Крошка в тылу у Дракона

2 глава

- Дар, тебе надо отвлечься. - Высокий голубоглазый шатен, положив руки на край огромного стола, оперся на него всем весом. - Ну что ты сам не свой? Утром чуть не угробил бойцов на площадке... Вчера устроил глобальную проверку министру финансов... а пол часа назад... Накричал и едва не вышвырнул из дворца Ирри Ладину.

      Рокус оторвался от стола и прошёлся широкими шагами вдоль кабинета. Мягкий мятинский ковёр скрадывал его богатырский шаг. Он резко взмахнул руками и схватился за голову, при этом едва не сбил бесценную вазу Рустанской работы. Изящный столик в страхе закачался, но устоял. Не выдержали такого издевательства только фрукты. Словно прыгучие гудэны рассыпались по всему кабинету и замерли каждый в своём углу.

      Император Дарэнус Мофир Одан четвёртый, оторвался от бумаг и поднял чёрные жгучие глаза на своего старого друга и советника.

- Ну наконец-то! Вынырнул из своего убежища. - С усмешкой проворчал Рок и развалился на мягком удобном диванчике.

- Да вот, появился повод. - Подняв руки к лицу и потерев виски сказал Император. - Жду, когда же ты окончательно развалишь мой кабинет.

      Дарэнус встал из-за стола и потянулся. Кабинет, на его фоне, сразу же показался маленьким и незначительным. Мощная шея хрустнула, а тёмная рубашка выразительно натянулась, очертив рельефные мышцы и явив миру могучую фигуру. Глядя на императора Дарэнуса можно было сразу понять, что получил он её, не сидя в кабинете за чтением отчётов.

      Тряхнув распущенной гривой густых чёрных волос, он перехватил со спинки кресла перевязь с двойными мечами, с которыми не расставался ни днём ни ночью и одним лёгким движением переместил в пространственный корман.

      В два шага преодолев расстояние, Император развалился на диване, вытянув вперёд длинные прямые ноги.

- Чём тебе не угодила Ирри певица? - Рок повернул голову влево, смотря на ровный, чёткий профиль друга. - Она вполне может претендовать на звание одной из твоих невест. Разве нет? Магически одаренная, талантливая. - Стал методично перечислять он. - Высокая, статная... Красивая наконец. К тому же неровно к тебе дышит...

- Наглая, спесивая, навязчивая, ты это хотел сказать? - Мощный подбородок Дара дернулся и пришёл в движение. - А по поводу её симпатии надо ещё проверить, так ли это на самом деле. Женщин привлекает богатство и власть. За двести лет, я это усвоил, как никто другой.

      Император глубоко вздохнул и хлопнул себя по коленям.

- Если бы не приближающийся час, я вообще обошелся без жены. Жил же как-то до этого? - Дар свел ровные красивые брови в одну линию. - Вокруг сплошные лицемеры... Министр хитрит и подзуживает... Ладина за спиной строит козни...

- Ты сам приблизил её дальше некуда, - ехидно добавил Рок, - раздавал авансы направо и налево. Вот она верно и решила, что корона Императрицы у неё в кармане, тоесть почти на голове.

      Дар закатил глаза вверх и тяжело вздохнул.

- Совет и законы империи, Императором которой ты являешься... - Завёлся друг, повернув корпус к Дару.

- Спасибо, что напомнил. - Мрачно вставил тот.

- Всегда пожалуйста! Так вот эти самые законы, - вошёл во вкус Рок, - не возбраняют любой, достигшей возраста магессе, участвовать в так называемых "смотринах", навязанные они тебе или нет. Никто этого не спрашивает. А ей уже есть двадцать. - Ехидно добавил он и ухмыльнулся.

      Дар ещё раз тяжело вздохнул и взяв из вазочки один из уцелевших фруктов, влился в него зубами. 

- Это происходит каждые пять лет, если ты не забыл, и является незыблемым испокон веков.

      Советник скопировал действия друга и тоже разжился витаминами.

 - Кроме того, ты тут у нас не единственный дракон без жены. - Тщательно прожевав, вставил он. - Каждый хочет получить такой шанс, рано или поздно.

- Не хочу об этом думать, не сейчас. - Отмахнулся от него Император Фиолии. - Мне, наверное, на самом деле отдохнуть, развеяться не помешает. Привыкнуть к мысли, так сказать. - Дар снова нахмурился и почесал шею.

      Рок невольно проследил за этим его движением и вдруг неожиданно хлопнул того по плечу.

- Как раз хотел тебе напомнить о медальоне жениха. Надо бы его надеть, ваше Императорское величество. Невесты пребывают уже через две недели.

      Император Дарэнус Мофир Одан четвёртый побледнел.

- Не напоминай Рокус, итак дел выше крыши. - Передернувшись от предстоящего, прикрыл на секунду глаза.

      Выбросив маленькую косточку в специальную розетку и вытерев салфеткой руки, Дарэнус встал и подошёл к секретному шкафу. Там, на самом дне круглой ниши, лежал неприметный медальон на тонкой и особо прочной, магически укрепленной цепочке. Древний артефакт Императоров формой напоминал звериный клык и абсолютно не мешал обращаться. В другой же ипостаси, смотрелся замысловатым рисунком на толстой чешуйчатой броне дракона. Другое дело его свойства... И звание жениха, это было самое малое, что он символизировал.

      Дар некоторое время покрутил его в руках, а потом одним ловким движением закинул в карман, пытаясь как можно дольше оттянуть неизбежное.

- Дарэнус, хотел тебе ещё напомнить. - Почесал нос советник. - На днях приезжает магесса из Богосса, старого замка на востоке империи. С Даром Игнэлиза.

      Брови Императора быстро поползли вверх.

- В какой такой глубинке она пряталась? - Спросил с недоумением он. - На смотрины?

- Как бы ни так, брат... Как бы не так! - Заулыбался Рок. - Как оказалось, не все девы пали жертвой твоей красоты и мужественности. - Улыбка советника из издевательской переросла в смех.

- Уймись, паяц! - В шутку треснул его по плечу Император. - Что тогда нужно этой разлюбезной Ирри во дворце?

- Происки Вашей матушки, конечно! - Рокус жестом фокусника ловко достал, словно из воздуха, чёрную кожаную папку и начал зачитывать. - Ирри Анастэлия Фэ Балейд, потомственная аристократка, древнего Пенажского рода, родовой Дар Игнэлиза. Уникальная магия, которой - умение отличать искренность намерений и видеть подходящие пары. Затворница, учёный – исследователь… Блондинка, - слегка помедлив, продолжил он, - глаза синие, черты тонкие, аккуратные... Дальше читать?