Кривое зеркало

Глава 4 Паради́зум

Появись у Максима выбор, то он непременно бы вернулся и не искал этот про́клятый дом. А ещё лучше обходил бы лес стороной, выбирая длинные пути, чтобы добраться до деревни. Со временем, он бы смог совладать со своим детским любопытством. Конечно его эго, при таком раскладе, пострадает, но лучше так, чем сидеть запертым в комнате, где было одно окно, а круглая дверь находилась в полу, которую Максим множество раз пытался открыть и выломать. Голова болела от выплаканных слёз, а организм требовал отдыха, ведь ночью так и не удалось поспать. Максим уже и не помнил, сколько времени провёл в этом жутком и незнакомом месте, мечтая, чтобы родители забрали его и увезли домой.

События прошедших часов не хотели укладываться в голове. Всё случившееся казалось одним сплошным ночным кошмаром. Сколько раз мальчик щипал себя, но проснуться так и не получилось.

После того как он коснулся зеркала, то его ослепил яркий свет, а пол под ногами стал трястись. Но всё быстро прекратилось. Он с интересом рассматривал дальше своё кривое отражение, желая, чтобы ещё произошло что-то волшебное и интересное. Максим уже предвкушал, как приведёт сюда Гришу и Вову, а потом и Таню, чтобы они поняли, как ошибались. Мальчик знал, что этот дом не простой, и был прав. Он хотел доказать это всем.

Но больше ничего необычного не происходило. Он стоял ещё некоторое время там, начиная злиться, что на этом всё волшебство и закончилось. Ему хотелось найти и увидеть ещё что-то странное, но зеркало и дом больше ничем не удивляли. Даже смешное отражение перестало так веселить, как раньше. В приступе злости он пнул старое зеркало, а затем направился к лестнице, чтобы в скором времени выбраться из подвала, а затем и из жуткого дома.

Стоило переступить порог, как глаза в очередной раз ослепил свет заходящего солнца. «Солнце садиться? Но это невозможно. Сейчас должна быть ночь. До восхода оставалось всего несколько часов», — недоумевал Максим. Мысли путались. Мальчик пытался понять, сколько он провёл времени в том подвале.

Но на этом сюрпризы для Максима не закончились. Вокруг не было знакомой поляны. Дом окружали болото и деревья настолько крупные, что невозможно было разглядеть верхушки, а чтобы обхватить его, то понадобилось бы минимум пять взрослых людей.

Оглянувшись, мальчик смог ухватиться за крепкую голую толстую ветку и, с трудом забравшись, стал потихоньку ползти по ней, присматриваясь, куда бы ещё можно было перебраться, чтобы преодолеть болото. Как только он начал с осторожностью передвигаться по веткам, то Максим почувствовал, что на его голову что-то упало. Это был лист. Но он был непривычного зелёного цвета, а переливался различными оттенками сиреневого. Времени, разглядывать его, не было, поэтому он сунул его в карман, представляя, как удивятся его друзья, когда он покажет им очередную свою находку.

Пару раз Максим чуть не соскальзывал с веток, но успевал поистине мёртвой хваткой вцепиться, чтобы вновь продолжить путь. С трудом не упав в болото, мальчик осторожно спустился с дерева, оглядываясь по сторонам. Он не видел никакой тропинки, и понять своё местоположение было невозможно. Паника стала зарождаться в нём, и он закричал, надеясь, что так его смогу найти. Он кричал до тех пор, пока горло не стало болеть, но так ничего и не услышал. В лесу было на удивление тихо. Ни шума ветра, ни крики птиц. Даже ветки под ногами ломались, не издавая ни единого звука.

Отчаявшись, Максим стал бездумно идти вперёд, надеясь, что заметит знакомые места и сможет выбраться из леса обратно в деревню. Здесь было настолько тихо, что от страха мальчик стал разговаривать вслух, пугаясь царившей вокруг атмосферы.

 Спустя некоторое количество времени Максим вышел на тропу, с обратной стороны которой была засохшая и в некоторых местах разрытая поляна. Предположив, с какой стороны должна быть его деревня, он повернул направо и зашагал с надеждой добраться до дома, а так же с нетерпение поделиться со всеми своей находкой. Чем дальше он отходил от леса, тем громче становился мир, окружавший его. Он, наконец, начал слышать дуновение ветра, хруст веток под ногами, крики птиц, которые парили где-то высоко в небе. Это придало ему сил, и он чуть ли не бегом, продолжил путь.

Затем он остановился, рассматривая птицу, лежавшую на дороге и преградившую путь. Но это существо с трудом можно было назвать птицей. Массивные зелёные крылья прикрывали тело, мешая детально рассмотреть животное, спящее перед мальчиком. Он попытался осторожно обойти, параллельно стараясь лучше его разглядеть.

Но стоило ему сделать несколько шагов, как зверь навострил уши, поднял крылья и поднялся перед мальчиком, пронзая своим криком. Максу показалось, что от этого вопля должны были все стёкла разбиться.

Ему хотелось бежать, но он не смог от страха даже пошевелиться, засмотревшись на зверя. Нет, не на зверя. На женщину в зверином облике. Это существо стояло, возвышаясь на своих козьих ногах. Всё тело было покрыто тёмно-зелёной шерстью, а вместо рук были крылья. Ястребиные глаза внимательно рассматривали незваного гостя. Оно слегка нагнулось и стало принюхиваться, а затем в мгновение ока оказалось перед самым лицом Макса.

В этот момент мальчик был готов кричать и звать на помощь, опасаясь, что может с ним сделать это существо. Он усилием воли заставил себя молчать, боясь так вызвать провокацию. Существо было почти в три раза выше его, поэтому ему пришлось опуститься на свои крылья и на четвереньках обнюхивать мальчика. Оно крутилось вокруг так быстро, что практически невозможно было за ним проследить. Несколько раз чудище несильно куснуло за руки и ноги, а потом долго смотрело в глаза.