"Кровь налей"

Глава 2.

Я дернулась в сторону, отчаянно пытаясь отскочить от вампира, который приближался ко мне с угрюмой улыбкой на губах. В тот момент, когда мне казалось, что я уже успела увернуться, ноги мои неожиданно скользнули на остатках крови, растекшихся по полу из перевернутой кастрюли. Это было похоже на сцену из театра комедий: я сделала высокохудожественный пируэт в воздухе, словно танцовщица, пытающаяся исполнить сложный номер, но в итоге потеряла контроль над своим телом.

Мгновение спустя я почувствовала, как мир вокруг меня закружился, и, не в силах ничего предпринять, полетела вниз. Мой затылок с глухим стуком встретился с одним из дубовых столов кабака, и в этот момент все вокруг погрузилось в темноту. Я не успела даже осознать, что произошло, оставив за собой только тихий шорох падающего тела в алом платье.

Пришла я в себя в помещении, похоже, являющемся рабочим кабинетом Болта. Стены были обиты темной древесиной, а на полках стояли книги, покрытые пылью, и странные артефакты, которые я не могла распознать. В центре комнаты находился большой стол, заваленный бумагами и какими-то странными предметами, а на стенах висели картины, изображающие битвы и сцены из древних легенд.

В данный момент орк и вампир что-то увлеченно обсуждали, не обращая внимания на меня. Орк, с его массивным телосложением и зеленоватой кожей, выглядел устрашающе, но в его глазах читалась искренность и сосредоточенность. Вампир же казался загадочным и опасным. Они говорили о чем-то важном, и их голоса сливались в низкий гул, который напоминал мне о том, что я не должна оставаться здесь.

Я подумала, что это мой шанс к спасению. Не дожидаясь, пока они заметят меня, я потихоньку начала сползать с дивана, стараясь не издавать ни звука. Но в этот момент у меня предательски закружилась голова. Возможно, это был результат того, что я долго лежала без сознания, или же последствия удара о стол. Я попыталась сосредоточиться, но мир вокруг меня вдруг закружился, и я не смогла удержать равновесие. Со вздохом я упала обратно на диван.

В этот момент оба собеседника обернулись ко мне. Я почувствовала, как сердце забилось быстрее, и в груди возникло ощущение паники. Орк нахмурил брови, а вампир, казалось, лишь усмехнулся, как будто предвидел мой неудачный побег. Я знала, что время на исходе, и мне нужно было придумать, как выбраться из этой ситуации. Но в голове все смешалось, и единственное, что я могла сделать, — это ждать, что они решат со мной делать.

- Неужели у вас ещё есть силы громить помещение, мисс Кардаши? - невозмутимо поинтересовался вампир, его голос звучал так, словно он обсуждал погоду. Я невольно вздрогнула от его спокойствия.

- Да остановитесь же вы, я не собираюсь вас есть или что вы там придумали себе! - воскликнул он, и в его словах звучала такая искренняя обида, что я слегка покраснела.

- Не знаю, брат! - хмыкнул Болт. - Я бы на твоём месте подумал, выглядит она вкусно, всё лучше коровьей крови! - Его смех напоминал раскат грома, и я еще больше съёжилась на диване, пытаясь прикрыться подушкой, словно она могла защитить меня от их шуток.

Вампир недовольно посмотрел на орка и пригрозил ему пальцем, как будто тот был непослушным ребенком. В их взаимодействии чувствовалась давняя дружба, и я не могла не заметить, как они легко общались.

Теперь, когда я могла внимательнее рассмотреть вампира, я была удивлена. Вопреки моим ожиданиям, он не был бледным и изможденным, как это мне рисовалось в воображении. Его кожа была здорового цвета. Выдавали лишь глаза, темно-бордовые. Клыки, которые выглядели так угрожающе, на самом деле теперь казались мне безумно милыми, словно они были частью его обаяния, а не символом опасности. Именно так, наверно и думали жертвы вампиров, прежде чем быть выпитыми до дна.

С каждой секундой, пока я его рассматривала, лицо вампира всё больше вытягивалось, и я начала подозревать, что он пытается скрыть свою реакцию на моё внимание. Может быть, он не привык, чтобы его разглядывали с таким интересом?

- Перестаньте смотреть на меня, как будто хотите меня съесть, мисс Кардаши, - произнес он, приподняв бровь с легкой усмешкой на губах. В его голосе звучала ирония, но в то же время в нем чувствовалась уверенность, которая могла бы напугать кого угодно. – Позвольте представиться, моё имя Томас Хардиус, и я капитан Королевской службы расследований.

Я замерла, не в силах отвести взгляд от этого загадочного вампира. Он поклонился, и в этот момент я ощутила, как в груди закололо от удивления. Он?! Работает на короля? Настоящий капитан КСР в кабаке "Кровь Налей"? Это что, какая-то шутка?! Я пыталась собрать свои мысли, но они упорно разбегались в разные стороны, как испуганные мыши.

Томас, казалось, не обращал на моё замешательство внимания. Он продолжал говорить, и его голос звучал уверенно и четко, как будто он произносил слова, которые уже много раз повторял.

- Я нахожусь здесь в связи с расследованием, - продолжил он, скрестив руки на груди. – Говорят, подельники Дедиуса Паффа встречаются в "Кровь Налей", чтобы обговаривать свои делишки. Поэтому я прибыл, чтобы расспросить Болта, а тут вы с вашим чаном коровьей крови.

Он развел руками, и я заметила, как его длинные пальцы грациозно скользнули по краям стола. Я не могла не восхититься тем, как он выглядел: его темные волосы были аккуратно зачесаны назад, а глаза сверкали, как два ярких рубина в полумраке кабинета. Но его слова заставили меня сосредоточиться на том, что происходило.

- Вы хотите сказать, что вы ищете Дедиуса Паффа? - спросила я, стараясь не выдать своего волнения. – Но почему вы думаете, что он появится здесь?

Томас усмехнулся, и в его взгляде мелькнуло что-то игривое.

- Не его конечно. Его подчиненных. А кабак "Кровь Налей" – это идеальное место для того, чтобы провести тайные встречи. Здесь много людей, которые не станут задавать лишних вопросов, если что-то пойдет не так.