Кровь с молоком или приключения королевского гвардейца

Глава 9

                                                        Кое-что о гостеприимстве

Немногочисленные постояльцы трактира "Приют странника"вздрагивали от раскатов грома. За стенами во всю бушевала гроза, обычное явление для последнего летнего месяца. Вспышки молнии с яростной силой освещали ночное небо. Дождь и ветер стучали в хлипкие окна, как неупокоенные души. Одинокая свеча испуганно мерцала на деревянном столе, за которым несколько человек внимали рассказчику:

-И тогда графиня увидела, что он не отражается в зеркале!Он наклонился к ней, и она в ужасе увидела его острые клыки!

Как раз на этом месте жуткого рассказа дверь трактира со скрипом распахнулась, и вошли двое до нитки промокших путников. Тот, что повыше ростом, откинул капюшон и оказался молодым черноволосым парнем с яркими синими глазами. Второй путник был симпатичной девицей в мужском наряде.

-Доброго всем вечера, господа!-парень приветливо улыбнулся, и компания за столом затаила дыхание. Поздний гость оказался обладателем самых настоящих вампирских клыков. Совершенно не заметив, какое впечатление он произвел, парень обратился к пожилому трактирщику, протиравшему посуду:

-Можем ли мы рассчитывать на ужин и ночлег? Погода просто ужас, сами видите!

Трактирщик привычно проворчал, что были бы деньги, а комната и еда всегда найдутся. Не обращая внимания на любопытные взгляды, парочка уселась ужинать. Девица с унылым видом ковырялась вилкой в тушеной капусте, а парень невозмутимо жевал недожареное мясо.

-Сосиски тухлые, а мясо полусырое!Рюг, ты еще зубы не сломал?-сердито воскликнула Лиза, а это была именно она.

-Сойдет для такой дыры!-промычал Рюг, не переставая работать челюстями.

-Ну за такие деньги еда могла быть и получше!

-Сама видишь, сегодня даже небеса на стороне трактирщика!Надеюсь, хоть крыша не протекает, не хочу завтра проснуться в луже!

Как только они поднялись по скрипучей лестнице наверх, затянувшаяся тишина была нарушена.

-Странная парочка, -заметил один из постояльцев, по виду крестьянин, возвращающийся с заработков.

-Да разве вы не заметили, это же самый настоящий вампир. Бледный, как смерть, и клыки как у зверя!Хорошо, если мы завтра проснемся в своих постелях живыми!Вы разве не слыхали, что в Новых Выселках творится? - вмешался в разговор один из любителей страшных историй.

-А что именно там творится?-переспросил один из огромных лесорубов за крайним столом.

-Двух женщин нашли мертвыми у леса, со странными укусами на шее. Вся деревня теперь вечерами дома сидит!

На некоторое время все притихли, пытаясь осмыслить услышанное.

-Но они ребята вроде бы тихие, никого не трогают. Девчонка, опять же, похоже с ним сама по доброй воле связалась. -рассудительно заметил пожилой торговец.

-Эта нечисть умеет и глаза отводить, и разум затуманивать. Может, девушку спасать надо, а мы сидим, сложа руки!-кипятился сказочник. Второй лесоруб, огромный рыжий мужик, обратился к монаху, одиноко сидевшему на лавке у стены:

-Святой отец, а вы что нам посоветуете?

Гроза закончилась, тучи разошлись, и небо осветила луна, следом за ней высыпали яркие звезды. Лиза сидела на подоконнике и любовалась ночным небом. Рюдигер бесшумно подошел сзади и обнял ее за плечи:

-Смотри не свались, тут все гнилое!

-Рюг, мне страшно!Что будет, когда до дома доберемся?Вдруг у нас ничего не выйдет?Я так боюсь. . . -девушка посмотрела на него каким-то затравленным взглядом. Все, о чем она не разрешала себе думать, отразилось в испуганных серых глазах. Юноша на миг ощутил всю глубину ее страхов, и с силой обнял за плечи:

-Ну чего ты так боишься!Лизхен, сердце мое, все будет просто замечательно!Свадьба, венчание, куча народу, все от зависти поумирают!А потом поедешь со мной в Златоград, я тебя одну не смогу оставить!Ну , не надо ничего бояться, мы же вместе. .

 Он вдруг понял, что девушка спит в его руках. Рюг осторожно перенес ее на кровать, укрыл одеялом и попробовал прилечь рядом. Но спать совершенно не хотелось. После здешнего ужина зверски хотелось есть. Кроме того, близость спящей, как младенец, Лизы совершенно не давала сосредоточиться на сне. Наконец, он решил просто лежать с закрытыми глазами, как вдруг услышал резкий стук в дверь.

Барон фон Шлотерштайн открыл дверь, и в лицо ему плеснули какой-то жидкостью. Удивленный, он потер глаза иувидел на пороге низенького монаха, произносящего молитву:

-"Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. . .

-"И ныне, и присно, и во веки веков, Аминь!"-закончил Рюдигер и перекрестился.

-А что здесь происходит, это какой-то обряд над новоприбывшими?-он оглядел всех собравшихся у его комнаты

Здесь были все, кого он видел внизу, и еще какие-то новые лица. И торговец с товарищами, и оба лесоруба, и крестьяне, возвращающиеся с заработков, и даже неопрятная тетка с половником, наверное повариха.