Кровь Достойных

Глава 12 – Подаренные Богам

Солнце стояло в зените, редкие тени, отбрасываемые нависающими над землей крышами домов, не спасали людей от зноя. Немногие, решившие выбраться в самое пекло, торопливо перебегали от одной лавки к другой, закупались необходимыми товарами, и спешили домой. Торговцы, вынужденные даже в такую погоду стоять за прилавками, обмахивались кто чем мог, спасаясь от жары. Но стоило пройти главную рыночную площадь Триозёрья наискосок и выйти с восточной стороны, как можно было оказаться в по-настоящему жарком местечке.

Квартал плотницкой артели буквально кипел, особенно сегодня. Дым из раздуваемых печей и горнил, валил из каменных труб. Грубые мужики в засаленной одежде переругивались крепким словцом. Кто-то и вовсе затеял ссору из-за неправильно поставленной у мастерской телеги:

– А я тебе говорил, убери эту рухлядь от входа! – во всё горло орал покрасневший мужчина средних лет. Чёрные потеки сажи на его лице смешались с потом, обратившись чуть ли не боевым раскрасом племён Кхуртских взморий (1), от чего он скорее напоминал разъярённого демона, чем обычного кузнеца.

– Куда мне её, по-твоему, деть? Половина на моей стороне! – орал в ответ мужик помладше, выглянув из-за стены. – Я же говорил не ставить стойки с топорами у входа!

– Тебе ещё и стойки мои не нравятся? Да ты, кто такой, чтобы мне указывать?! Где хочу там и ставлю проклятущие стойки!

– А я телегу!

– Прокажённый тебя побрал бы! Плюнуть и растереть! – измазанный кузнец махнул рукой в сторону напыженного конкурента и добавил. – Двигай телегу, гад! Не видишь клиент мимо проходит!

– Да это мой клиент! Глаза разуй!

Так бы они и переругивались, если бы вдруг не раздался настойчивый кашель. Резко обернувшись ко входу, оба мастеровых уставились на замершего возле телеги незнакомца. Правда, незнакомцем он был лишь для одного из них, чем не преминул воспользоваться чумазый.

– Вот видишь, Серый, людя́м мешает. Пройти не могут! – и уже к человеку в зелёном плаще. – Проходи, проходи, не обращай внимания на этого… э-э… этого в общем, – как-то невпопад закончил он, указав рукой на скамью у стены.

Так ничего и не ответив, гость протиснулся между телегой и не к месту установленной стойкой, входя в кузню. Провожающий его взглядом владелец телеги чертыхнулся и в самом деле вышел на улицу, начав толкать своё имущество ближе к собственной лавке. При этом он не забывал внимательно прислушиваться к начавшемуся разговору:

– Как вы и сказали… – начал было молодой парень, усевшись на скамью и поправив плащ, но хозяин тут же перебил его.

– Опять ты начал. Давай без этих сюсюканий, чай не баба.

– Что же… – чуть улыбнулся гость, – ты сказал прийти через месяц, вот он я.

– Всё правильно и главное как раз вовремя, – хлопнул кузнец по колену. – Три дня тому закончил. Смотреть товар сразу будешь?

В ответ юноша лишь кивнул, от чего свет пламени вырвал из тени капюшона крупный подбородок. Как успел отметить кузнец, гладко выбритый. Клиент в целом выглядел иначе, чем в прошлый раз. О чём он не преминул спросить:

– А ты приоделся, гляжу, – бросил кузнец, вставая с табурета. – Тряпьё своё сменил. Теперича сразу видно, кошель не пустует.

– Не сказал бы, что это хорошо, – ответил парень, тоже вставая. Пройдя за владельцем вглубь лавки, он оказался в другом помещении, собственно, в самой кузне. По левую руку расположился горн, рядом с ним наковальня и ведро с грязной водой, чуть поодаль пара столов, заваленных заготовками, по правую же руку стояло сразу пять стоек с различным готовым оружием. В отличие от ходовых образцов, выставленных в первом зале лавки вместе с мотыгами, плугами и ухватами, здесь были лишь выполненные на заказ экземпляры. Войдя внутрь, покупатель встретился взглядом с двумя помощниками кузнеца. Молодые парни, как раз правили на наковальне какой-то прут. Заметив вошедших, они оторвались от работы, поприветствовав:

– Здоровья желаем, милсдарь, – хором произнесли парни, чуть склонив головы.

– Здравия, – кивнул в ответ человек в плаще, тут же переведя взгляд на кузнеца. Тот остановился у ближайшей стойки с оружием, на которой были закреплены всего два меча. Один огромных размеров полуторный рыцарский меч – явно дорогая работа, выполненная для кого-нибудь из семьи Лорда или знати города. Вторым же оказался стандартный Эзот (2).

– Чуть длиннее, чем я думал, – произнёс покупатель приблизившись. – Каков вышел вес?

– Одна тысяча триста грамм. Длина стандартная для Эзота, я тебя предупреждал, – кивнул на меч кузнец.

– Да, – согласился парень, – просто привык к старому. Можно? – поднял он руку в недвусмысленном жесте.

– Бери.

Аккуратно вытащив клинок из крепления, молодой мужчина крепко взялся за эфес, примеряясь к оружию. Отвернувшись от собеседника, неспешно взмахнул пару раз, подбросил, ловко поймав, затем положив на ребро ладони, убедился в правильном балансе веса и центре тяжести оружия. На этом моменте кузнец не выдержал и хмыкнул:

– Как я погляжу, не доверяешь мне?

Резко подхватив меч с собственной ладони, парень развернулся к говорящему и улыбнулся краешками губ, хотя тот и не мог этого увидеть из-за капюшона и тени, что тот отбрасывал.