Кровь Камелии

Глава 6.1

Прошло несколько недель, но каждое утро я просыпалась с чувством, что это будет последний день, когда я не увижу его. Сердце как будто надеялось, что вот-вот он снова появится — пусть изменённый, пусть другой, но всё равно вернётся. Каждый шаг, каждый взгляд в туманное утро в саду был как ожидание. Я искала его даже в самых простых вещах: в холоде, в тени, в лёгком движении ветра. Но ответов не было.

Я жила как в тумане. Мир вокруг продолжал двигаться — как будто жизнь не останавливалась, как будто время не задерживалось в этой пустоте, оставленной после него. Это было мучительно, но в то же время я понимала, что не могу вернуть то, что ушло. Слишком многое изменилось. Он ушёл, и что бы ни произошло, это не было моей виной. Или, может быть, я просто боялась признать, что он ушёл навсегда.

Трудно было научиться жить без него. Каждый день казался таким длинным и бессмысленным. Я продолжала играть роль дочери, которая соблюдает приличия и выполняет свои обязанности. Однако в моих глазах не было больше огня, который когда-то был. Я жила только воспоминаниями, сжимая их в своей груди. Это было единственным, что оставалось мне, и, одновременно, самым болезненным.

Вечерами я часто выходила в сад, поднимала лицо к небу, словно надеясь, что он появится из тени. Тишина ночи всё больше становилась моим единственным спутником, и я даже начала замечать, как он становится моим врагом — эта тишина, которая не приносила ни облегчения, ни покоя.

Но я не жаловалась. Это было не в моих привычках. Я привыкла скрывать свои чувства, оставаться холодной и невозмутимой для других, хотя внутри меня бушевала буря.

Однажды ночью, когда луна стояла высоко, и только её свет проникал в мой сад, я вновь стояла на том самом месте. Ветер шевелил мои волосы, и я пыталась успокоиться. Пытаясь сосредоточиться, я ощущала, как боль не отпускает меня, как она растёт, всё более разрывая меня изнутри. Я закрыла глаза, и в тот момент мне показалось, что я снова почувствовала его присутствие — его запах, холодный и лёгкий, как свежий дождь в лесу. Я открыла глаза, быстро оглядываясь, но никого не увидела.

Сердце ускоренно забилось. Это было не воображение. Я могла бы поклясться, что я почувствовала его.

*Ты жив, Элиас? Ты всё ещё здесь, где бы ты ни был?*

Я шагнула вперёд, обернувшись и напряжённо всматриваясь в темноту. Но снова не было ничего. Никаких следов, ни звука, лишь звёзды и тёмные контуры сада. Я не могла отогнать это ощущение — чувство, что он рядом. Просто невидимый, скрытый. Это стало как постоянная надежда, но также и боль. Может быть, я не могла его забыть, потому что не хотела.

Я сделала шаг в сторону, направляясь обратно к дому, но, прежде чем успела войти обратно, мне показалось, что я снова услышала звук. Легкие шаги, едва заметные, как ветер, шуршащий среди листьев. Я замерла. Мой взгляд снова устремился в тень, но даже если он был там, я не могла увидеть его.

Прошло несколько минут. И всё же я решила вернуться в дом. Я не могла оставаться в этом состоянии, терзаться этими неясными, тревожными мыслями. Мой разум продолжал работать — анализировал каждый звук, каждое движение, но он не появился.

С каждым днём я ощущала, как всё больше утопаю в этой туманной бездне, пытаясь зацепиться за хоть какой-то уголок реальности. Временами мне казалось, что я сама становлюсь частью этой ночи. Не живой, но и не мёртвой. Призраком, который бродит по бесконечному коридору воспоминаний.

Всё вокруг было серым. Время казалось каким-то инертным, а я — беззащитной и беспомощной в этой бездне, куда меня унесло его исчезновение. Я не могла забыть его. Но и не могла заставить его вернуться.

Моя жизнь стала похожа на это место, в котором я оказалась — в этом доме, полном тени, и этом саду, где не было его. Я надеялась, что однажды смогу вернуться туда, где всё начиналось. Но было ли это реально? Сомнения терзали меня, как дождь, который никогда не прекращается.

Каждый день я выполняла свои обязанности. Каждый вечер — шла в сад, как будто он мог снова появиться среди цветущих кустов, среди темных деревьев. Но он не возвращался.

Вот и настал ещё один вечер, когда я, почти не осознавая этого, оказалась в саду в тот же самый час. Тот же свет, те же тени. И снова я остановилась у того самого дерева, где он часто прятался. Я подумала о том, как мало времени прошло с тех пор, как он был рядом, а казалось, будто целая жизнь прошла.

Я закрыла глаза, пытаясь собрать в себе силы. Но перед глазами встал его образ — такой яркий, живой, что сердце замерло в груди. И я снова почувствовала — он был рядом. Это была не иллюзия, не игра разума. Он был близко. Но его не было рядом в этот момент.