Кровь – не вода

Глава 1. Чудесный завтрак в доме рода Блэк

Домовой эльф Кричер бесцельно бродил по комнатам, изредка пиная или давя всяких паразитов, расплодившихся в ветшающем доме. Из хозяев никого не осталось, все умерли.

Кричер служил роду Блэк, одной из самых древних и чистокровных семей волшебников. Он очень любил хозяев, уважал и полностью поддерживал их убеждения о чистоте крови. Даже радовался, когда Регулус Блэк всего лишь в шестнадцать лет вступил в ряды Пожирателей смерти, боровшихся за права чистокровных волшебников и возглавляемых Тёмным Лордом Волдемортом.

Хозяин Регулус боготворил Волдеморта и выполнял все его приказания, что немного смущало Кричера, но с хозяевами не спорят. Год спустя, когда Волдеморту понадобился эльф, хозяин Регулус предложил ему использовать Кричера. Домовик должен был пойти с Тёмным Лордом и выполнить все его приказы, как приказы своего хозяина, а потом вернуться домой. Это тоже был приказ.

Лорд Волдеморт, не сказав, что именно Кричеру надо будет делать, взял его с собой в пещеру на берегу моря, в которой было большое подземное озеро. Затем заставил выпить до дна всё зелье из чаши, находившейся на островке в центре озера. Кричер выпил, несмотря на то, что чаша была огромной, а зелье причиняло боль и появлялись страшные видения. В опустевшую чашу Тёмный Лорд положил медальон и опять наполнил её. После чего удалился, оставив эльфа умирать. Испытывая неутолимую жажду, Кричер напился воды из озера, из которого потом на него напали инферналы, двигающиеся трупы людей, и затянули под воду. А затем Кричер вернулся домой — не мог он умереть, не выполнив приказ вернуться, так сказал привидевшийся хозяин.

Появление и рассказ слуги потрясли хозяина Регулуса. И через некоторое время он попросил доставить его на то место, где Кричер был с Тёмным Лордом. Добравшись до островка посреди озера, хозяин достал из кармана медальон, похожий на тот, который был у Лорда Волдеморта, и велел поменять медальоны, когда чаша опустеет. Потом эльфу надлежало вернуться домой и обязательно уничтожить похищенный медальон. И ещё приказано никогда не возвращаться в пещеру и не сообщать членам рода, что в ней произошло. Как только хозяин Регулус выпил всё зелье, так сразу отправился к озеру, а затем оказался в воде, окруженный инферналами. Дальше Кричер не наблюдал и перенесся домой, поспешив выполнить указания.

Вначале ещё теплилась надежда на возвращение хозяина, но быстро угасла. Кричер никогда никому не говорил, что Регулус Блэк погиб, и тем более — как погиб. Что же касается уничтожения медальона… Что бы он ни делал, на медальоне не оставалось ни царапинки. Он наказывал себя и вновь пытался. Снова наказывал и снова пытался… Но никак не удавалось исполнить последнюю волю хозяина Регулуса.

После смерти хозяина Ориона, а потом и хозяйки Вальбурги, Кричер остался один в пустом доме. Он совсем перестал убираться, и единственным его собеседником был портрет хозяйки. Кричер понимал, что она умерла, а на портрете даже не душа Вальбурги, а только слепок, тень личности и часть памяти. Но Кричеру было уже всё равно… Его начала подводить память, мысли туманились, собственных сил почти не осталось. Алтарный камень рода в подвале ещё подпитывал Кричера и дом, но и в нём магия почти иссякла. Требовалось её бережно использовать. В камне магическая сила накапливалась от членов рода и жертв, которые теперь некому приносить на алтаре, поэтому взяться магии было неоткуда.

Кричер прислушивался к магии в себе и в камне и вдруг почувствовал, что она ещё откуда-то поступает. Очень малый приток, который ранее, когда в камне было больше магии, он просто не мог почувствовать. Но откуда?! Кричер встряхнулся, помотал головой и направился к гобелену с фамильным древом Блэков, долго его рассматривал, а из глаз катились слёзы. Когда-то огромный род вымер. Остались только те, кто перешёл в другие рода. Из таких вспоминались Беллатрикс и Нарцисса. Однако от них магия поступать не может. Кричер точно знал, что при переходе в другой род вся магия уходит ему. Она может поступать от детей тех, кого ранее изгнали из рода, но для этого должен быть проведён специальный ритуал принятия в род. И такой принятый обязательно отобразится на гобелене. Это же касалось и незаконнорожденных детей. Нет на гобелене — нет в роду.

Ищущий взгляд Кричера остановился на имени Регулуса. Год смерти под изображением человеческого черепа указан не был. Да и даты рождения не видно, хотя Кричер точно помнил, что хозяин родился в 1961 году, а умер в 1979. Хозяйка Вальбурга говорила, череп — это потому, что хозяин Регулус умер насильственной смертью или с ним случилось что-то хуже смерти. Кричер предполагал, что хуже смерти — это превращение в инфернала заживо. Но вроде живых инферналов не бывает, они всё равно получаются из трупов. Но где тогда дата смерти?!

Кричер не знал, как устроен гобелен, но у него появилась надежда. Может быть, хозяин не совсем умер, а спит, например, как после зелья живой смерти? Или как-то переродился, и поэтому дата рождения тоже исчезла? Кричер этого не знал, но надеялся на лучшее. Если хозяин Регулус жив, тогда и магия может поступать от него!

Кричер лихорадочно думал, что же теперь делать. Приказ не возвращаться и не говорить о судьбе Регулуса членам рода Блэк никто не отменял. Сказать перешедшим в другие рода? А можно ли им доверять? Тот же Люциус Малфой, муж Нарциссы, заботится о своём роде и будет рад получить богатства рода Блэк. Беллатрикс и Сириус в тюрьме, в которую Кричер попасть не смог. Опять же Беллатрикс в роду Лестрейндж, а Сириус изгнан, как и Андромеда. Нет. Доверять можно только членам рода Блэк. А их нет.

Мысли перескакивали с одного на другое. Решение не находилось. Кричер снова посмотрел на гобелен. Изображение черепа, нет дат жизни и смерти, приказ, спит… Спит? Кричер вспомнил! Черепов на гобелене было несколько! Взгляд Кричера заметался по гобелену. Вот! Вторым черепом была обозначена Хэспер Блэк, родившаяся в начале девятнадцатого века. Кричер аж подскочил на месте. Как он мог забыть?! Точно, это же тайна рода! И был приказ не будить. Точнее, не приказ… Кричер пытался судорожно вспомнить, что же она сказала… Вспомнил!