Кровь Камелии

Глава 3.2

На следующий день я не видела Элиаса. И день спустя — тоже.

Словно ночная встреча в переулке была лишь сном, туманным воспоминанием, которое вот-вот растает.

Но я не могла его забыть.

Каждый раз, когда я проходила мимо ворот сада, мне казалось, что он где-то рядом. Может, наблюдает? Может, ждёт?

Но если так, то он не подавал никаких признаков.

***

Прошла неделя.

Я почти убедила себя, что все эти странные встречи были ошибкой. Что он сам понял это и больше не появится.

И тогда, конечно, он появился.

Я была в чайном доме с родителями, когда увидела его. Он стоял у входа, не пытаясь скрыться, но и не подходя слишком близко. Просто наблюдал.

Наши взгляды встретились, и сердце пропустило удар.

Я резко отвела глаза и сосредоточилась на чашке чая в руках.

Но ощущение его взгляда не исчезло.

После того, как родители закончили разговор с друзьями, мы вышли на улицу.

Я знала, что он всё ещё здесь.

И когда отец отвлёкся, заговорив с каким-то знакомым, а мать ушла вперёд, я почувствовала лёгкое движение рядом.

— Ты избегаешь меня, — раздался его голос, чуть слышный, но ясный, как звон серебряных колокольчиков.

Я вздрогнула.

— Это ты исчез, — прошептала я, не глядя на него.

— Я просто ждал подходящего момента.

— Подходящего для чего?

Я повернулась к нему, и наши взгляды снова встретились.

В этот раз он не отвёл глаз.

— Чтобы ты захотела снова меня увидеть.

Я открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент отец обернулся ко мне:

— Камелия, идём.

Я кивнула и, не оглядываясь, пошла за ним.

Но весь путь домой в голове звучал голос Элиаса.

*Чтобы ты захотела снова меня увидеть.*

Проблема была в том, что я действительно хотела.

***

Вечером, когда в доме всё затихло, я вышла в сад.

Я не знала, зачем.

Но когда я приблизилась к калитке, он уже ждал меня.

— Ты опоздала, — сказал он с лёгкой усмешкой.

Я скрестила руки на груди.

— Я не обещала прийти.

— Но пришла.

Я вздохнула, признавая поражение.

— Почему ты здесь, Элиас?

— Потому что мне интересно.

— Интересно что?

Он наклонился чуть ближе.

— Ты.

Сердце пропустило ещё один удар.

— Ты не знаешь меня, — пробормотала я.

— Вот поэтому я и здесь.

Тишина.

Я впервые внимательно посмотрела на него. Его лицо было спокойным, но глаза — настойчивыми.

— Я не доверяю тебе, — призналась я.

Он кивнул.

— Это правильно.

Я удивлённо моргнула.

— Ты согласен?

— Конечно. Доверие нельзя получить сразу. Его нужно заслужить.

Я сжала пальцы.

— И ты думаешь, что заслужишь?

— Думаю, у меня есть время попробовать.

Я не знала, что ответить.

Ветер пошевелил его волосы, и на мгновение я подумала, как странно и естественно это всё одновременно.

— Давай прогуляемся, — предложил он.

Я колебалась.

— Просто прогулка, Камелия, — сказал он мягко. — Ни к чему не обязывающая.

Я сделала шаг за ворота.

— Хорошо.

Он улыбнулся — спокойно, без насмешки.

И мы пошли.

Ночь была тихой. Город спал, и мы шли по узким улочкам, не говоря ни слова.

Но тишина между нами уже не была напряжённой.

Она была... естественной.

И впервые с нашей первой встречи я подумала, что, возможно, он не такой уж и опасный.

Или, что пугало меня больше, возможно, я просто не хотела, чтобы он был опасным.

Мы шли медленно, в стороне от главных улиц, где могли бы нас заметить. Дул лёгкий ветерок, мягкий свет от фонарей падал на мостовую, создавая длинные тени.

Я не знала, о чём говорить.

И, кажется, он тоже.

Но почему-то эта тишина между нами не казалась неловкой. Скорее… удобной.

— Ты часто гуляешь по ночам? — наконец спросила я, просто чтобы нарушить молчание.

Элиас усмехнулся.

— Только когда есть особая причина.

Я бросила на него косой взгляд.

— Например?

— Например, когда одна упрямая девушка избегает меня, и мне приходится ждать неделю, чтобы снова её увидеть.

Я фыркнула.

— Я не избегала тебя.

— Правда? — В его голосе послышалась лёгкая насмешка. — Значит, если бы я подошёл к тебе в чайном доме днём, ты бы поговорила со мной?

Я хотела сказать «да», но знала, что это было бы ложью.

Я молчала слишком долго, и Элиас только понимающе кивнул.

— Вот видишь.

Я закатила глаза.

— А ты? Ты ведь тоже исчез.

— Я дал тебе время, — просто ответил он.

Я задумалась.

— И вот ты вернулся.

— Вернулся.

Мы снова замолчали, но теперь тишина казалась другой.

Я перевела взгляд на ночное небо.

— Почему ты здесь, Элиас? — спросила я спустя минуту.

— Ты уже спрашивала.

— Тогда дай другой ответ.

Он остановился и посмотрел на меня.

— Хорошо.

Я тоже замерла, ожидая.

— Потому что, — его голос стал мягче, — с того дня, как я встретил тебя, я хочу узнать, кто ты на самом деле.

Я почувствовала, как в груди что-то сжалось.

— Ты не боишься разочароваться?

Он улыбнулся — не своей обычной насмешливой улыбкой, а какой-то другой, тёплой.

— Нет.

Я отвернулась, не зная, что сказать.

Мы продолжили идти.

— А ты? — спросил он спустя некоторое время.

Я бросила на него взгляд.

— Что — я?

— Почему ты здесь?

Я замялась.

— Я… не знаю.

— Ложь.

Я резко остановилась.

— Ты, кажется, слишком самоуверен.

Элиас пожал плечами.

— Просто хорошо чувствую людей.

Я вздохнула и продолжила идти.

— Тогда скажи мне, что ты чувствуешь обо мне?