Крошка в тылу у Дракона

16 глава

      Пещера показалась мне странно знакомой. Нет, здесь я никогда не была, но вот запах. Запах был запоминающийся и я безошибочно пошла в сторону мерцающей стены.

      Существо, так напоминающее мне учителя, стояло и с улыбкой смотрело на меня.

      Подойдя к стене, я несмело подняла руку и прикоснулась. Задрожав, она пошла рябью и исчезла.

      Я оглянулась и не увидев возражений, ступила внутрь.

- Ах. - Только и смогла произнести я, разглядывая яркие "маки". Они приветливо смотрели на меня с низкого потолка той самой пещеры, в которой я уже была, и не раз. 

      Да уж, теперь я точно могла узнать место, где сейчас нахожусь. Ласково коснувшись красных головок, я повернулась к хозяину этих пещер.

- Лиероз. - Спокойно сказал он, слегка склонив голову и улыбнулся.

- Очень приятно. - Ответила я, поклонившись в ответ и внутренне вздрогнула. К такой улыбке нужно привыкать и привыкать. - Настя... Вы уже знаете или, как здесь звучит, Анастэлия. Вы здесь живёте?

- Да, пойдём присядем, и я всё тебе расскажу. - Тихо прошелестел он и поплыл в другую пещеру.

      С тоской посмотрев на выход, я повернула назад. Спокойствие, наполнившее душу не позволяло дёргаться и паниковать. Сердце наполнилось осознанием, что всё правильно, я в нужном месте.

      Стены и потолки уютной пещеры, мягко и ненавязчиво подсвечивались. В углах тихонько шевелились шапки фиолетовых грибов. Воздух был свежим и лёгким. Мы присели на каменный диван, который не был холодным и твёрдым. Я провела рукой по поверхности. Она слегка пружинила и была тёплой. 

"Интересно, из чего он сделан? Наверное, и тут не обошлось без магии."

      В руках незаметно появилась чашка с горячим напитком.

- Я уже здесь была. - Отпив травяной взвар, я в упор посмотрела на Лиероза. - Зачем я тут сейчас?

- От тебя решили избавиться, Настя. - Сложив руки лодочкой, сказал он. - И спрятали в "Око смерти", там, где ты очнулась.

- Что там за кости? - С комом в горле, я посмотрела на него расширившимися глазами и сглотнула. Чай больше не казался вкусным и выпиваться не хотел, а спокойствие исчезало на глазах.

- Это здешние легенды, Настя. Не бойся. Мы тоже защищаемся как можем. Апироз ведь познакомил тебя с историей этого мира? - После моего кивка, Лиероз встал со стула напротив и поплыл по пещере. - Это не вся правда о нас. Ты ведь знаешь кто мы?

- Волшебные народцы этого мира. - Прошептала я себе под нос.

- Этот мир магический. Но магии в нём почти не осталось. Многие из нас не доживут до следующего восхода пятой луны. Мы исчезаем, Настя. - Он поднял лицо вверх и тяжело вздохнул. В помещении сразу стало на градус холоднее.

- Но что случилось? - Подняла я на него взгляд. - Почему это произошло?

- Люди... - Повернулся он ко мне.

      Сразу стало не по себе. Я как раз и являлась их представителем.

- Они научились вытягивать волшебство из других. - Он яростно всплеснул руками, так что я даже отшатнулась. - Им было мало просто жить в мире и гармонии со всеми жителями. Они захотели жить долго и.… тогда стали появляться те, кто стал проводить эксперименты. Были войны, сначала подпольные. Потом появились ордена и секты. Волшебные народцы отлавливались и истреблялись. Сначала они научились использовать волшебство, добытое у живых существ. Потом поняли, что можно выкачать его подчистую, тем самым продлив себе жизнь. А когда начали рождаться магически одарённые дети... Это были девочки - магессы. Праздник смерти продолжался не одно столетие, пока у драконов, которым кстати ничего не было нужно, перестало рождаться потомство, они теряли своих женщин. Вот тогда все вдруг вспомнили о мире и о балансе в нём магических сил. Но...но было поздно. Некоторые народцы и волшебные животные уже перестали существовать, исчезли с лица земли. Сердце Алонэры было изъято из своей колыбели. Магические источники высыхали, мир умирал. Те, кто смог - прятался по пещерам и горам. Нас остались единицы.

      Я в потрясении слушала то, что он говорил, почти до крови прокусив пальцы и ужасалась. Вся эта правда не укладывалась в голове. Было жаль и волшебных животных и весь этот мир.

      Одно за другим проносились перед глазами события тех страшных столетий, как будто кто-то добрый включил проектор. Я видела, как вылавливали волшебных животных, как выкачивали из них магию. Слышала, чувствовала их мольбы и страдания, их боль. На какой-то миг она стала моей. Затем мудрые драконы наконец - то проснулись и забили тревогу. Но Слава Богу не уничтожили всех людей без разбора, охота велась на сектантов и убийц. Но видимо всех истребить так и не удалось. 

      Лиероз раскрыл тайну пещеры смерти. Там были собраны все кости в округе, которые постоянно пополнялись новыми. Кто-то умер своей смертью, а кого-то нашли израненным и не смогли спасти. Спасённых же аккуратно подкладывали в местах скопления жителей или на дороги. При этом они абсолютно были уверены, что на них напали монстры с гор. Так и поддерживалась легенда, а волшебные жители оставались в безопасности. Ну а магия самого места "Ока смерти" отпугивала всех остальных незваных гостей. В мир продолжали идти слухи о страшных монстрах, живущих в местных горах, а преступники использовали их как место избавления от ненужных им существ. Волшебные жители гор тщательно поддерживали и подогревали эти нелепые слухи и ждали. Ждали избавления и истинную пару, что вернёт сердце Алонэры в её колыбель.

- Магических источников почти не осталось. - Продолжал вещать Лиероз. - Один из них есть в сердце дворца Императора, там живёт Апироз и кватеры.

- А один здесь. - Догадалась я.

- Да, и ты можешь там побывать.

      Я не заметила, как на каменном столике появилась еда и фрукты.

- А кто меня похитил и зачем? - Я взяла очень знакомую посуду и приступила к трапезе. - А ещё спокойствие. Что со мной? Я не беспокоюсь и не рву на себе волосы.

- Этого я не знаю, Настя. Но в Империи не спокойно. Краски сгущаются и темнеют. Что-то серьёзное назревает и движется. - Лиероз поставил свою чашку на столик и пронзительно посмотрел на меня своими звериными глазами. - А спокойствие... Трехглазые траки имеют специальный яд. Не переживай... - Поднял он руки ладонями вперёд. - В малых дозах он исцеляет не очень серьезные раны и обезболивает. И совсем не вредит здоровью. Зато очень хорошо успокаивает нервы.