Кровь Хранителя

Глава 22-1

– Я не уверена, что стоит это делать, – сказала Алата, останавливаясь.

Эльфея удивлённо оглянулась на неё, а Гален спросил:

– Ты не хочешь за меня замуж?

– Хочу, но тайный брак – это не предел моих мечтаний. Может, стоит дождаться благословения родителей?

– И долго ждать собираешься? – насмешливо спросила Эльфея. – А если они никогда не согласятся?

– Но тайная женитьба им не понравится, Тари.

– Ещё бы! Зато им придётся смириться с этим фактом, и спорить они уже не смогут.

– Я не знаю, – вздохнула Алата. – Вовсе не о такой свадьбе я мечтала.

– Если будешь колебаться и тянуть, у тебя и такой свадьбы не будет! – возмущённо фыркнула Эльфея. – Вам вчера уже запретили видеться. Того и гляди, скоро под замок посадят для гарантии. И долго ты тогда будешь убеждать их согласиться на вашу свадьбу? Я сомневаюсь, что тогда ты вообще увидишь Галена снова. Ты этого хочешь?

Алата взглянула на Галена и вздохнула тоскливо:

– Ну, почему они не хотят понять, что мы любим друг друга?

– А чего тут понимать? – пожала плечами Эльфея. – Твой отец – известный ювелир и достаточно богат. Естественно, он уверен, что подмастерье кузнеца недостоин его дочери. На что спорим: он прочит тебе в мужья какого-нибудь купца и побогаче? Так что, сколько бы ты не твердила про любовь – своего папочку не переубедишь.

– Алата, – Гален взял её за руку. – Ты хочешь быть со мной?

– Хочу… – тяжкий вздох.

– Я не поняла, вы женитесь или нет? – вмешалась Эльфея. – Смею напомнить, время уходит, так что решайте побыстрей. Скоро обеденный перерыв в ратуше закончится, и тогда наш план не сработает.

– Спасибо, Тари, – вздохнул Гален. – Ты хотела нам помочь, но это уже не нужно: Алата передумала.

– Я этого не говорила! – вспылила девушка. – Не решайте за меня!

– Так решай же сама, наконец! – потеряла терпение Тари. – Сколько можно колебаться? Реши уже что-нибудь!

Алата посмотрела в сторону ратуши, вздохнула и…

– Идём! – выдохнула, решаясь.

– Ты уверена? – спросил Гален. – Я не хочу, чтобы ты завтра пожалела о своём решении.

– Я не пожалею. Идём.

– Ну, наконец-то! – Эльфея с облегчением устремилась к ратуше. Алата и Гален последовали за ней. Не обращая внимания на табличку «обед» на двери, они вошли внутрь.

Собственно, их план был прост. На обед почти все работники ратуши отправлялись в ближайшие таверны, и она пустела. Однако все знали, что судья обедает в своём кабинете. Каждое утро жена давала ему с собой домашней еды. Конечно, судью ещё надо было уговорить, но это Эльфея брала на себя.

Она знакомой дорогой прошмыгнула по пустым коридорам ратуши и вошла в кабинет судьи. Он с большим аппетитом поглощал свой обед, разложенный на рабочем столе, но увидев её, чуть не подавился:

– Тари, ты?! Ты что тут делаешь?!

– Я к вам по делу, дядя Талион, – Эльфея лучезарно улыбнулась.

Он тихо застонал:

– Опять?! Я же говорил в прошлый раз, что больше никаких…

– Ну, пожалуйста… – Эльфея скроила самую невинную рожицу и пару раз хлопнула ресницами. – Вы же уже женили тайно. Одной парой больше, одной меньше – какая разница?

Судья Талион застонал снова:

– Ты меня в могилу сведёшь! Тебе купидоном надо было родиться. Ладно, где там твои влюблённые? Зови…

– Спасибо, дядя Талион! – Эльфея выглянула в коридор и поманила Алату и Галена.

Когда они вошли, судья окинул их сумрачным взглядом и спросил:

– Надеюсь, вы понимаете, что брак – это не игрушки: захотели – поженились, захотели – расстались?

– Да, – ответил Гален.

– И понимаете, что вам придётся вместе преодолевать все трудности и невзгоды в жизни? Вместе, а не сваливая вину друг на друга?

– Понимаем, – подтвердил Гален.

– Пока я вижу только, что вы, молодой человек, понимаете, но девушка молчит, и в её понимании я не уверен. Надеюсь, она осознаёт, что тайный брак – это не приключение, которое весело и интересно пройти, а потом забыть о нём? Это на всю жизнь, и назад пути не будет – понимаете ли вы это?

– Да, – тихо ответила Алата.

– Хорошо. Раз вы оба понимаете, считайте, что я вам прочёл вступительную часть: о священных узах брака, о том, чтобы любить и уважать друг друга, пока смерть не разлучит вас, и так далее. Теперь приступим к основной части.

Судья встал, сдвинул свой обед на край стола и достал бланк свидетельства о браке и книгу регистрации. Положил их на стол и спросил: