Кривые зеркала

Кривые зеркала

– Как-то так.

Лидер клана «Легион Теней» привычной фразой закончил совет офицеров, созванный перед началом масштабного рейда в Зыбучую Долину. Но для всех присутствующих произнесённое словосочетание означало одно: только так и никак иначе!

Форпост в Сизом Ущелье разбили неделю назад. За три дня до этого группа следопытов, возглавляемая Эланом, появилась на точке респауна близ Нефритовой Реки в полном составе практически одновременно, сияя, как начищенные самовары, несмотря на потрёпанный внешний вид и состояние экипировки, требующее вмешательства лучших клановых мастеров для восстановления. Срочно прибывший к месту воскрешения исследователей первый маг клана Альбинус, возник прямо из воздуха, чуть искажённого почти незаметным дрожащим маревом, какое случается над раскалённым песком. Если не считать маяки-артефакты и респаун-якоря**, то иных способов мгновенного перемещения на большие расстояния в Переннии* не существовало, за одним исключением. И это исключение называлось амулетом «Быстрой Тропы» со статусом «Единственный в Мире». Сам обладатель уникального артефакта называл его просто «Попрыгунчиком».

Вопросов маг не задавал. И без них было понятно, что свиток картографа, зафиксировавший местонахождение босса новой локации, удалось закрыть или хотя бы поставить на нём сохраняющий маркер. А значит, новые земли исследованы, и в мировом чате скоро появится сообщение о задокументированном достижении Элана и его товарищей. Иначе на лицах не красовались бы улыбки от уха до уха.

Двигаясь к соклановцам, Альбинус мурлыкал себе под нос песенку про доброго жука: «Встаньте дети, встаньте в круг». Командир группы исследователей тем временем достал портативный почтовый ящик и сосредоточился на отправляемом в Королевскую Географическую Академию сообщении.

Подойдя к товарищам, Альб взял двоих, ближайших к себе, за руки, оставшиеся быстро замкнули круг, зная, что произойдёт дальше. С территории форпоста, где заякорилась вся команда, находящегося в трёх днях пути от места последней гибели, хоровод исчез, чтобы через мгновение появиться во внутреннем дворике кланового замка. Ещё через минуту в чате действительно появилось ожидаемое сообщение. Теперь и Татарин, глава клана, тоже наверняка улыбается. Перенния оповещена об открытии новых земель, для всех на карте появятся новые границы мира, но лишь у Легиона Теней будет достоверная информация о том, что там. Остальные увидят только белые пятна, и будут выкладывать весомые суммы, приобретая в лавках копии карт территорий, приросших к прежним границам. Разумеется, без особых отметок, которыми обозначено всё самое интересное и важное в свежеоткрытых землях. Развёрнутая информация принадлежит только одному клану. Пока одному. Право первопроходца и получения лучшей добычи с нового босса локации лидер-клан Переннии не уступит никому.

На подготовку рейда ушло около десяти дней. Три дня пути с боями от Нефритовой Реки до Сизого Ущелья, четверть часа на установку малого форпоста, полдня на зачистку ближайших территорий, ещё полдня на установку штабных шатров, дополнительных палаток для пребывающих отрядов, развёртывание полевой кухни. Несколько дней на разведку и истребление местной живности на подходах к Зыбучей Долине, уничтожение кордонов, состоящих из усиленных мобов*, фиксация периодов их респауна*. За день до большого замеса – переброска основных сил, заранее подтянутых на ближайшие форпосты, повторная тотальная зачистка всех препятствий на пути в логово, отдых и восстановление перед походом на босса локации.

Офицеры покинули командный шатёр и отправились к своим отрядам. Места обитания ближайших мобов с коротким периодом респауна вокруг форпоста малые отряды зачистили заново, и теперь встали под знамёна сводного рейда, ожидая сигнал к началу большой охоты.

Татарин в сопровождении Альбинуса покинул шатёр последним. Боец личной охраны лидера клана держал под уздцы пару лошадей. Глава Легиона Теней и первый маг запрыгнули в сёдла. Рейд, состоящий из нескольких сот бойцов, ждал напутственного слова своего командира, тем более, что бафф* воодушевления даст пятипроцентное усиление всем и будет тикать три часа после получения первого урона.

– Бойцы, – ровный и звучный голос Татарина долетал до последних шеренг не затухая, – на нашем счету много побед, сделавших наш клан таким, каким его знает вся Перенния. Нами вписано немало страниц в историю этого мира. Сегодня «Легион Теней» снова стоит на пороге нового. Что нас ждёт в долине, не знает никто. Наши следопыты обнаружили логово главного монстра локации, отряды и малые рейды уже попробовали на прочность кордонных мобов. Но в сердце этих земель ещё не ступала нога ни одного из разумных. Будем первыми! Братья по оружию, с нами Дух Переннии!

В поле зрения каждого участника рейда появилась пиктограмма воодушевляющего баффа.

Горнисты протрубили сигнал к выдвижению. Авангардный отряд тяжёлой кавалерии возглавил маршевые колонны. За кавалерией следовали лидер и первые лица клана: всестихийный маг Альбинус, главный танк клана Борад, боевой оракул Ирия, легендарный следопыт Элан, лучший лекарь клана Олиссия, непревзойдённая лучница Мари.

За верхушкой командного состава следовал отряд лучников, прикрываемый по обеим сторонам латниками. За лучниками двигались отряды всевозможных магов, так же под защитой тяжёлых бронированных бойцов. Конные упряжи с боевой машинерией охранялись смешанными группами. Весь рейд, несмотря на небольшие промежутки между отрядами и построение в колонны по восемь-десять бойцов, растянулся метров на двести. Замыкали шествие друиды со своими боевыми петами. Пара петоводов* даже ехала верхом на закованных в шипастую броню мамонтах.