Кровь демона

Часть 1. Глава 6

Тонр вырвался из лап демонов. Впервые сделал это, используя свои силы и навыки. Сражение увлекло его, он постигал свои способности, действуя интуитивно и поражаясь мощности ударов. Кто бы мог подумать, что простой маг способен на такие атаки!

«Ты не смож-ж-ж-жеш-ш-шь продерж-ж-жаться долго! — раздался голос в голове.

Тонр испугался голоса, но страх быстро сменился злостью. Не сможет? Ха! Прошло время, когда Тонр и допускал ошибки и подводил товарищей! Теперь же он всем докажет, на что способен! Громко закричав, Тонр направил энергию, надеясь ранить как можно больше демонов, но твари оказались проворнее. Многие ушли от смертоносной атаки, но не торопились нападать в ответ.

Едва опасность миновала, Тонр почувствовал слабость во всём теле. Он пытался успокоиться, тяжело вдыхая разогретый сражением воздух. Лиандра успела очнуться, пока Тонр разбирался с демонами, и теперь медленно шла к нему, опасливо вытянув правую руку вперёд. Она дрожала, выглядела испуганной, но не спешила убегать.

— Всё хорошо, — тихо шептала Лиандра, — ты молодец. Ты справился.

— Нам нужно вернуться, ты ранена, — глухо заявил Тонр, медленно шагая навстречу.

От гнева, одержимости и ощущения всесилия не осталось и следа.

***

«И Тьма будет в тебе жить вечно…» — слова звучали в голове постоянно.

Тонр не помнил, когда и как ему сказали об этом, но чувствовал в этих словах предостережение. Или предсказание?

Кто сказал ему об этом? Тот самый демон? А если он и есть отец Тонра? Решил всеми правдами и неправдами перетащить сына на свою сторону? Звучало это, конечно, неправдоподобно, но Тонр поверил бы даже в самую нереальную теорию. О многом говорили его глаза: радужка кроваво-красная, зрачки расширенные, как у хищника. Только клыков не хватает.

И как только он ещё никого не убил? Не смотря на жуткий внешний вид, Тонр мог себя контролировать, но опасался, что хвалёный самоконтроль даст трещину в самый ненужный момент.

Он не мог иметь никакого отношения к этих монстрам, чья жизнь зависит от горстки самоцветов. Он ещё не потерял себя, не превратил свою жизнь в бесконечную погоню за драгоценными металлами. И он сможет удержаться! Сможет сохранить в себе человека.

И зачем только он послушался Лиандру и пробудил свои способности? Теперь они убивают его изнутри! Тонр чувствовал, как Тьма заполняет сердце, отравляет душу и подменяет воспоминания. Казалось, что он теряет себя, тонет в чёрном водовороте. Разбуженная сила бурлила, заявляла права на тело и мысли. Как он вообще мог жить с этим столько времени?

Тонр чувствовал себя опасным оружием, хуже проклятых медальонов и тёмных заклинаний, которые могли использовать демоны. Медальон можно разбить, проклятие снять, а как очистить от скверны кровь? Как прогнать из тела отраву, которая поддерживает в нём жизнь?

«А если мама никогда не была мне родной?!»

Чем дольше Тонр размышлял об этом, тем страшнее становились его мысли. Он перестал доверять не только себе, но и всем вокруг. Если Лиандра умышленно его спровоцировала? В глубине души он хотел отказаться от этих мыслей, оправдать всех, кого несправедливо обвинял в своих бедах, но не получалось. Тонру нравилось думать, что они предали его, обманули и использовали. Он испытывал садистское наслаждение, выставляя себя жертвой обстоятельств.

Скоро он забудет себя, друзей, близких, превратится в заблудшую душу, смысл существования которой сведётся к поиску камней и уничтожению невиновных.

Тонр подошёл к окну, поморщившись от боли в ранах, которые около часа назад сам себе нанёс. Демону убить самого себя сложнее, чем человеку. Но боль отрезвила его, не позволили утратить хрупкий контроль. И теперь кровь тонкими струйками стекала по изрезанным рукам, напоминая, что он до сих пор жив и остаётся человеком.

