Кривое отражение солнца

63

В его полупустых покоях слишком уж многое напоминало о том, сколь тщательно заклинатели создавали свой внешний облик. Десяток гребней и гуаней различного вида пылились нетронутые на столе, тяжелые одеяния со сложной вышивкой заполняли шкафы.

Инцзы Ян презирал желание бессмертных придать себе важности за счет безделушек. Они могли казаться безупречными и утонченными, но на деле оставались мелочными, завистливыми и жадными до власти созданиями. Не то, чтобы это исключительное свойство светлых заклинателей. Конечно, Инцзы Яну тоже приходилось поддерживать образ, но сейчас он с облегчением вынул гуань из волос и сменил одежды на более простые. Простые – и подходящие для сражений. Темный заклинатель предпочитал ханьфу серого цвета с простой вышивкой, которая не вызывала ассоциаций с другими орденами, потому что Инцзы Ян не причислял себя ни к кому из них и не собирался притворяться.

Е Юнь не слишком-то торопился идти на его зов - к тому моменту, когда в двери раздался стук, он уже успел закончить сборы.

- Я ухожу, - объявил Инцзы Ян, - чем меньше людей об этом знают, тем лучше – старейшинам я объявлю обо всем позже.

Е Юнь не выглядел ни удивленным, ни расстроенным. Он привык, что его учитель, прежде находившийся рядом неотступно, может внезапно исчезнуть. На него никогда нельзя было полагаться.

- Вместе с Хэй Шаньдином и его демонами мы направимся к ордену Бай Си. Они ждут нападения, но не знают, когда именно оно произойдет. Меня не будет несколько дней, но, если сопротивление затянется, придется задержаться там с адептами Хун Лоу. Хэй Шаньдин вернется назад сразу же.

На сей раз Инцзы Ян не мог рассчитывать, что противник сдастся так легко. Если то, что он слышал, верно – Шэн Ху отправит в поддержку своих заклинателей. Он ждал этого, а потому нужно нанести один стремительный и сильный удар, чтобы как можно скорее вернуть демонов назад. Для того, чтобы удержать орден, потребуются только заклинатели, а армия нужна ему здесь. Он не собирался подставлять горло, ожидая, когда в него вцепятся.

- Что, даже никого со мной не оставите, чтобы присматривать? – поинтересовался Е Юнь.

- Думаю, ты как-нибудь сам найдешь дорогу от своих покоев до зала собраний. А на случай, если ты вдруг заблудишься и уйдешь слишком далеко, снаружи остаются демоны.

Естественно, Инцзы Ян также оставил в ордене сильнейших и самых доверенных адептов Хун Лоу, которые должны были гарантировать, что никто не осмелеет за несколько дней его отсутствия. Старших заклинателей Хун Лоу в завоеванном ордене было более чем достаточно, чтобы предотвратить очередное покушение, если понадобится. Впрочем, Е Юнь и сам неплохо с этим справлялся.

- Вы можете не торопиться. Скучать не буду.

Инцзы Ян тяжело вздохнул.

- Если этот мир хоть сколько-нибудь справедлив, то в следующей жизни ты будешь учителем, а я – учеником. Уж тогда-то я отыграюсь.

- А сейчас вы что делаете?

Е Юнь слишком уж обнаглел. Но если поставить его на место, ученик просто умолкнет, оставшись при своем, и Инцзы Ян даже не будет знать, что творится в этой голове. По крайней мере, Е Юнь позволял себе дерзить лишь когда был уверен, что этого никто не услышит; все остальное время он изображал почтительного ученика, которым не являлся.

Это уже стало шагом вперед – прежде Е Юнь его просто избегал, отвечая на все вопросы скупо и безэмоционально. Инцзы Ян не мог этого выносить. Он чувствовал, что что-то важное вот-вот выскользнет из его рук.

Ученик явно злился на него, и, хотя держал себя в руках большую часть времени, все же не мог удержаться, чтобы этого не показать. Он ждал, что учитель подтвердит худшие его ожидания. Но Инцзы Ян знал об этом - знал и подавлял свои гнев и недовольство.

Но сам Е Юнь об этом не догадывался. У него было меньше жизненного опыта, и он так мало общался с другими людьми, что не имел никакого представления о тонкостях их взаимоотношений. Он лишь понимал, что если бы Инцзы Ян хотел, то запросто мог бы унизить его и растоптать, но по какой-то причине не делал этого.

Это вдруг заставило Е Юня почувствовать вину. Без учителя у него не было бы и крупицы знаний, которые есть сейчас. Без него он уже был бы мертв. Е Юнь разочаровывал Инцзы Яна все время, но тот все равно терпел его рядом. Даже сейчас.

- Здесь все будет в порядке до вашего возвращения, - сказал Е Юнь наконец, - я буду следить за адептами Лянь Сян.

Что еще ему оставалось? Е Юнь не мог уйти отсюда, не без чужой помощи. А если заклинатели поднимут восстание… Его они либо убьют, либо доставят в Шэн Ху, где он снова станет лишь инструментом. Ни на что другое он рассчитывать не мог: в Шэ Шань, скорее всего, даже не догадываются о том, где он сейчас.

- Вот и хорошо, - кивнул Инцзы Ян. Впервые за долгое время он выглядел удовлетворенным. В конце концов, он всегда получал то, что ему было нужно.

Его ученик прекрасно подходил для этой роли. После произошедшего в зале собраний его начали бояться – Е Юнь знал правила игры и не показывал слабости. Глядя на него сложно было подумать, что он до сих пор страдает от своих ран: только правую кисть Е Юнь прятал в рукаве, скрывая длинный воспаленный рубец. Вряд ли он когда-нибудь заживет до конца, и сейчас при взгляде на рану было очевидно, что она еще причиняет боль.

Помимо этого ничто не выбивалось из облика Е Юня. Одежда выглядела строго, но достаточно дорого, чтобы отличать его от прочих адептов, он держался с достоинством и грацией, свойственной лучшим заклинателям. И только Инцзы Ян знал, что за этой маской прячется комок оголенных нервов.

- Я постараюсь вернуться как можно скорее, - сказал он напоследок. - Вряд ли это затянется надолго.

Хорошо было в кои то веки попрощаться, не рассорившись – но Е Юнь все равно чувствовал странную пустоту внутри. Как будто то, что он в очередной раз так легко уступил учителю, делало его соучастником преступления.