Кривое зеркало

Глава 7 Начало пути

  Последующие действия происходили настолько стремительно, словно кто-то нажал на быструю перемотку. На рассвете Верум с детьми ушёл через проход Умбры, а ближе к ночи вернулся, и они с Максом отправились на поиски ключа. Мами целый день собирала вещи для ребёнка, не забыв положить и еду в дорогу.

Максим не мог вспомнить ни одного момента, когда он был так счастлив, выйти на улицу. Но радость продлилась недолго. Им пришлось отправиться ночью. Из-за отсутствия освещения на улице Максим несколько раз упал, а звуки воя и рычания из леса пугали до дрожи в ногах. На этом фоне пьяные и кричащие люди на улице выглядели уже не такими устрашающими, как в первый день прибытия на Парадизум.

Путь предстоял не близкий, но старик с мальчиком очень часто делали остановки на отдых, из-за чего продвинулись совсем немного. Максим быстро начинал уставать и часто просил еды. В следующей деревне, где они оказались, им уже пришлось закупать новые запасы с едой.

Ещё одним неприятным моментом стало то, что мальчика одели в ту же самую одежду, в которой к нему пришли Умбра и Аньюс. В неё было намного холоднее, а на ногах появлялись всё новые и новые мозоли из-за многочисленных дыр.

— Так ты не будешь выделяться. Никому нельзя знать о том, что ты не из нашего мира.  

Больше Верум ничего не сказал. Максим  пытался всеми возможными способами уговорить купить ему одежду хотя бы немного лучше этой, но результатов это не приносило. В конце концов, после нескольких дней нытья и бойкота, он смирился.

Если не считать того, что целыми днями они куда-то шли, а ночью спали в лесу под звёздами, то дни проходили довольно мирно. Пока однажды Максим не проснулся от жутких скрипов где-то неподалёку. Он сразу же разбудил Верума, но звуки прекратились. Старик обошёл округу, но ничего не обнаружил. С тех самых пор мальчика не покидало чувство, будто за ними кто-то наблюдает.

Источник шума был найден спустя несколько дней. Филин, который все эти дни летал над ними, приземлился у костра и стал что-то говорить Веруму. Во время разговора он хмурился, а потом отослал куда-то птицу. Только мальчик хотел поинтересоваться, что случилось, как в нескольких метрах от них раздался крик. А затем к ним вылетел филин, таща за волосы Умбру.

— Спасибо, Ибис, можешь его отпустить, — после его слов птица оставила ребёнка и приземлилась рядом с Верумом. — Максим, дай ему немного еды, а мы пока послушаем, что именно ты тут забыл, находясь так далеко от дома.

— Ты сам отказался брать меня с собой. Поэтому я и сбежал от Мами, как только появился шанс, — Умбра вырвал хлеб из рук Макса и стал с жадностью проглатывать его, из-за чего закашлялся.

— Не торопись, никто не собирается отбирать у тебя еду, — успокаивал ребёнка Верум, протягивая миску с водой. — Я надеюсь, ты не взял с собой Аньюс, как в тот раз? Или ещё кого из детей.

— Нет, они бы и не пошли. Слишком трусят.

— И правильно делают. Ты глупец, раз отправился за нами. Стоит только кому-то увидеть тебя, как тут же утопят в ближайшей луже.

— Не убьют. Пока со мной Раттус меня никто не сможет поймать, — всех залило ярким зелёным светом, а затем Максим увидел знакомого большого кота с крысиной мордой. — Да и к тому же, если мне и суждено умереть, то пусть это будет в бою, а, не прячась в яме, дрожа от каждого шороха.

Максим слушал этих двоих и невольно восхищался смелостью Умбры. Ему тоже хотелось выглядеть так же круто. Его самолюбие было задето, поэтому, чтобы отвлечься, он стал рассматривать зверей, которые сидели подле своих хозяев. С филином он уже успел поговорить в тот ужасный день, своего прибытия, а кот, встретившись с ним взглядом хмыкнул и отвернул морду. Небольшой шрам, оставленный той полуженщиной полузверем начал чесаться, а затем он увидел силуэт того монстра между деревьями.

Из-за резкого крика Умбра и Верум прервали диалог, с испугом смотря на Макса.

— Что случилось? — Подбегая к ребёнку, с волнением спросил Верум, оглядываясь в округе.

— Там… — Максим хотел указать на то самое место, где мгновение назад была тень зверя, но она уже пропала. — Нет, ничего. Мне, наверное, показалось.

Он прикрыл рукой место укуса, и ещё долго всматривался в темноту, надеясь больше не увидеть тот силуэт. Верум отправил Ибиса, снова проверь округу, а потом приказал детям ложиться спать.

Утром прилетел белый ворон от Мами с письмом, в котором она говорила о пропаже Умбры. Верум отправил ответ, в котором постарался успокоить женщину, пообещав, что позаботиться о мальчиках сам. Старик не мог терять времени. Поэтому пришлось взять Умбру с собой.

Теперь им нельзя было делать остановки в деревнях, так как могли заметить из-под капюшона внешность Умбры. Из-за этого Максим стал ещё больше возмущаться, не желая лишний раз спать на улице, и есть испорченные остатки. На его постоянные недовольства уже стал возмущаться Умбра, обзывая мальчика трусом, размазнёй и эгоистом. Веруму удавалось успокоить детей, пока не находился новый повод для ссор.

— Я не понимаю, почему ты позволяешь ему так себя вести? — сидя как-то у костра, спросил Умбра, смотря на спящего Макса. — Я таких избалованных детей как он, ещё не встречал. Меня не волнует, откуда он там. Но этот тип ведёт себя так. Словно мы все ему чем-то обязаны.

— Знаю, что тебе тяжело его понять. Мне временами тоже. Но и ему разговаривать с нами нелегко. Представляешь, что он пережил? В один момент не по собственному желанию переместился в абсолютно чужой для него мир. Он не знал ни нашего языка, ни обычаев, ни порядков, совсем один. Если бы вовремя не привели к нам, то его могло забрать «ОКО», а там он бы уже не смог выжить.