Кровь на Шипах Вечности.

Полностью

Кровь на Шипах Вечности

Часть 1.

Глава 1. Встреча в грязи

Дождь барабанил по траве, но не мог смыть кровь. Она впитывалась в землю, черная и густая. Запах железа потерял свою магию. Осталась лишь тяжелая металлическая оскомина и привкус страха, граничащего с ужасом. Она чувствовала его отчетливее, чем медь. Это пахло смертью врага. Рия стояла над телом главы Дома, держа в руках парные клинки. Она чувствовала его кровь еще до того, как вонзила сталь. Густую, тяжелую, пахнущую древней пылью и медью. Сейчас она стихала, превращаясь в холодную жижу.

— Ах, какая кровь пропадает. Жалко, — прошептала Рия.

Она наклонилась и подставила лезвия клинков под истекающую рану. Зачарованное стекло жадно впитало жидкость с жадным шипением, направляя ее в резервуары на рукояти. Запас топлива.

Вокруг нее лежали тела — тех, кого заказали, и тех, кого она услышала еще за квартал. Учащенный пульс лжецов, запах их страха и адреналина. Они думали, что нападут внезапно. Но для нее неожиданности не существовало. Жидкость в их венах просто вопила “мы здесь”. Кто они? Страховка заказчика? Или кто-то третий?

Вопросы роились в голове, но она знала, у кого спросить.

Рия подняла голову. Она почувствовала его кровь раньше, чем услышала голос. Не человеческую. Густую, как ртуть, стылую, как ледник. Она пульсировала медленно, лениво. Властно.

— Ты закончила? — Голос прозвучал из тени, тяжелый, как удар молота.

Она развернулась мгновенно. Клинок в ее руке опустился в боевую стойку — экономно, без лишнего движения. В тени стоял мужчина. Высокий, бледный, в дорогом плаще, который не боялся грязи. Он стоял спокойно, наблюдая, оценивая.

“Быстрая. Даже очень быстрая для человечка, — мысль скользнула в голове Дариуса холодным лезвием. — Завалила главу Дома Корвус вместе с охраной и людишек до кучи. Размах, однако, впечатляет. Кто или что она такое? Двигается стремительно, но экономно, как трипса перед прыжком. Это хищник? Интересно”.

Он сделал шаг вперед, ступая прямо в лужу крови, но брезгливости в его движении не было. Только любопытство.

— Какой интересный натюрморт ты нарисовала, — произнес он, обводя взглядом поле боя. — Глава Дома — понятно, видимо, работа. Я не заказывал и надеюсь, мои люди за спиной тоже. — Он кивнул на тела наемников, которые видимо должны были стать “чистильщиками”, но стали трупами. — Тогда остается Дом Валериусов.

Дариус остановился в десяти шагах. Достаточно далеко, чтобы не спровоцировать атаку. Достаточно близко, чтобы она чувствовала исходящий от него холод. Его кровь пульсировала медленно, густая, как ртуть.

— Валериус — мой должник, — спокойно сказал он. — И его долги могут принадлежать мне. Включая контракт на тебя.

Это была проверка. Угроза, брошенная вскользь, чтобы посмотреть на реакцию. Он еще не был уверен, кто истинный заказчик, лишь строил логические цепочки. Но ему нужно было разобраться — кто она такая и почему от нее пахнет древней магией, которую считали вымершей.

Рия сузила глаза. Татуировка на спине зудела, реагируя на близость Иммора, но лицо ее осталось каменным.

— Я убила только тех, кто пытался убить меня, и выполнила заказ. Это моя работа, — парировала она.

“Она меня не боится. Или еще не знает, кто перед ней. Но тогда еще интересней”, — отметил про себя Дариус. В его глазах вспыхнул огонек азарта. Все должно развиваться плавно. Он пока не готов раскрыть карты.

— Работа выполнена грязно, но эффективно, — заметил он. — Валериус играет в опасные игры, используя такие инструменты.

— Так что, — Рия чуть склонил голову, вежливость хищника, — я свою работу выполнила. Мне пора откланяться.

Она не стала ждать ответа. Просто сделала шаг назад, в густую тень между деревьями. И исчезла. Тихо, словно растворилась во тьме, словно ее никогда здесь и не было.

Дариус остался стоять один среди трупов. Дождь усилился.

— Какой навык, — вслух произнес он, и уголок его губ дрогнул в подобии улыбки. — Но это все потом. Итак, какого трипса тут происходит. Если это работа Валериусов… то это меняет расстановку сил.

Он повернул голову к телохранителю, вышедшему из тени.

— Найти ее. И узнать, куда она понесет голову главы.

Глава 2. Тени Гильдии ( Рия)

Лоза двигалась. Каждый шаг отдавался тянущей болью под левой лопаткой. Колючки словно впивались в позвоночник, напоминая: ты взяла слишком много жизни. Рия игнорировала боль. Ее мысли были заняты вопросами, которые требовали ответов.

Кто были те наемники? Страховка? Или заказчик хотел убрать свидетеля?

Она вышла из дождя в сухой, затхлый воздух подземелья. Вход в базу “Тихих Убийц” маскировался под старый люк в заброшенном метро. Здесь пахло ржавчиной, дешевым табаком и страхом.

Мастер Гильдии встретил ее в общем зале. Старик, видевший сотни смертей, понюхал воздух, когда она приблизилась. Его лицо изменилось.

— Ба, девочка, я вижу на тебе кровь Имморов, — он понизил голос, оглядываясь. — Рия, ты с ума сошла брать такой заказ?

— Контракт есть контракт, — отрезала она, проходя к стойке за своим оружием, которое не брала на заказ.

— Ты понимаешь, что если предложат очень вкусную сумму — тебя сдадут как голую скифу, перевязанную бантиком, — Мастер оперся на посох, глядя ей прямо в глаза. — Ты знаешь — мы своих не сдаем. Но люди есть люди. И некоторые о-о–очень слабы, когда речь идет о больших деньгах. Особенно о больших. Все наемники рано или поздно хотят на покой, и ты, Рия, предоставляешь им эту возможность.

Он вздохнул и положил перед ней конверт с остатком ее депозита.

— Поэтому, девочка моя, собрала вещички и осела на дно. Если будет надо — связь как обычно.

Рия взяла конверт.

— Мастер, кто еще мог знать о моем заказе?

— Никто. Раз даже мне не сказала. Ты сама выбрала цель.