Кровь Хранителя

Глава 10-4

Эльфея и Ранель сидели, обнявшись, на стволе дерева, поваленного бурей несколько лет назад и уже обросшего мхом и лишайниками. Рядом паслись Лоссар и Сула. Эльфея не взяла свою лошадь в Калирант, оставив её в лесу, чтобы не объяснять, откуда она взялась. За её жизнь она не боялась, потому что чувствовала исходящую от лошади магию, и была странно уверена, что та может выжить везде. А чтобы Суле не было одиноко, Ранель оставил Лоссара вместе с ней.

Вечером Ранель и Эльфея тихонько улизнули из посёлка, чтобы побыть вдвоём и отдохнуть от всех проблем, а также чтобы навестить своих скакунов. Солнце садилось на западе, окрашивая облака и снежные шапки гор в розовый цвет. Эльфея, сидя на стволе дерева, со странным выражением на лице смотрела на горный хребет на востоке. Поняв, о ком она думает, Ранель спросил:

– Когда ты его простишь?

– Кого?

– Сама знаешь.

– Не раньше, чем он объяснит, почему не спас мою мать.

– Меня удивляет, почему ты всё время говоришь только о матери. Твой отец ведь тоже умер, однако о нём ты не вспоминаешь.

– Это не так. Папа был прекрасным человеком. Я очень его любила и тоскую по нему. Но мама… мама была частью моей души. Когда она умерла, часть меня умерла вместе с ней, и на этом месте образовалась пустота, которую ничто не в силах заполнить. Это меня очень пугает. Ты не представляешь, как жутко жить с пустотой в душе… не с опустошённой душой, а именно с пустотой, как будто кусок вырвали. Неужели ты думаешь, что я могу простить ЭТО?

– Я понимаю, – сказал Ранель и, чтобы переменить тему, добавил: – Ты знаешь, что Аурин сегодня попросил руки Аноры у родителей?

– Нет, но я не удивлена. И как они на это отреагировали?

– Удивились и растерялись.

– Почему? Рин и Ани живут в одном доме под самым их носом. Неужели князь и княгиня до сих пор не заметили, что они любят друг друга?

– Даже если заметили, я думаю, им просто трудно поверить, что она уже выросла.

– Возможно. Так они согласились?

– Анора от радости так сияла… Глядя на неё, у них духу не хватило сказать «нет». Я сомневаюсь, что они в чём-либо могут ей оказать – слишком сильно любят.

– Тебя это задевает?

– Не сильно. У меня теперь есть ты. Я давно не маленький, чтобы страдать от недостатка внимания родителей. К тому же они меня тоже любят – я чувствую. Просто мы пока только узнаём друг друга: невозможно стать близкими людьми сразу, если столько лет жили совершенно разными жизнями, словно в разных мирах. И я рад за сестрёнку.

– Я тоже рада. Ани заслуживает счастья.

– Похоже, ты её очень любишь.

– Её нельзя не любить. Она, словно солнце, освещает всех своим присутствием. Честно говоря, меня не удивляет, что Рин её полюбил. Более удивительно, что она его полюбила. А вообще-то не мне судить. Я искренне рада за них обоих.

– Ясно… – Ранель помедлил и внезапно сказал. – Выходи за меня замуж.

– Что? – нельзя сказать, что это предложение было неожиданным для Эльфеи, просто прозвучало слишком внезапно.

– Я делаю тебе предложение руки и сердца. Будешь моей женой?

– Да! – принцесса счастливо улыбнулась.

– Прекрасно, теперь осталось решить, когда будет свадьба.

– Давай не сейчас.

– Почему?

– Потому что я хочу большой праздник, много гостей и беспечное веселье. Сейчас это невозможно. Не столько потому, что война, сколько потому, что у меня тревожно на душе и веселиться совсем не тянет. Я предчувствую что-то впереди, грядут какие-то события. А что делать, не знаю. Пытаюсь придумать, как спасти нас всех, но никаких идей в голову не приходит.

– Мои родители тоже только об этом говорят, отчего дома тоска смертная. Я всё понимаю, и меня это тоже волнует, но в данный конкретный момент я больше хочу другого. Будь моя воля, мы бы поженились прямо сейчас. Я не хочу ждать.

– А придётся. Ты на ком хочешь жениться: на крестьянке Тине, неизвестной девушке Доли или всё-таки на принцессе Эльфее?

– Лучше бы на принцессе, – лукаво улыбнулся Ранель.

– Тогда жди. Потому что официально я сейчас никто – какая-то Доли, не более того.

– Ладно, свадьбу я согласен ждать, но всё остальное… – Ранель принялся расстёгивать куртку Эльфеи, целуя её.

– А нас не хватятся? – выдохнула она между поцелуями.

– Не думаю… Ещё не поздно… Мы же недолго… А потом вернёмся…

– Здесь не очень удобно…

– Это после пещеры в ущелье? Ерунда!

– Рони…

– Что?! Ещё возражения?

– Нет. Я люблю тебя.

– И я тебя…