Если бы ему сказали правду ещё в детстве! Он бы смог обуздать силу! Смог смириться, подготовиться и не чувствовал бы себя выброшенным в бурный океан щенком, которому оставалось только барахтаться в бешеном водовороте и отчаянно бороться за жизнь. За право жить в этом мире. Жить и не быть убитым! Если люди узнают правду, они забудут, что Тонр такой же человек. Он родился человеком, воспитывался среди людей, рисковал жизнью, чтобы защитить их. Никто не станет его слушать, никто не поможет. И тогда Тонр сорвётся. Он не знал своей силы, но начал понемногу понимать, как ею пользоваться. Если бесконтрольно выпускать эмоции, то сила ответит тем же и принесёт множество разрушений. А сможет ли Тонр контролировать себя? Каким-то чудом сила не проявилась раньше. Например, во время первого боя, когда ураган эмоций сбивал с мысли, мешал колдовать и сражаться!

«Мне нужна высокая башня! Как в старых сказках про пленников… Высокая башня, множество замков и полное одиночество. Ещё можно выть волком на луну».

Какой парадокс! Он стал сильнее, он приобрел достаточно сил, чтобы отомстить за смерть друзей, но не смог даже бросить вызов демонам. Потерял голову и чуть не убил Лиандру, успев остановиться в последний момент. В нём вели ожесточённую борьбу демон и человек. Он понимал, что может сильно навредить людям и должен добровольно покинуть их, а демон, познавший прелесть человеческой жизни, не желал быть изгоем. Зачем прятаться, если есть огромная сила, с помощью которой можно подчинить трусливых воинов и слабых магов? Отомстить тем хвастливым идиотам, которые самоутверждались за его счёт!

«Нет, Тонр! — уговаривал он сам себя. — Даже думать об этом не смей! Ты не такой!»

Но мысли путались, он терял себя, проваливаясь в пучину гнева и чудом не превращаясь в смертоносный ураган тёмной энергии. Неужели демоны всегда чувствуют такую силу? Или только Тонру так повезло из-за смешения крови двух рас?

Тонр прикрыл глаза и часто задышал, стараясь контролировать клокочущую внутри магию. Никогда раньше ему не приходилось сдерживать себя, он не знал, как правильно это делается, но интуитивно у него выходило неплохо держать себя в руках. Он прикрыл глаза и неожиданно увидел лицо матери. Женщины с портрета на стене, который он любил часами разглядывать, будучи ребёнком.

— Мама… — одними губами прошептал он, жадно вглядываясь в такие родные и одновременно чужие черты лица.

«Прости меня…» — раздался в голове Тонра женский голос.

Губы видения не шевелились, но Тонра это совсем не удивило. Он хотел задать множество вопросов, спросить про демонов и медальон, но слова застряли в горле. От матери исходило тусклое теплое свечение. Оно успокаивало и убаюкивало, вселяло уверенность в своих силах.

«Ты справишься…» — снова прозвучал голос.

— Я не смогу… — шёпотом откликнулся Тонр, и злость вспыхнула в нём с новой силой.

В нём погибала надежда на освобождение от «подарка судьбы». Тонр хорошо знал историю магии и демонов. Демоны никогда не были перебежчиками, они — создания Тьмы, а Тьма никогда не отпускает своих детей. Как сама магия смогла допустить его, Тонра, рождение? Тонр резко распахнул глаза, прогоняя навязчивое видение.

Он не сможет побороть в себе Тьму. Он не хочет с ней бороться!

— Тонр, я вернулась!

Лиандра… Единственная ниточка, связывающая Тонра с реальным миром. Тонр отчаянно ухватился за ясность мысли, которую подарило одно только слово. Не молчи, Лиандра! Говори!

— Лиандра! — крикнул он, но из горла вырвался только едва различимый шёпот.

Тонр рванулся к двери, боясь упустить Лиандру. Ему придётся довериться ей, если он хочет удержаться от Тьмы. Ему придётся поверить в свои силы. Силы, которых никогда не было.

Тонр постоянно запирался, боясь потери контроля. Он сожалел, что не может поместить себя в защитный купол. Знал, что демона руны всё равно не удержат, а Лиандра наотрез отказывалась запирать его с помощью своей магии, доказывая, что он сможет побороть внутреннего монстра.

Тонру часто казалось, что он теряет контроль над собой, в голову закрадываются мысли, которые никак не могут ему принадлежать. Сначала Тонр опасался, что пробуждаются инстинкты демона, но он по-прежнему мог контролировать себя. Но вот надолго ли? Тёмная мощь, которая пробудилась в нём после обряда Лиандры пленила. Несколько раз Тонр порывался использовать подвластные ему силы в последний момент останавливая сам себя. Долго ли ещё не сможет бегать от своей природы?

— Я уже боялась, что ты опять запрёшь дверь! — бодро заявила девушка, входя в комнату. — Впрочем, окна ты так и не собираешься открывать. Может, свечи зажечь?

— Не стоит, — отмахнулся Тонр, отходя от зеркала, — мне нравится полумрак, он дарит обманчивое спокойствие.

Лиандра понимающе кивнула. Изменения, происходящее в организме пробудившегося демона, заметны. Особенно они сказались на характере. Тонр стал импульсивным, вспыльчивым и нервным. Несколько раз порывался атаковать Лиандру, но всегда сдерживался и после долго извинялся. К сожалению, Лиандру это не пугало и не останавливало. Потеряв одного друга, она не собиралась без боя терять и второго.

— Я нашла ещё один рецепт, — приоткрывая окна, поделилась новостью Лиандра.

— Рецепт против демонической заразы? — усмехнулся Тонр.

— Называй её как хочешь, — пропустила колкость мимо ушей Лиандра.

— Я видел нечто странное, — счёл нужным поделиться Тонр, подходя к Лиандре. — Сначала подумал, что уснул, но всё было слишком реалистично, да и ты потом появилась. Это видение.

Луна ярко светила на ночном небе, пробираясь блёклыми лучами в комнату. Тонр невольно залюбовался безмолвным величием ночного светила. Когда Лиандра успела открыть окно?

— Что ты видел? — осторожно полюбопытствовала Лиандра.

— Я? — Тонр резко отвернулся, чувствуя затылком обжигающий лунный свет. Почему-то хотелось любоваться им вечно и не тратить время на глупые разговоры. Вдруг влечение к луне тоже вызвано демонической сущностью? — Зря ты открыла ставни.

— Хочешь сказать, что у тебя на луну инстинкты просыпаются? — усмехнулась Лиандра.

— Это, между прочим, не смешно!

Лучше бы он был оборотнем и выл на луну, чем демоном, агрессия которого не зависит от времени суток.

— Ты превратился в параноика, — вздохнула Лиандра. — Расскажи мне, что ты видел.

— Я видел маму, — выпалил на одном дыхании Тонр.

Мягкий голос снова зазвучал в ушах, сознание не было отравлено Тьмой, и Тьма не искажала слова и силуэт матери. Тонр бы всё отдал, чтобы снова оказаться во власти сладостного видения и поговорить с мамой.

— У тебя такое бывало раньше? — тоном опытного лекаря спросила Лиандра, осторожно взяв Тонра за руку и проверив пульс.

От прикосновения Тонр вздрогнул, но заставил себя не убирать руку. Ледяные пальцы приятно холодили разгорячённую кожу.

— Она никогда раньше не приходила ко мне, если ты об этом, — прошептал Тонр.

— Что она делала?

— Извинялась… Просила быть сильным.

— Когда ты её увидел?

— Это не совсем сон, — решил не утаивать факты Тонр. — Я просто сидел, думал обо всём, прокручивал в голове воспоминания и прикрыл глаза. Она появилась, будто видение, и заговорила со мной.

— Видеть такие вещи необычно даже для мага, — нахмурилась Лиандра. — Я знаю о таких способностях, маги могут вызывать видения в мёртвыми, но это очень редкий дар.

— Даже для демонов редкий? — фыркнул Тонр, вырывая наконец руку.

— Ты взволнован и напуган, — спокойно заговорила Лиандра. — Тебе нужно куда-то высвободить свою силу. Знаешь, что бывает с магами, которые умышленно подавляют свои способности?

— Где ты встречала таких магов?!

— Трусы, которые не желают воевать, нередко пытаются придумать себе несуществующие болезни, чтобы остаться в безопасности. Подавляемая магия выплёскивается бесконтрольными вспышками, которые направлены не столько на окружающих, сколько на самого мага.

— Никогда не слышал про таких.

— Потому что они — позор для короля.

— То есть, я могу убить себя?

— Я не знаю, как действует магия демонов, но не исключаю такого варианта.

— Я боюсь кому-нибудь навредить и…

— Опять ты за старое?! Мы уже много раз говорили об этом. Ты научишься контролировать свои новые силы и использовать их во благо.

— Как мы выяснили, демоны мне не навредят, — кисло усмехнулся Тонр. — А как я могу использовать силы, если пока что они используют меня? Чувствую себя сосудом для тёмной магии, которая вот-вот выплеснется и снесёт всё вокруг!

— Мы можем начать не с демонов.

— В смысле?

— А у нас лесные опасности одними демонами ограничились? Посмотрим на твои способности, например… на охоте? Попробуем научиться контролю.

— Я могу использовать силу, мне ничего не угрожает, — пожал плечами Тонр. — Мне не нужно учиться, я использую магию интуитивно. Да и как ты можешь меня учить, если даже не знаешь, с чем имеешь дело?

— Ты сам себя слышишь?! — Лиандра схватила его за руку и до боли сжала. — Приди в себя! Ты скорее умрёшь, чем выпустишь внутреннего… — она осеклась и прикусила язык.

— Ну, договаривай! — просипел Тонр. — Внутреннего монстра, да? Ты это хотела сказать? Убийцу, который сидит внутри меня и ждёт своего часа. Ты боишься меня!

— Если бы я тебя боялась, то не сидела бы здесь.

— Ты хочешь мести! — глаза снова заволокло алой пеленой. Тонр знал это состояние, но не хотел останавливаться. Он слишком долго молчал. — Ты используешь меня, как и многие до тебя!

— Тонр, успокойся! — Лиандра схватила его за руку и бесстрашно посмотрела в глаза.

Тонр не знал, что именно его успокоило. Спокойный взгляд зелёных глаз или цепкая хватка на руке, но пелена внезапно спала. Она действительно не боится?

— Ты играешь с огнём! — просипел он, пытаясь отстраниться. — Мне не удержать монстра.

— Монстра, которого ты можешь контролировать. Ты сам себя загоняешь в ловушку, бежишь от людей, желающих тебе помочь.

— Наверное потому, что я опасен?

— Ты смог остановится.

— Я чуть не убил тебя!

— Мы разбудили в тебе демона, но ты смог его обуздать и запереть.

— А с чего ты взяла, что он будет послушно сидеть взаперти и не заявит о себе в самый неподходящий момент? Я помню эту мощь. Помню силу, которая появляется вместе с Тьмой. Поверь, ни один маг не сможет сопротивляться по-настоящему разозленному демону. всё это время мы и понятия не имели, с чем имеем дело и кому противостоим.

— Но как-то же сопротивлялись, — напомнила Лиандра. — А тебе нужно время, чтобы демона контролировать.

— Ты не понимаешь, о чём говоришь! — Тонр вскочил на ноги и в волнении принялся расхаживать по комнате.

— Не понимаю? Тонр, я хочу помочь!

— И погибнуть, когда я потеряю контроль? Спасибо, мне не нужна такая помощь!

Тонр почувствовал, как волна гнева поднимается в нём, сплетаясь в тугой клубок. Знакомое покалывание на кончиках пальцев — первый признак потери контроля. Магия, которую невозможно сдержать, бурлила в нём. Если не высвободить энергию, она сама найдёт выход, и тогда о последствия можно только гадать. Тонр бегом бросился вниз, лихорадочно пытаясь придумать выход из сложившейся ситуации. На улицу нельзя, его сразу заподозрят, а то иатакуют без разбора. После смерти Рааля обитатели крепости стали чересчур подозрительными. Остаться в доме — безумие!

Тонр влетел в узкий коридор и прижался к стене, сильно сжимая кулаки. Нельзя выпускать магию! Нельзя терять контроль! Тонр сполз по стене и уронил голову на колени. Он сможет контролировать это. Он — не демон! И никогда им не будет!

