Кровь Хранителя

Глава 24-3

Эльфея медленно опустила листок, такой развязки она не ожидала.

– Если бы я вспомнила о нём раньше… – всхлипнула Эсфиль, схватившись за край стола, костяшки её пальцев побелели.

– И что? – горько спросила Эльфея. – Что бы ты сделала? Не надо снова считать себя единственно виноватой – это уже проходили. Мы все о нём забыли, и было отчего. Пока уничтожали Энергисты, он мог успеть повесится десятки раз, не могла же ты успеть везде? Все мы тогда думали о спасении нашего мира, а не отдельных людей. К тому же, мы не могли знать, что на твоём дяде другие чары. Мы думали, что со смертью Морены он станет безвольным, как все остальные порабощённые. Кто же мог знать, что Морена могла подчинять и по-другому: чтобы человек помнил всё, что делает и считал эти поступки своими, но при этом действовал по её указке. Наверное, она частично воздействовала на разум, меняя мотивацию. Но я не знала, что она на это способна. А ты знал, Рик?

– Нет. Морита тысячу лет назад этим не пользовалась, и Морена к другим людям этого не применяла. А к Риману, зная, что он зачарован, я не сильно приглядывался. Но насколько я понимаю, для такого воздействия необходимо, чтобы объект был изначально привязан к воздействующему и уязвим, то есть влюблён. Морена не могла всех влюблять в себя перед тем, как подчинить, значит, такие же люди ещё вряд ли найдутся.

– А герцог Ангрен мог быть так же зачарован? – спросила Эсфиль.

– Теоретически да, а практически… я не знаю, – покачал головой Рик.

– Вряд ли, – сказала Эльфея. – Он был плохим человеком ещё до встречи с Мореной: жестоким и грубым. Я это помню. Рин тоже должен помнить. Мы однажды видели, как он грубо… хм… «соблазнял» леди… неважно уже какую – она давно мертва – в дворцовом парке среди бела дня. Если Морена и повлияла на него, то совсем немного, он и так был способен на плохие поступки. К тому же он был неспособен любить. Единственное чувство, которое он испытывал к женщинам это… страсть, если не выражаться грубее.

– Понятно… – тихо сказала Эсфиль, глядя в стол. Маур взял её за руку и ободряюще улыбнулся. Эсфиль вымученно улыбнулась в ответ, но тихонько вздохнула с облегчением – похоже, на этот раз решила не винить во всём себя.

– Никто в этом не виноват, – вдохнула и Эльфея, откладывая листок, и, чтобы увести разговор от печальной темы, спросила Рика:

– Как там дела в горах?

– С бывшими повстанцами всё хорошо. Я им сообщил, что они могут больше ничего не бояться. Они собрались из пещер перебраться обратно в Калирант – перезимуют там, благо провизии достаточно, а весной видно будет, кто где захочет жить. Сложнее с другими жителями в стране, они ещё не пришли в себя, и с этим как можно быстрей надо что-то делать. Пока они не погибли от голода и холода, потому что сейчас они позаботиться о себе не в состоянии.

– А нельзя их привести в чувство так же, как всех в столице? – спросил князь Эльдир.

– Можно, конечно, – усмехнулась Эльфея. – Но есть одна загвоздка. Так влиять можно только на пространство между Великими мечами и на не очень большое расстояние от них. Чтобы это подействовало на всю страну, надо, чтобы Великие мечи находились по всей стране, а не в столице. То есть все дворяне должны разъехаться по своим владениям.

– Но у нас нет своих владений, – сказал Арни, переглянувшись с Ариэль.

– В чём проблема? Выберите себе одно из владений прервавшихся родов, всё равно они остались бесхозными. Ведь теперь, как и раньше, есть двенадцать владений и двенадцать дворян со знаками, не считая меня. Всем по владению найдётся.

– Нас несколько больше двенадцати, – возразил князь Эльдир.

– Ваши владения у вас никто не отнимает, – улыбнулась Эльфея. – Ранель ведь остаётся со мной и будет королём.

– А кто тогда будет моим наследником?

– Вы же ещё совсем не старый, князь, и будете жить ещё достаточно долго. А к тому времени уже вырастет ваш внук или внучка со знаком тигра на ладони. Решение очевидно, вы не находите?

– Пожалуй, – согласился князь.

– Но что же это выходит? – растеряно спросил Рин. – Нам уже разъезжаться надо? Так скоро?

– Ничего не поделаешь. Иначе много людей погибнет: они сейчас не в состоянии позаботиться о себе.

– И нам с Ани тоже разъезжаться? Мне не хотелось бы её оставлять, тем более теперь…

– Придётся. У вас ведь разные знаки, а Великих мечей всего тринадцать. Не переживай Рин, это нужно ненадолго: на два-три дня, пока подействует магия. Как только все люди придут в себя, вы снова сможете быть вместе и даже вернуться сюда, если хотите.

– Конечно, хотим! Не хочется так быстро расставаться с друзьями. Хотелось бы ещё немного побыть всем вместе.

И по лицам всех присутствующих было видно, что они хотят того же. Эльфея улыбнулась:

– Тогда возвращайтесь, когда все люди придут в себя. Побудем вместе ещё немного, тем более и коронацию устраивать придётся, – она тяжело вздохнула.

– Насчёт мечей… – вдруг сказал князь Эльдир. – Если я поеду во владения рода Тигра, наш Великий меч ведь у Ранеля…

– Я отдам его тебе, папа, – улыбнулся он.

– А как же ты?..