Кровь на лезвии

Глава 4. Бремя старшего брата

Жизнь в доме охотников за головами не знала покоя. Здесь никто не сидел без дела — либо ты тренируешься, либо работаешь, либо пытаешься не попасть под горячую руку.

Каин с детства привык к этой суете. Он просыпался рано, привыкший к дисциплине. Утренние тренировки начинались на рассвете, и если кто-то опаздывал, его ожидало наказание. Сегодня он проснулся от знакомых звуков — громких голосов и топота ног.

— Я сказал, ты жульничал! — крик Вольфа, срывающийся на яростный рык.

— А ты просто медленный! — Лекс, ухмыляясь, увернулся от удара брата.

Каин тяжело вздохнул. Как только Вольф и Лекс научились ходить, они начали соперничать. Теперь, когда им было по шесть лет, их борьба стала ещё ожесточённее. Братья дрались в любое время дня и ночи, и Каину приходилось вмешиваться, чтобы они не покалечили друг друга.

Он спрыгнул с кровати, натянул рубашку и направился на шум.

— Хватит! — его голос прозвучал чётко и резко.

Обычно он старался не вмешиваться в их споры — пусть сами разбираются, но в этот раз всё зашло слишком далеко. Вольф прижал Лекса к полу, замахнувшись кулаком, но остановился, услышав голос старшего брата.

Лекс воспользовался моментом и пнул Вольфа в живот, тот отпустил его, и они снова сцепились.

Каин раздражённо поджал губы, подскочил к ним и, не особо церемонясь, схватил обоих за шиворот. Братья заёрзали, но вырваться не смогли.

— Я сказал — хватит.

Они замерли, зная, что если Каин разозлится, им обоим не поздоровится.

— Он первый начал! — сразу начал оправдываться Вольф.

— Нет, он! — парировал Лекс.

Каин устало закатил глаза.

— Неважно. Если вам так хочется подраться, делайте это на тренировке, а не в доме. Если опять начнёте, я отведу вас к Рагнару, и пусть он решает.

Это подействовало. Они оба вздрогнули и тут же замолчали.

Рагнар был не тем человеком, к которому хотелось бы попадать на воспитательную беседу.

Каин отпустил их и направился к выходу из комнаты.

— А теперь марш умываться, и чтоб за завтраком вас не слышно было.

Вольф и Лекс бросили друг на друга раздражённые взгляды, но послушались.

Когда Каин вышел в коридор, он заметил Селину. Она стояла у стены, сжимая в руках маленькую деревянную куклу.

— Опять они? — тихо спросила она.

Каин усмехнулся и потрепал её по голове.

— Как всегда. Ты же знаешь, они никогда не успокоятся.

Селина надула щёки.

— Глупые! Всё время дерутся…

— Ты ведь тоже с ними споришь.

— Но не дерусь! — с гордостью заявила она.

Каин улыбнулся.

— Пока.

Он знал, что Селина могла быть довольно упрямой и даже коварной, когда хотела, но в отличие от Вольфа и Лекса, она не лезла в драки. Её оружием были слова и хитрость.

Она схватила его за руку.

— Ты позавтракаешь со мной?

Каин хотел сказать, что у него тренировка, но, глядя в её большие голубые глаза, вздохнул.

— Конечно.

Он знал, что Селина скучала по нему, ведь он почти всё время проводил в тренировках и заданиях. Хотя их семья была суровой и жестокой, Каин не мог полностью принять этот образ жизни. Ему хотелось защитить младших, особенно Селину.

Она улыбнулась, довольная, и они вместе направились в столовую, оставляя позади шумные споры Вольфа и Лекса.