Кроличья нора

Глава 15

Плечи сотрясались, судороги пробегали по всему телу, меня выворачивало с новой и новой силой над неизвестным тазиком, подсунутым в срочном порядке Шейсом. Я, конечно, догадывалась, что в него могли складывать в морге... Только мысли об этом приводили к ещё большим спазмам. Всё, что я съела и выпила за сегодняшний день, торопилось покинуть моё тело. Хорошо ещё, что этого было не так много. Горькая улыбка поселилась на моём лице, казалось, что извлечь из себя больше нечего.

– Улыбаешься… значит, жить будешь, – дракон закрылся за сотнями масок безразличия и теперь скрывался в тени секционной. Но вот только, как он и сам должен догадываться, я улавливала отголоски его эмоции, благодаря отбившемуся от рук артефакту… Сейчас вина пускала корни в его душе.

– Не стоит… – усмехнувшись его вопросительно взлетевшей вверх брови, продолжила: – не вини себя. Если бы я была на твоём месте, то поступила бы точно так же. Что значит чьё-то желание, когда на кону могут оказаться жизни. А я… в конце концов жива. И поверь, ещё предъявлю тебе счёт за это. Большой такой, сам не рад будешь.

– Ну да, – дракон хмыкнул, вот только вина никуда не исчезла, хотя контроля стало гораздо больше, и я перестала ощущать даже отголоски его чувств. – Что пошло не так? В прошлые разы всё было по-другому?

Прищурившись, я подозрительно уставилась на Шейса, пробуя разгадать, каким именно образом за мной следили. А то, право, обидно, вроде я частный детектив и должна замечать такие моменты, а выходит, что прозевала. Следящих артефактов не было точно, у меня есть милый кулончик, который об этом заботится. Подозрительно глянув на кольцо, решила, что всё-таки оно не при чём. Тогда как? Невинное выражение лица, что дракон надел во время моих размышлений, прибавило решимости докопаться до истины.

– Ну, меня начало мутить ещё по пути сюда… – обвиняюще заглянула в его глаза и не нашла отклика в этом бесчувственном чурбане, – ну, а дальше… – прикрыв глаза, я снова пережила всё то, что на меня нахлынуло, стоило мне прикоснуться к ледяной руке умершей.

Смерть, до боли желанная, казалась такой далёкой. Она маячила рядом, но никак не могла ухватить меня.

Время текло медленно, как кровь и сила, что по капле покидали моё тело. Боль давно стала привычной, но от этого не менее звонкой. Я потерялась во времени, глаза давно ничего не видели, только шум в ушах и дикая какафония запахов давила на моё обоняние. Зверь, которого я никогда не чувствовала, казалось, заворочался в тёмном уголке моей души и там же затих, как всегда оставив меня одну.

Но как же всё начиналось? Я не помнила, да и было ли это начало?

Волны боли накатывали с новой и новой силой, грозясь полностью меня затопить. Хруст костей и рвущейся кожи отдавался набатом в голове, кровь шумела в ушах. Я ничего не видела, повязка плотно застилала глаза. А кляп прочно занял свою позицию, я не могла издать и звука, чтобы облегчить страдания. Я ею захлёбывалась и давно была бы мертва, если бы не моё рождение. Бракованная для одних и чрезвычайно выносливая для других.

Это всегда было моим проклятием и даже в смерти не стало исключением.

Жгуты, что прочно держали руки и ноги не давали мне и шанса увернуться от новой пытки. Боль… И снова всё по кругу: медленно рвущаяся плоть, шум крови и шёпот… вот что преследовало меня часами, пока с очередной каплей моя душа не рассталась с этим хрупким телом.

Меня снова выворачивало в тазик. И откуда только берётся? Дракон сел рядом, и я ощутила, как чужая магия тёплой волной побежала по телу, даря покой и забирая сознание.

С трудом выныривая из пучин бессознательного, я ощутила, что, несмотря на неудобную позу, я отдохнула и полна сил для покорения нового дня. Глаза еле открылись, словно кто-то насыпал в них песок, а голова будто побывала под копытами диких скакунов, или же это я нещадно пила весь вечер, что не было бы так обидно, ведь воспоминания холодной змеёй скользнули в моё сознание. В остальном же всё было прекрасно, тело не затекло и было полно сил.

Я сидела в темноте, прислонившись к твёрдому плечу, мужская рука поддерживала меня, чтобы я не свалилась, и медленно перебирала мои волосы. Окинув взглядом замкнутое пространство, постепенно ухватила очертания предметов, с трудом поняла, что мы в экипаже. Сквозь щели на плотных шторах начинал пробиваться рассвет.

Задрав голову вверх, встретилась взглядом с драконом.

– Легче? – первым нарушил тишину Шейс, внимательно вглядываясь в мои глаза.

– Да… – хриплым ото сна голосом отозвалась, с лёгкостью выпутываясь из его объятий. – Я не знаю, кто её убил, – решила не тянуть и сразу перешла к делу. Дракон напрягся, непонимающе ожидая продолжения.

– Кто она? – перешла к беспокоящему меня вопросу.

– Это важно? – с сомнением уточнил Шейс.

– Да, – я видела, как дракон облокотил голову на стенку, хорошо, что глаза привыкают к темноте. Вздохнув, он медленно начал рассказывать.

– Это может касаться и тебя, так что… После того, как боги перестали участвовать в жизни своих детей, после войны с пришлыми демонами, когда так часто стало рваться наше мироздание, соприкасаясь с другими мирами, каналы магии, окутывающие наш мир, видоизменились, и это сказалось на жизни существ, что населяют наш мир. На кого-то явно, на кого-то – не очень. Ты даже можешь сама найти доказательства этому, если задумаешься о жизни своего народа, о истории и, к примеру, о том, как изменилась продолжительность вашей жизни. Но сейчас о том, что среди моего народа стали рождаться драконы без зверя. И с каждым столетием это явление встречается всё чаще. А дело в том, что найти пару, а точнее – распознать, дракону стало сложнее. Наша сущность стала конфликтовать с магией. Участились случаи, когда магия заинтересовывается избранницей, зверь не признаёт избранницу, а брак заключается. В таких пара рождаются магически сильные, но не способные обратиться существа... Это вкратце, думаю, пока достаточно, – договорив, он замолчал, погрузившись в свои размышления, я же не находила себе места, влекомая любопытством.