Кровь и Тьма

Глава 6 Обреченные и Вечные

Часть I. 1487 год, Трансильвания. Орадеа

Ночь, затянутая гарью и колокольным звоном. Пыль древнего замка сливается с дымом жертвенных костров. Слуги гасят факелы, и только один зал пылает светом — зал Кровавого Круга.

Там собрались семеро. Те, кого называли “Umbrele vii” — Живые тени.

Семь — не по числу, а по архетипам. Каждый — ключ к вечности и проклятию.

Среди них была Элизабет, в ту эпоху — Леди Аделаида де Влэш. Наследница древнего рода, обладавшая даром предвидения. Она не рождалась — её вызвали.

Вокруг неё:

Александр дин Орадеа — Кровный меч. Палач Ордена, воин вечной клятвы. Бессмертный, но связанный проклятием крови: за каждый век он должен убить того, кого любит.

Ливия Ноческу — Белая ведьма. Пророчица, связанная с Лунным Путём. Могла проходить сквозь время и сны. Единственная, кто помнила прежние воплощения всех членов.

Аурелио Мор — Алхимик. Искал философский камень, но вместо золота нашёл тьму. Создатель ритуала Кровавая Печать.

Йоанис Сорелиус— Хранитель.Хранил знания Ордена и платил за это частями души.

Кассандра Лукант — Предсказательница. Могла предсказывать будущее.

Рафаэль Дан — Изгнанник. Единственный бессмертный, которому позволили остаться. Его кровь была мостом между смертными и обречёнными.

Элизабет была Сердцем круга. Неизбежным элементом. Её кровь скрепляла клятву, а её любовь — была слабостью Александра. Именно это погубило всё.

В ту ночь, в 1487 году, они провели ритуал. Хотели остановить пророчество раскола — предсказание, что однажды Сердце предаст Круг, а Кровь — отвернётся от Меча. И это случилось.
Элизабет выбрала любовь. Александр — долг.
И после этого весь Орден рассыпался.

Кто-то умер. Кто-то ушёл в Тень. Кто-то переродился.

Часть II. Наше время. Нью-Йорк

Элизабет в своей мастерской. Картина с Кровавым Кругом уже готова. Но теперь она узнаёт лица. Они всплывают из глубин её памяти — как призраки. Особенно — лицо Ливии. Белое, как фарфор. Волосы цвета ночи. И глаза… те самые. В зеркале сна. В детских кошмарах. Она ищет в архивах, в интернете, по старым фондам. И находит странное:

“Фонд Л.Н.” — организация, занимающаяся изучением сновидений у пациентов с нарушенной памятью.
Её основала женщина по имени Ливия Ноческу. Родилась… в 1874 году. Последний след — 1976. Исчезновение.

Элизабет чувствует: Ливия жива. Где-то. Снова.

Она снова видит сон. В нём — Ливия говорит: — Ты выбрала любовь, но теперь ты должна выбрать знание. Мы не завершили круг.
— Кто ты теперь? — спрашивает Элизабет.
— Я страж. Как и ты. Но ты — последняя.

Элизабет вглядывается в картину.
А потом находит на обороте холста буквы, выведенные не ею.
Слова "Cercul nu s-a închis."
(Круг не замкнулся.)