перекрашивали, золотили и серебрили бессчетное количество раз, но он не выглядел старым. Просто древним. Е Юнь не мог до конца объяснить этого, но чувство возникло такое, словно он вошел в склеп или давно заброшенный дом - здесь особенно остро чувствовалось отсутствие людей.

Однако, стоило им войти, и странное впечатление развеялось без следа. Учитель своей уверенностью будто прогнал наваждение, и все кругом перестало казаться унылым и забытым. Инцзы Ян привычным движением взвесил в руке шест, кивнул Е Юню на стойку с тренировочным оружием и прошелся по залу так, словно делал это уже тысячи раз. Мальчик покосился на учителя и выбрал себе такую же палку – он бы взял и длиннее, если бы сумел ее удержать, потому что только так он немного компенсировал разницу в росте.

Е Юнь прекрасно понимал, что вряд ли сумеет справиться с оружием с первого раза, но не думал, что все окажется настолько плохо. Хватило всего одного удара, чтобы выбить палку у него из рук.

- Шест, который ты выбрал, слишком длинный для тебя и слишком тяжелый. Смотри, как быстро ты потерял равновесие, - по голосу Инцзы Яна невозможно было понять, разочарован ли он увиденным. – И ты слишком напряжен. Успокойся, я не ударю тебя по-настоящему.

Е Юнь едва заметно перевел дух. Похоже, на него не сердились.

- Возьми вот этот, - Инцзы Ян бросил ему другой, более легкий шест. Первый выбор он позволил сделать ученику самостоятельно, чтобы тот сам понял ошибку. – Ты все равно пока не сможешь меня достать, неважно, каким оружием, а с этим тебе будет удобнее.

И дело действительно пошло на лад, хотя держать оружие Е Юню было в новинку.

- Не стискивай так пальцы. И расслабься, иначе быстро устанешь. Я сказал, расслабься, а не опусти плечи!

- Ай!

- Ты же сам бросаешься под удар. Больно?

- Нет.

- Перерыв, - решил учитель через некоторое время, и Е Юнь опустил свой шест, только тут почувствовав, как устали мышцы рук.

Инцзы Ян отбивал его удары безо всяких усилий, даже не сходя с места, и мальчик почувствовал легкий азарт, стремясь нанести хотя бы один – он и не заметил, как пролетело время.

- Силенок тебе недостает, - сказал в завершение Инцзы Ян, – Но ты достаточно ловкий и подвижный. Хорошо.

За этим потянулись трудовые будни, полные напряженной учебы и изматывающей работы. Инцзы Ян был требовательным, суровым, а порой и властно-грозным, но он заботился о нем. Иного и не было нужно, чтобы заслужить любовь и бесконечную преданность Е Юня.

~

Е Юнь мог придумать тысячу и одну причину для появления демонов в этом месте. Это могли быть крестьяне, начавшие возделывать землю слишком близко от их территорий, или их мог потревожить приход холодов, или, например, их могли спровоцировать сами заклинатели. Порой демонов целенаправленно натравливали на вражеские ордена, но здесь, в глухой крестьянской деревне? Не говоря уже о том, что это было бессмысленно, никто здесь не обладал достаточными знаниями.