Кровавая метка

Глава 17. Ново-Александровский рынок

18 сентября 1893 года

Не зря говорят, что всё, что невозможно отыскать в магазинах Петербурга, точно найдётся на Ново-Александровском рынке. Здесь и вправду было всё, начиная от леденцов и баранок, а заканчивая старинными скульптурами, картинами и раритетными изданиями книг. Народ мельтешил между нестройными рядами прилавков, хаотично расположенными возами, тюками, ящиками, присматриваясь и выбирая себе товар. Люди суетились, гудели, кричали. Алиса поморщилась. Её и без того раскалывающаяся голова заныла ещё сильнее от этого невыносимого шума. Но нужно было работать, поэтому она просто шла вслед за Павлом, с трудом пробираясь через это беспорядочное скопление людей.

— Далеко ещё до этой Толкучки? — перекрикивая толпу, спросила она.

— Нет, — крикнул в ответ Павел, — сейчас только перейдём Поперечный пассаж и всё.

Алиса посмотрела вперёд и глубоко вздохнула. Проход в этом месте сужался, поэтому и толпа двигалась очень медленно. Многие, не теряя понапрасну времени, рассматривали прилавки, полные пирожков, колбас и даже водки, что ещё более затрудняло движение.

Через четверть часа, преодолев, наконец, крытую галерею, они вышли на Толкучую площадь, и Алиса была удивлена, увидев огромное пространство, заполненное людьми и лежащими на столиках или прямо на земле кучами старья.

— Это что, всё Толкучка? — ошарашено спросила она Павла.

— Да.

— И как же мы найдём здесь нашего татарина?

Павел усмехнулся.

— Сейчас покажу как.

Он подошёл к ближайшему торговцу, тоже татарской национальности, на земле перед которым лежала какая-то посуда, котелки, кусочки свинцовых и железных труб.

— Здорово, друг! Почём котелок?

— 30 копеек, — добродушно ответил тот.

— Слушай, мы тут ищем Мухамеддина Давлетгильдеева. Не знаешь где он?

— Мухамеддин-то? Так вон он, — мужчина махнул рукой немного правее, и Алиса, проследив за его движением, перевела свой взгляд на противоположную сторону прохода. — Поношенными вещами торгует.

Там действительно стоял татарин в национальной шапке, на земле перед которым лежали ношеные платья, штаны, юбки, шапки, сапоги, кафтаны и всякое другое тряпьё, которое Алиса не надела бы ни за что в своей жизни.

— Спасибо, дружище, — ответил Павел и, повернувшись к Алисе, покровительственно добавил. — Учитесь, госпожа княжна!

Она недовольно хмыкнула, но говорить ничего не стала.

— Мухамеддин Давлетгильдеев? — спросил Павел, подойдя к татарину, и после его положительного кивка показал своё удостоверение. — Старший охотник Павел Елагин. У вас найдётся минутка поговорить с нами?

— Ну, может, и найдётся, — по-простецки грубовато ответил он и, обернувшись, крикнул. — Айгул (Айгуль).

Откуда-то из-за воза с тюками к нему вышла невысокая женщина в татарской одежде.

— Миңа китәргә кирәк. Товарларга игътибар итегез (Мне нужно отойти. Последи за товаром), — велел он ей, а после вновь повернулся к охотникам и махнул рукой. — Пойдёмте.

Он отошёл к стене пассажа и остановился.

— Ну, чего от меня надо-то?

— Для начала расскажите, как вы обнаружили труп? — произнёс Павел, открывая свой блокнот.

— Ну, а чего тут рассказывать... — Пожал плечами татарин. — Мы на рынок обычно пораньше других уходим, чтобы к началу торговли уже всё разложить. И сегодня тоже рано пошли, и видим, человек лежит в крови. Я жене сказал "на рынок иди", сына старшёго за городовым послал, а сам ждать остался. Городовой уж потом сказал, что тут не по их части, охотников нужно звать, пока они приедут ещё ждать. А я ж тороплюсь, у меня товар. Я к одному из ваших там подошёл, молодой такой, и говорю, что товар у меня там, на рынке, пропадает. Он у меня спросил, где меня можно найти и отпустил.

— Да, это мы знаем, — кивнул Павел. — Вы видели кого-нибудь поблизости, когда обнаружили труп?

— Нет, рано ещё было, спали все.

— Ну, а что-нибудь подозрительное?

Мухамеддин отрицательно помотал головой.

— Ладно, а ночью слышали что-нибудь? Крики может?

— Да, там у нас постоянно крики, шум, — махнул рукой татарин. — Там трактир рядом. Постоянно хмельной народ ходит.

— Ясно, — Павел глубоко вздохнул. — Если у нас появятся ещё какие-нибудь вопросы, мы можем найти вас здесь, так?

— Конечно.

— Тогда, спасибо. Вы свободны.

Татарин уже хотел вернуться к своему обычному занятию, но тут Алиса решила вмешаться в разговор.

— Подождите! А вы, случайно, не знаете этого мужчину? Может, вы раньше уже видели его там?

Он остановился и недовольно посмотрел на неё.

— Знать не знаю, кто таков, но пару раз уже видал в нашем переулке.

— А где именно видели? Когда? С кем?

— Да что я, по-твоему, запоминал что ли! — грубо ответил он ей и хотел уже пойти, но Павел остановил его: