Кровь богов пробуждение Татяннь.

Глава 9.

Глава 9

Башня стояла, как осколок челюсти древнего зверя. Изломанная, почерневшая, она возвышалась над пустошью на границе тумана, словно долго ждала возвращения Татьяны. Вокруг — выжженная трава, странно притихший ветер и тревожная тишина, что ложилась на плечи тяжестью.

— Здесь что-то было, — прошептал Ледовик, осматривая землю. — Смотри. Следы… не человеческие.
— Нет, — ответила Элин. — Это были люди. Когда-то. Но сейчас они… другие.

Татьяна ничего не говорила. Она чувствовала, как Песнь внутри замирает.
Как будто сама башня вытягивает из неё её же голос.

Они вошли внутрь.

---

Запах был металлическим. Как пыль, замешанная с кровью. Стены, исписанные углём. Надписи на всех языках — половина стёрта. Одна фраза повторялась чаще других:

> «Не смотри в осколок. Не смотри.»

Харган шёл первым. Молча. Меч в руке. Теньса — позади всех. И всё же именно она первой почувствовала это.

— Здесь поёт не ты, Татьяна. Здесь поёт он.

В центре башни был круглый зал. Зал Эха.
И в нём — они.

Пятеро.

Сначала показались силуэты. Потом — лица. Когда-то — мужчины и женщины. Сейчас — бесформенные глаза, потускневшие зрачки, искажённые голоса. В броне с выгравированной руной, обратной к её.

Они встали в полукруг. Не двигаясь. Не дыша.

— Ты пришла, — сказал один из них. Женский голос. — Твоя кровь пела нам. Мы помним, как ты уходила в пламени. Мы были твоими. А теперь — его.

Татьяна шагнула вперёд. Меч дрожал. Внутри — Лаэйри всколыхнулась.

> «Это мои. Они погибли со мной. Я оставила их здесь. Они не должны были помнить...»

— Кто вы? — выдохнула Татьяна.

— Отголоски.
— Призраки?
— Память. Он связал нас, когда ты отвернулась. Мы не мертвы. Мы не живы. Мы — его клятва.

И тогда один из них вытащил осколок.
Зеркало. Маленькое, как монета. Внутри него — её лицо. Но искажённое. Чужое.

— Посмотри, Татьяна. Посмотри — и вспомни.

Ледовик метнулся вперёд, но она остановила его.

Она вгляделась.

И вдруг — вспышка.

---

Она — в броне, но не той. Пепельной. Лежит на земле. Кровь на губах. Саэл над ней. Без шлема. Он прижимает её руку к своей груди. И шепчет:

> «Ты не должна умирать. Пусть заберут меня. Пусть сломают. Но ты — останься.»

Он целует её лоб.
И отдаёт свою песнь. Всю.
Жертвует собой.

А она, умирая, забывает его.

---

Татьяна отшатнулась.

— Нет...
— Да, — сказала женщина-призрак. — Ты — причина его падения. И ты — его спасение.

И тогда они напали.

---

Бой был молчаливым ужасом.
Эти существа не кричали. Они двигались, как лунатики. Но каждый удар был силён, каждый клинок — отравлен древним знанием.

Элин ранило в плечо. Харган — сражался, как зверь. Ледовик отбросил двоих, заслонив Татьяну. Но главный удар пришёл от женщины с зеркалом.

Она подошла слишком близко. Зеркало — между ними.
И в отражении Татьяна увидела Саэла.
Он снова смотрел.
С грустью.

> «Я не хотел, чтобы ты вспомнила вот так.»

Она закричала. Песнь вырвалась, как ревущий ветер.
И башня вспыхнула изнутри.

Стены застонали. Призраки завопили. Зеркало — треснуло.
А в руке Татьяны — появился знак нового рода: не просто руна, а круг и меч, вписанные друг в друга. Символ того, что она — не просто носительница. Она — основа нового Порядка.

---

Башня не рухнула.
Но когда они вышли из неё — внутри больше никого не было. Только всё ещё поющая пыль, и Эхо, которое звучало, словно шёпот Саэла:

> «Ты вспомнила. И теперь… всё начнётся.»