— Тонр…

«Лиандра… Зачем ты идёшь сюда? Почему не боишься сгинуть в неуправляемой Тьме?»

— Оставь меня! — Тонр посмотрел на свои руки.

Вены вздулись и почернели, с кончиков пальцев срывались тёмные лучи энергии. Тонр торопливо нарисовал руну, стараясь игнорировать цвет некогда светлых линий. Но он ошибся в рисунке, и защитная руна рассыпалась.

Но Лиандра не спешила уходить.

— Ты не сможешь постоянно закрываться от меня, — спокойно сообщила она. — Позволь попробовать хоть что-нибудь сделать.

Тонру хотелось кричать от отчаяния и боли. Это… так не должно быть! Как он может оказаться потомком демона?! Это чья-то глупейшая шутка! Просто кто-то решил воспользоваться ситуацией… а глаза… Глаза — это случайность! Демон по каким-то другим причинам пощадил их!

— Мои красные глаза до сих пор при мне, — кисло улыбнулся он, стараясь не смотреть на Лиандру.

Ему невыносимо больно видеть, как она вздрагивала и с трудом заставляла себя не двигаться. Она считает его монстром, хоть и постоянно старается убедить в обратном. А Тонр давно уже принял себя. Принял… осталось только смириться.

— Так! Мне надоело!

Тонр хорошо знал эти решительные нотки. Если сейчас он попробует спорить, то его потащат силой. Тонр смутно представлял, как можно полудемона заставить куда-то идти против его воли, но прекрасно понимал, что сопротивляться Лиандре не посмеет. Не посмеет, пока будет удерживать контроль.

— И что ты можешь мне предложить? — всё-таки спросил он, потому что ожидаемой тирады не последовало.

— Немедленно поднимайся! Есть у меня одна идея. Я планировала оставить её на крайний случай, но, подозреваю, этот случай наступил, — нахмурилась Лиандра. — Мы отправляемся в лес!

— А кто будет защищать это замечательное место от новых набегов?

«Особенно изнутри», — добавил он мысленно.

— Я всё равно не смогу в одиночку управиться, только ускорю свою смерть.

— Ты думаешь, небезопасно путешествовать в компании демона?

— Ты не демон, пока не считаешь себя им, — уверенно заявила Лиандра.

— А моё сердце твердит об обратном, — Тонр резко обернулся, внимательно пересмотрев на собеседницу.

Ожидаемо она опустила глаза.

— Не злись. Я уговорила тебя пойти на это, я найду способ с этим справляться, мы вместе научимся удерживать Тьму!

— Научимся подавлять заложенное природой проклятие?

— Не смей отчаиваться и собирайся в дорогу! — решительно заявила девушка.

— А нас выпустят?

— Поверь, я не буду спрашивать разрешения. Да и не должны они ничего заподозрить. Накинешь капюшон и спокойно проскользнёшь. Даже если появятся вопросы, а они появятся вряд ли, как-нибудь выкрутимся.

— Надеюсь, мои глаза никто не заметит.

Тонр понимал, что спорить с Лиандрой бесполезно. Со дня смерти Рааля прошло всего несколько дней, а Лиандра за это время сильно изменилась. Из глаз пропал задор, взгляд стал серьёзным и сосредоточенным, голос монотонным и безэмоциональным. Это не та наглая девушка, которую впервые встретил. Сейчас, правда, казалось, будто их встреча состоялась в другой жизни.

Тонр нашёл свой плащ внизу. Весь изодранный, пахнущий кровью, он вызвал только отвращение, но Тонр преодолел себя.

— Ты не думал его почистить? — поинтересовалась Лиандра, облачаясь в плащ красного цвета, который выглядел ничуть не лучше. — Чтобы не привлекать внимания?

— А твой плащ в глаза не будет бросаться?

— Неужели я похожа на человека, который собирается прятаться? А вот тебе, Тонр, нужно быть осторожным.

Если Лиандра не собирается скрываться, то она не исключает встречи с демонами. И эта встреча может стать фатальной. Тонр смог однажды её защитить, но теперь он ни в чём не уверен. А вдруг интуитивная магия превратит его в монстра, и он не сможет вовремя остановиться? Неужели Лиандра этого не понимает?!