Кривое отражение солнца

30

Е Юнь с тревогой наблюдал, как незнакомцы укладывают его спутников на носилки. Они использовали дротики с ядом, чтобы лишить сознания Инь Мая и убедиться, что остальные адепты не очнутся.

Словно почувствовав его сомнения, темная заклинательница повернулась к Е Юню. Растаявший снег блестел на полях ее шляпы в утреннем свете, а изрезанное лицо оставалось в тени. Нетрудно было догадаться, как она получила эти шрамы.

- Я понимаю твое беспокойство, но им ничего не грозит.

Е Юнь не знал, мог ли верить ей, но у него не оставалось иного выбора. Если бы не эти люди, раненые и истощенные адепты могли не пережить ночи в зимнем лесу, полном демонов. Почему они вмешались? Что заставило темных совершенствующихся прийти на помощь? Каков бы ни был ответ, следовало возблагодарить небеса за первую подачку, брошенную за долгое время.

- Спасибо.

- Идем, - женщина поманила его за собой.

Заклинатели дождались утра, чтобы двинуться в путь, и все это время Е Юнь боялся, что Ши Чэн не дождется помощи. Но все обошлось. Он вновь обернулся на носилки, которые уже приготовились поднять.

- Носилки будут позади. В таком состоянии, в каком находится твой друг, опасно быстро подниматься наверх, - объяснила заклинательница. – У него может развиться горная болезнь, как у обычного человека.

- Куда мы направляемся? – спросил Е Юнь, озираясь. Кругом не было поселений, которые он смог бы различить с высоты; но удивляться этому не стоило. Темные заклинатели хорошо умели скрываться.

- В наш орден, - просто ответила женщина.

- Орден? - растеряно переспросил Е Юнь.

- На самом деле, мы – остатки множества орденов. Я зову это так по привычке.

- Но как вы живете здесь? – Е Юнь видел эти горы. Такой холод… Невозможно представить, чтобы тут можно было выжить.

- Наверху горы теплые из-за вулканических вод.

Заклинательница вдруг посмотрела на него с грустью.

- Многие из наших орденов прежде располагались у вулканов. Ты, должно быть, об этом не слышал.

Е Юнь покачал головой.

- Извини, иногда я забываю о том, сколько времени прошло. Вдали от мира годы текут иначе.

Е Юнь не мог отделаться от чувства, что все это происходит не на самом деле. Конечно, кто-то из темных заклинателей мог обязан пережить преследования, но целый орден? И учитель ничего об этом не знал? Или просто не говорил ему…?

Столько всего произошло за последние сутки, а он до смерти устал. Но Е Юнь не мог расслабиться, пока нет. Необходимо придумать, что делать, если все пойдет… плохо. Эту задачу нужно решить, и решить во что бы то ни стало, но усталый разум не мог найти ответа. У темного заклинателя нет ни шанса защитить своих спутников, если им будет грозить опасность. Потому все, что ему оставалось – быть с ними рядом. Решив эту сложную задачу при помощи такого простого ответа, Е Юнь испытал облегчение. На ходу он держался лишь по инерции, и пришел в себя от голоса заклинательницы.

- Мы на месте.

Е Юнь поднял тяжелую голову.

Он никогда прежде не видел ордена, расположенного в таком неподходящем для этого месте. Кругом их обступали заснеженные, недружелюбные скалы, такие обрывистые, что постройки местами нависали друг над другом, как в Шэ Шань. И все же жизнь не только смогла сохраниться здесь, но и приспособилась к этому. Темный заклинатель на мгновение замер, не понимая, откуда среди зимы здесь взялась зелень.

- На ночь их убирают в тепло, а днем возвращают на свет, - объяснила его провожатая.

Е Юнь видел множество лекарственных растений, высаженных тут и там и закрытых от холода промасленной тканью. Вырастить их в таком месте стоило огромного труда. Но темные заклинатели умели цепляться за жизнь, как никто.

Несколько человек наблюдали за ними, стоя в отдалении и не спеша приближаться. Е Юнь тут же напрягся. Он не мог быть уверен, что никто не попытается причинить вреда светлым заклинателям. Насколько здесь безопасно?

- Мо Сюэ, - позвала заклинательница, постучав в дверь одного из домов. – Нужна твоя помощь.

На пороге появился молодой человек. Его волосы были небрежно острижены до плеч, а одежда казалась слишком простой для совершенствующегося; да и держался он иначе, чем адепты, которых Е Юнь привык видеть.

- Что там? Покосились опоры? Или снова течет крыша? Я целитель, а не проклятый плотник, я делаю, что могу…

Его взгляд упал на Е Юня.

- О. Еще один темный заклинатель? Где же ты его откопала?

- Потом, - кратко бросила его проводница. – Вскоре прибудут раненые. Это… светлые совершенствующиеся.

Вся легкость тут же слетела с адепта. Он обменялся с заклинательницей напряженными взглядами, но та сложила руки на груди и объявила:

- Все вопросы потом.

Мо Сюэ схватил короб, лежавший у порога, бросил на женщину красноречивый взгляд и любопытный – на Е Юня, а после зашагал в сторону длинного строения, расположенного на самом краю уступа. Видимо, это был лазарет.

- Им точно ничего не угрожает? – тихо спросил Е Юнь, - Что, если кто-то захочет…

- Навредить твоим друзьям? – подняла бровь заклинательница, - нет, это я могу тебе обещать. Здесь нет никого, у кого бы еще оставалось желание мстить, тем более – невинным детям. Теперь идем, - она кивнула в сторону постройки, отдаленно напоминавшей поместье, - нужно поговорить.

Шляпу заклинательница оставила у входа, и теперь Е Юнь лучше сумел разглядеть ее. Длинные темные волосы были собраны сзади в узел: никакая прическа не смогла бы скрыть ужасных шрамов, так что заклинательница не прятала лицо. На ней было простроченное ханьфу из синего хлопка, слишком грубое по меркам большинства орденов, но очень теплое. Взгляд у нее был внимательный, испытующий.