Кровь для драконов

Пролог

Бессильная злоба душила её. Она задыхалась в ней, она тонула. Каждой клеточкой своего тела Амалия стремилась сокрушить все вокруг, хотела сделать больно, сломать, разбить. Как птица в клетке билась девушка в своей маленькой комнатке, выплескивая свою злость на стены, мебель – на все, что ее окружало. Она начинала судорожными шагами мерить комнату, но резко оборачивалась и ударяла уже разодранными костяшками пальцев по стене, садилась на помятую постель, но тут же вскакивала, как ужаленная и, желая излить свою горечь, снова била ноющей от боли ногой по краю кровати.

Мысли роились как пчелы в голове. Она не знала, куда от них спрятаться, куда убежать. Амалия готова была прыгнуть с самой высокой башни, утонуть в самом глубоком море, ей хотелось одного – не думать, не чувствовать, не жить… Эмоции, столько лет сдерживаемые железной волей, прорвались как вода из разрушенной плотины, затапливая все вокруг. В то же время она понимала, что ей нужно успокоиться, хоть как-то остановить гнетущее чувство бессилия. Впервые она была не способна помочь, не могла сделать ни-че-го.

Все в том же судорожном ритме Амалия села за стол. Уже обессилев, она открыла последнее письмо сестры и начала его перечитывать. Возможно, уже в сотый раз. Кто же знал при его получении, что у этого клочка бумаги есть все шансы стать действительно последней весточкой от Элии…

Истерику сменила апатия. В мыслях девушки воцарилась абсолютная тишина, как будто все жизненные силы ушли куда-то, испарились. Она чувствовала себя усталой, опустошенной, раздавленной. Амалия медленно поднялась и направилась к двери, хотя куда идти не знала. Ничего невидящий взгляд скользнул по небрежно прислоненному к косяку изящному легкому мечу. Все было как во сне. Каждый шаг давался с таким трудом, будто к ногам привязали тяжелые камни. Из-за этих нескольких минут безудержного бешенства весь ее облик переменился, осунулся. Безупречная осанка не выдержала непомерного груза, плечи траурно повисли. Ее длинные блестящие, цвета воронова крыла волосы выбились из узла и растрепались, дивные темно-карие, почти черные глаза потухли.

Как?! Ну как такое могло произойти с ее маленькой, прекрасной сестренкой, с самым дорогим ей на свете человеком, со смыслом ее жизни?! Как жестокая судьба смеет еще кого-то у нее забирать?! Амалия не понимала этого. Она думала, что уже пережила все горе, выпавшее на ее долю, и не была готова к новым лишениям. Она потеряла родителей, родной дом, свое место в обществе, друзей. Потеряла все, что имела. Из радостной, милой красавицы-кокетки, никогда не знавшей никаких проблем, превратилась в сурового солдата, защитницу короны. Но сестру она не могла потерять, только не Элию. Сестра – единственное, что дает ей силы жить и верить в будущее. Единственное, что связывает Амалию с прошлым и не дает забыть, кто она на самом деле, не дает утонуть в пучине боли по матери и ее заботливым рукам, по отцу и посиделкам у камина с его невероятными историями о дальних землях, приключениях и драконах.

И тут ее озарило. Нет, она спасет Элию! Апатию сдуло как порывом ледяного ветра с Северного моря. Амалия выпрямилась, схватила сумку, меч, и, на ходу застегивая мундир, вылетела из комнаты.