Кривое зеркало

Глава 9 Пропавшая дочь

— Бежим! — Крикнул Умбра, вновь хватая Максима.

Они неслись, куда глаза глядят, надеясь не нарваться на тупик. Попавшие им на пути люди отпрыгивали в сторону, пропуская сначала детей, а потом патрульных. Раттус несколько раз отставал и пытался задержать мужчин, а потом вновь появлялся возле Умбры.

Максим заметил, что некоторые места ему были знакомы. Он неожиданно завернул за угол, из-за чего Умбра от испугу вскрикнул. Дети оказались в том самом переулке, где несколько часов прятались от патрульных. Вновь заняв то самое место, Умбра приказал Раттусу отвлечь преследователей и увезти их настолько далеко, насколько он сможет.

После этого дети просидели в том месте, за мусорной, до самого рассвета. Раттус вернулся быстро и теперь патрульные рыскали по всему городу, расспрашивая о детях. Весть о проклятом ребёнке быстро разлетелась, и теперь горожане с опаской озирались по сторонам.

— Что мы теперь будем делать? Из города нам не выбраться. И вечно мы тут не сможем прятаться, — Максим осторожно выглянул из-за угла, заметив неподалёку патруль.

Они осматривали и допрашивали каждого прохожего. Максим заметил, что у них в руках было странное устройство, на котором были изображены он и Умбра.

— У них есть наши фотографии.

— Что такое фотографии? — Умбра тоже осторожно выглянул и заметил, на что именно смотрел Макс. — Это наши иллюзорные проекции. Видимо у них тоже есть проводник. Не высовывайся так далеко, — хватая за шкирку мальчика, шептал Умбра.

— Так как нам теперь быть? Надо уходить из этого города.

— Не спеши. Стелла хоть и не самый большой, но довольно населённый город. Сюда стремятся все, кому не посчастливилось оказаться в Фоэдо. Поэтому так просто нам не выбраться. Не тогда, когда наступило утро, и нас ищут. Единственный наш шанс, это дождаться темноты, когда на улице будут только патрульные.

— Верум уже должен был заметить наше отсутствие. Может он нам поможет?

— Не будь идиотом. Когда в городе находят проклятого, то все пути в закрываются. Ему не попасть сюда. Да мы и сами сбежим. Даже такой трус как ты может не бояться, ведь нет такого места, куда Раттус не мог бы попасть или наоборот выйти.

В подтверждение зверь оскалил зубы, продолжая прислушиваться. Максима начинало раздражать, что Умбра постоянно называет его трусом. Он хотел рассказать обо всех случаях, когда он пробирался в заброшенные дома, или один гулял в лесу, но каждый раз останавливался. Мальчик понимал, что если начнёт так оправдываться, то Умбра приведёт куда более опасные случаи из своей жизни. Стоит только посмотреть на его ежедневные занятия, как сразу понимаешь, что этот мальчик пережил намного больше, чем Макс. А он, в свою очередь, не хотел лишний раз ущемлять свою гордость.

Детям приходилось несколько раз покидать своё укрытие, так как Раттус замечал приближавшихся к ним людей. Он проделывал небольшие проходы в дома. К их счастью, в те моменты внутри никого не было. Такими перебежками они продвигались по городу, потихоньку приближаясь к стене, стоящей вокруг Стеллы.

Так наступил поздний вечер. Макс и Умбра уже с облегчением готовы были выдохнуть и расслабиться, как неподалёку послышался крик:

— Мы нашли их! Немедленно хватайте детей!

За считанные секунды патрульные окружили мальчиков, отрезая путь к стене. Раттус рычал и скалил зубы на мужчин, а Умбра приготовился всеми своими силами отбиваться. Лишь Максим понимал, что двоим детям и большой, пусть и сильной, кошке не справится с таким количеством людей. Он лихорадочно стал перебирать в голове мысли, надеясь хоть как-то спастись.

— Вы окружены, бежать некуда, — к ним вышел мужчина средний лет, обнажая свой меч и направляя его в сторону Раттуса. — Так что, отзовите своего проводника, если не хотите, чтобы его при вас порезали на мелкие кусочки.

В ответ зверь зарычал ещё громче, а Умрба стал кричать угрозы и проклятия в сторону мужчины. Максим судорожно оглядывался по сторонам, пытаясь найти хоть какую-то лазейку. Пока патрульный продолжал разговаривать с Умброй, он заметил боковым зрением что-то в воздухе. Приглядевшись, мальчик узнал знакомого филина, который немного покружил над ними, а потом полетел в сторону стены.

Надежда поселилась в сердце. Максим знал, что Верум идёт за ними. Им нужно только добраться до стены, а дальше всё наладиться. Но он не знал, как поступить с патрульными. Их разыскивали целый день, поэтому детей так просто не отпустят. Особенно Умбру. А его Максим не хотел тут бросать.

— Послушайте, вам лучше отпустить нас, а то пожалеете, — ноги, как и голос мальчика, дрожали, но он старался успокоиться и придать себе смелый вид.

На его заявление Умбра замолчал, зверь перестал рычать, а стражники стали смеяться.

— И чем же нам будут опасны двое детей с их питомцем? — Спросил один из них.

— Вы правы, я вам не опасен, но вот они, — Максим махнул рукой в сторону своих спутников. — Вы же сами прекрасно понимаете кто это. Этот ребёнок проклят. Рядом с ним вянет всё живое, вода испаряется, даже люди гибнут, — мальчик вспоминал всё, что им рассказал старик, решив приукрасить для большего эффекта.

Судя по напряжённым и испуганным лицам, Максим добился своего. Он видел, как мужчины отступили на несколько небольших шагов подальше от Умбры. Тот же довольно скалился, с вызовом смотря на всех.