кровь и фиолетовый огонёк | 血和紫火 xue he zi huo

Пролог

Хэли сидит на крыше одного из домов. Подняться туда труда ему не составило. С собой у юноши был кувшин с персиковым вином, который он открыл и стал пить, внутри смешались чувство спокойствия и умиротворения. Он больше не хотел думать о насущном. Наконец-то мир для него стал понятен и приветлив, даже в своей невообразимой грязи.

С самого начала мироздания мир делился на две энергии Ци. Светлая принадлежала божествам и людям, тёмная – миру мёртвых. Она текла по жилам земли и в телесных меридианах.
Люди имеют малое количество светлой Ци, и потому она почти на них не влияет. Божества – люди, что стремлением к благому, смогли достичь вознесения. Их тела устойчивы к старению, а души преисполнены светлой энергией, дарующей сверхчеловеческие возможности. Гуи – умершие не своей смертью, что были преисполнены желанием жить и мстить. Их душа, покинув тело, преобразовала свою Ци в тёмную, а тело истлело. То, что видят окружающие – оболочка, неживая и часто фальшивая. Могуи тоже когда-то были людьми, которые уже при жизни начали морально разлагаться, а после смерти стали уродливым тварями, мало похожими на людей. Лица кривые, черты острые, смешанные с звериными, а тела безобразные, местами покрытые шерстью вперемешку с чешуёй. В них почти не осталось души. Яогуаи – животные, напитавшиеся чужой душой. Настолько редкое явление, что в книжках и свитках о них даже не пишут, от того и встреча с ними никогда не сулит ничего хорошего. Чэнцзин – предметы, обычно служащие для убийства. Напитанные крупицами многих душ, чьи жизни они забрали не по собственной воле, или душой хозяина, совершившим самоубийство.
Первые боги стали появляться, как только у людей появилось самосознание. Долгое время небеса выглядели лишь как белоснежная пустошь. Под голыми ногами первых божеств был похожий на облака пол, но он был твёрдый, устойчивый. Это место никто не создавал. Оно, кажется, было всегда, дожидаясь тех, кто его преобразит.
Постепенно начали возводиться дома, сначала простые, после превращённые в роскошные дворцы. Вместо пола что был там изначально, появилась разноцветная мраморная плитка. Первые жители этого места уже и не помнили, какое оно было, когда они только появились здесь.
На земле всё тоже менялось. Пещеры сменялись домами из дерева и соломы, а после и каменными постройками. Сейчас государства возведены на поделённых между правителями территориях. Можно встретить как простые деревенские хижины, так и роскошные дворцы и храмы.
Силы божеств не зависят от веры в них, но они любят соревноваться в количестве храмов и последователей. Иерархия выстроена не на силе, а на том, кто в чём больше хорош. Конечно, междоусобная вражда никогда не утихала. Всегда найдутся невежды, что полезут править всеми, но к счастью, их быстро пресекают.
Боги часто разнятся по силе и назначению. Войны – защищают людей от бед, что несёт в себе тёмная Ци монстров. Их особенность в навыках сражения и физической силе. Литературы – хранители людской памяти. Сила их в уме и знаниях, в стремлении сохранить ценный опыт предков. Стихий – повелевают природой. Такая сила не должна попадать в руки не тем людям, но небеса ещё не ошибались. У всех свои цели и стремления, разнящиеся от божества к божеству. Но есть отдельные боги, не попадающие ни под одну из категорий. Слабее богов войны, глупее литературы, и даром владения стихиями не обладают. Они – скитальцы по миру людей, отказавшиеся от божественного мира. Их называют хранителями. Светлая Ци даровала им силу быть проводниками между людьми и божествами и невероятную способность к обучению навыкам, к которым лежит сердце, но их не принимали ни небеса, ни люди.
Цзы был одним из таких божеств. Израненный тяжёлый жизнью и не принятый, он нашёл утешение в служении своему народу. Он – герой, в глазах отвергнутых и потерянных. В глазах остатков своего народа, пришедших через животный страх и войну. Цзы не может их подвести, не может позволить себе слабость.