Кровавая метка

Глава 9. Будь сильной

14 сентября 1893 года

Во Франции Алиса не покупала кровь, потому что в этом не было необходимости. Намного удобнее было пользоваться органическим раствором синтезированной смеси из белков, жиров, углеводов и аминокислот. Организм получает всё те же необходимые для жизнедеятельности вещества, что и из крови, только в бо́льших количествах, поэтому всего одной ампулы хватает на целый день, а то и больше. При этом для его получения не требуется смерть какого-либо живого существа. Но, как Алиса и предполагала, в России подобного не найти.

Несмотря на это, Алиса возвращалась домой в приподнятом настроении. То, что она смогла сегодня раздобыть поллитра крови, было невероятной удачей, и ей уже не терпелось оказаться в своей комнате, запереть дверь и сделать глоток, чтобы ощутить на своих губах вкус крови, по которому она так соскучилась.

Но как только Алиса вошла в дом, то от её воодушевления не осталось и следа. Она сразу почувствовала стойкий запах алкоголя, и, разувшись, прошла в столовую.

За большим деревянных столов, с самого края сидела Дарья Петровна, перед которой стояла уже наполовину опустошённая бутыль вина. Она не сразу заметила её появления, занятая поглощением очередного бокала.

— Что здесь происходит? — изо всех сил сдерживаясь, медленно произнесла Алиса.

— О, Алисушка... — еле ворочая языком протянула Дарья Петровна. — Уже всё, вернулась что ли?

Алиса не посчитала нужным отвечать на этот вопрос, поэтому продолжила стоять, молча глядя на это удручающее зрелище. А экономка попыталась продолжила свои пьяные изречения:

— А я вот тут... немного... — но её мысли видимо никак не хотели складываться во внятные фразы.

Алиса глубоко вздохнула и хотела уже начать говорить, но экономка неожиданно предложила:

— Давай выпьем что ли? А то чё мы, как неродные... Ты же мне как дочь... — Она даже попыталась встать со стула, пошатываясь приподнялась, но тут же поняла, что на ногах устоять не сможет. — Бокал принесите!

— Дарья Петровна, — наконец не выдержала Алиса. — Я, кажется, вас предупреждала?

— Ну, что ты, а? Я же чуть-чуть...

Алиса кивнула, глубоко вздохнула, набрав в лёгкие побольше воздуха и произнесла:

— Вы уволены. Попрошу вас завтра же покинуть мой дом.

Она уже развернулась, чтобы выйти прочь, но тут Дарья Петровна окончательно расхрабрилась:

— Ах так значит, да? Меня на улицу выкинуть решила?

Алиса остановилась и обернулась. Дарья Петровна смотрела прямо на неё.

— Княжна значит, всё можно? Да видела бы тебя Анна, какая ты выросла, чтобы она сказала? Молодец доченька...

Алиса с силой сжала кулаки, ногти впились в ладони, но боли она не почувствовала. Её одолевало невероятно сильное желание наброситься на экономку и вонзиться своими клыками в её плоть, чтобы разорвать мясо в клочья, чтобы кровь плескала в стороны как фонтан, но делать этого было нельзя, недопустимо, поэтому она крикнула из последних сил:

— Замолчи!

Экономка немедленно заткнулась, и Алиса добавила уже спокойнее:

— Не смей упоминать имя моей матери своим паршивым языком и выметайся вон из моего дома. Немедленно!

Она резко развернулась и направилась к выходу, у которого уже собрались слуги, сбежавшиеся на шум. Они немедленно расступились перед ней, и Алиса прошла мимо, не обратив на них никакого внимания. Уже поднимаясь по лестнице, она громко произнесла:

— Выпроводите её вон! И если ещё хоть раз что-нибудь подобное увижу, все вылетите отсюда.

Последние слова Алиса произнесла, уже заворачивая в коридор, а ещё через мгновение зашла в ближайшую комнату, оказавшуюся кабинетом отца. Как только дверь захлопнулась, она бессильно закрыла глаза и сползла на пол. Её до сих пор трясло. Только теперь она решилась разжать кулаки. На ладонях остались кровавые вмятины от впившихся ногтей.

Давно Алиса не испытывала такой сильной ярости, давно ей не хотелось так сильно вонзить клыки в человеческую плоть. И она почти потеряла контроль над собой: ещё бы чуть-чуть, ещё бы одно слово, и она сделала это. Она, правда, только что могла сделать это?

Из внутренностей пальто Алиса извлекла бутылку с кровью и отхлебнула из неё. Густая солоноватая жидкость обволокла рот, возбуждая все рецепторы. А потом потекла по пищеводу тёплой струйкой, распространяя по телу приятный дурман. Алиса почти сразу почувствовала лёгкое головокружение как после бокала вина, но сделала ещё один глоток и закрыла глаза.

9 июля 1881 года

Около двух недель длилось путешествие Алисы с родителями через океан. Две незабываемых недели её жизни. Но вот сегодня пароход пришвартовался у незнакомых берегов, и сказка кончилась. Родители оставили её... Они лишь ненадолго спустились вместе с ней на причал, где их уже ждали совсем незнакомые Алисе мужчине и девушке, которые представились Евгением и Ольгой.

Мама долго обнимала и целовала Алису, твердила, что всё будет хорошо, что они скоро заберут её, что ей совсем не будет одиноко здесь, потому что она будет жить в большой семье. А ещё она плакала, вытирала слёзы платком и снова плакала, до тех пор, пока папа силой не повёл её прочь. Алисе в этот момент очень хотелось подбежать к маме, заплакать и попросить не оставлять её здесь. Она бы не выдержала, обняла её и сказала, что они никуда не уедут. Но делать так было нельзя, почему-то Алиса точно знала, что нельзя, поэтому она просто смотрела, как они поднимаются по трапу, как мама останавливается и оборачивается, чтобы напоследок взглянуть на неё. Алиса заплакала только тогда, когда пароход отплыл от пристани, когда изменить ничего уже было невозможно. Никто не обнял её, не приласкал, не успокоил. Уже по дороге домой Ольга тихо произнесла: