Кровь Камелии

Глава 2. 3

Элиас отпустил мои запястья, и мои руки безвольно повисли вдоль тела. Он слегка отступил назад, давая мне столь необходимое пространство, чтобы собраться с мыслями и взять себя в руки. В тусклом свете переулка на его лице читалась смесь эмоций — беспокойство, сожаление и, возможно, что-то более первобытное, что читалось в его взгляде.

- Камелия, послушай меня, — сказал он низким и серьёзным голосом.

- Это не было ошибкой. Это казалось правильным, не так ли?

Прежде чем я успела ответить, он протянул руку и нежно приподнял мой подбородок, заставляя меня встретиться с его пронзительным взглядом. От его прикосновения у меня по спине пробежала дрожь, и я тяжело сглотнула, пытаясь игнорировать трепет в груди.

- Ты прекрасна, Камелия, — пробормотал Элиас, слегка проведя большим пальцем по моей раскрасневшейся щеке.

- И я хочу тебя. Больше, чем просто мимолетный поцелуй в тени. Но я знаю, что мы не можем открыто проявлять эти чувства, пока нет.

Он сделал паузу, внимательно наблюдая за моей реакцией.

- Поэтому я предлагаю компромисс. Давай продолжим тайно встречаться, как сегодня. Познакомитесь поближе, вдали от любопытных глаз и осуждающих языков. Кто знает, к чему это может привести?

Слова Элиаса вызвали у меня трепет, одновременно волнующий и пугающий. Мысль о том, чтобы прятаться за закрытыми дверями, потакать запретным желаниям... это опьяняло. Но был и риск быть пойманным, безвозвратно испортить свою репутацию.

Я не знаю, Элиас, — нерешительно ответила я, чувствуя, как колотится сердце в груди.

-!Это рискованно. Что, если...

- Что, если это искреннее чувства ? — перебил он меня, и его голос был полон убеждённости.

- Что, если эта тайная связь между нами сблизит нас, поможет нам лучше понять себя и друг друга?

Элиас сделал шаг ближе, и его присутствие снова переполнило мои чувства.

- Я обещаю защищать тебя, Камелия. Никто никогда не причинит тебе вреда, пока я рядом. Разве ты не можешь хоть немного доверять мне?

Его слова пробудили во мне что-то, жажду безопасности, принятия, преданности, которую может предложить только настоящий возлюбленный.

Успокаивающие слова Элиаса о том, что он защитит меня, глубоко тронули меня, задели струнку в моей душе, о существовании которой я до сих пор не подозревала. Мог ли он каким-то образом почувствовать мои страхи, мой ужас от того, что я окажусь в ловушке брака без любви? Или, может быть, просто может быть, он уловил едва заметные признаки того, что я ещё не готова заводить отношения.

От мысли, что он понимает меня на более глубоком уровне, у меня по спине побежали мурашки. Мысль о том, что кто-то может видеть меня не такой, какой я предстаю перед миром, и всё равно находить во мне что-то ценное, одновременно волновала и пугала меня.

Пока я стояла, погрузившись в свои мысли, тёплое дыхание Элиаса ласкало мою кожу, и я остро ощущала столь небольшое расстояние расстояние между нами.

Но откуда он мог знать? Мы познакомились совсем недавно, и я уж точно не высказывала вслух свои сокровенные тревоги. И всё же в его глазах было какое-то сверхъестественное понимание, какой-то понимающий блеск, который говорил о том, что он каким-то образом разгадал глубину моего внутреннего смятения.

Неужели это было так очевидно? Неужели мои опасения по поводу брака и нежелание соответствовать ожиданиям общества были так явно написаны на моём лице, что он смог их прочитать?

Это осознание одновременно смутило и встревожило меня. То, что Элиас смог с такой лёгкостью проникнуть в мою душу, было одновременно удивительным и немного пугающим. Это подразумевало уровень эмоциональной близости, на который я не была готова так быстро согласиться.

- Почему? — прошептала я, не сводя с него глаз в поисках ответа. На какое-то мгновение его глаза потемнели, сменив обычный голубой цвет на таинственный, почти черный. Но это мгновение прошло так же быстро, как и наступило, и я задумалась, не показалось ли мне это.

- Позже, — пообещал он, слегка проведя пальцами по пульсирующей жилке у основания моего горла. От этого нежного прикосновения по моему телу пробежала приятная дрожь, оставив после себя мурашки.

Я кивнула, всё ещё озадаченная, но доверяющая его неявной уверенности в том, что он всё расскажет в своё время. Я и не подозревала, что секреты, которые хранил Элиас, сплетут паутину интриг и страсти, которая навсегда изменит мою жизнь.

Но пока тайны, окружающие Элиаса, подождут. Когда он снова наклонился и запечатлел на моих губах ещё один обжигающий поцелуй, я без колебаний растаяла в его объятиях. На этот раз, когда он целовал меня, я не сопротивлялась, наслаждаясь его вкусом на своих губах.

- Уже поздно, — мягко сказал он, разрушая чары.

- Тебе пора домой, Камелия. Твои родители будут волноваться, если узнают, что ты так поздно гуляешь без сопровождения.

Я неохотно кивнула, осознавая, который сейчас час. В ночном воздухе, хоть и тёплом, чувствовался лёгкий осенний холодок, напоминавший, что время быстротечно и мне нужно вернуться до рассвета.

Погрузившись в туманную дымку нашей неожиданной встречи, я совершенно забыла о том, что время идёт. Теперь, когда Элиас вёл меня к выходу из переулка, меня охватило беспокойство. Заметил ли кто-нибудь моё долгое отсутствие? Мысль о том, что родители обнаружат, что я ускользнула без присмотра, вызвала у меня приступ тревоги.

- Давай поторопимся, — настаивала я, ускоряя шаг, когда мы вышли на пустынную улицу. Фонари отбрасывали длинные тени, и казалось, что сама тьма тянется к нам, чтобы заманить в ловушку. Я дрожала, но не от прохладного вечернего воздуха, а от волнения из-за встречи и надвигающейся перспективы обмана.

Элиас успокаивающе положил руку мне на спину, направляя меня в сторону цента, где уже было не так шумно и весело, многие люди уже разошлись.

- Не волнуйся, Камелия,— пробормотал Элиас, и его успокаивающий голос стал бальзамом для моих расшатанных нервов.