Кровавая метка

Глава 23. Династия Морозовых

19 сентября 1893 года

Алиса с Павлом вошли в старенькое двухэтажное здание дешëвенького доходного дома, коих на окраинах Петербурга было предостаточно. Квартировали в них обычно холостяки среднего класса и семьи с низким достатком. "Неподходящее место для представителей дворянского рода..." – подумала Алиса.

Нужная квартира была на втором этаже. Павел постучал в дверь и буквально через мгновение она распахнулась. На пороге стояла молодая светловолосая девушка с приятными чертами лица. Увидев охотников, она немного растерялась.

– Ну что, Варюша, это Боря вернулся? – послышался из глубины квартиры хрипловатый женский голос.

– Нет, мама, это не Боря! – ответила девушка.

– А кто?

Она помедлила с ответом.

– Не волнуйся, мама, это соседи. Я сейчас вернусь.

И она вышла к ним, захлопнув дверь.

– Что с Борей? – тут же спросила она.

– А с чего вы взяли, что с ним что-то случилось? – удивился Павел.

Девушку ничуть не смутил его вопрос.

– Потому что мой брат ушёл позавчера поздно вечером и до сих пор не вернулся. Зато пришли вы, и вы не похожи на кредиторов. А больше появляться здесь некому. Так что с моим братом?

– К нашему глубочайшему сожалению, ваш брат был обнаружен вчера утром мёртвым.

Девушка вдруг резко перестала дышать, глаза её расширились и стали стеклянными.

– Боря... – прошептала она и зарыдала, прижав руки к лицу. – Боренька!

Алиса приблизилась к ней и положила руку на плечо.

– Варя, вам нужно взять себя в руки. Мы сотрудники Охотничьего Бюро, расследуем смерть вашего брата. И нам нужна ваша помощь.

– Да, конечно, я понимаю, – ответила она, размазывая слёзы руками. Павел достал из кармана платок и протянул ей. Она благодарно приняла его.

– Только скажите мне, как это произошло? Кто это сделал? Я должна знать! Это совершили те, кому отец задолжал деньги, да? Они уже давно угрожают нам.

– Скорее всего, нет, – ответил Павел.

– Тогда кто? – удивилась она.

Павел глубоко вздохнул.

– Мы предполагаем, что он просто стал случайной жертвой.

Варвара вновь перестала дышать.

– Случайной жертвой... Получается, если бы он не пошёл туда в тот вечер, если бы я убедила его...

Она разразилась новой волной слёз.

– Варя, послушайте, нам нужно знать, что произошло в тот вечер? Зачем Борис пошёл в переулок? Зачем ему нужен был кокаин?

Девушка вновь постаралась взять себя в руки.

– Понимаете, наша мама очень сильно болеет. Её мучают жуткие боли, судороги. А лечение стоит огромных денег, которых у нашей семьи уже давно нет. В этой ситуации кто-то из знакомых посоветовал Боре попробовать использовать кокаин для обезболивания, чтобы мама хотя бы не мучилась, и оказалось, что это действительно действенный метод. Боря последние деньги на него отдавал, лишь бы маме было легче. Особенно тяжело было последнее время. У нас уже ничего не осталось, ни гроша, даже еду пришлось урезать, лишь бы дожить эту неделю до Бориной зарплаты. А позавчера у мамы случился сильный приступ. Она так кричала, что Боря не выдержал. Он достал наш фамильный перстень-печатку, нашу реликвию и собрался идти. Я останавливала его, как могла, уговаривала, даже на колени упала перед ним, но он сказал, что не может смотреть и слушать, как мама страдает, и ушёл. И больше не вернулся. – Она немного помолчала. – Знаете, я ведь в ту ночь сразу поняла, что с ним что-то случилось. Сначала подле мамы сидела, а потом, когда ей стало легче, и она уснула, я поставила свечу у иконы благоверного князя Бориса и начала молиться ему за брата. Посреди молитвы свеча неожиданно погасла. Я сразу поняла, что это плохой знак. Как мы теперь без него? Что нам делать? У нас ведь совсем ничего нет! Мы пропали...

Она опустила голову и вновь готова была заплакать, но Павел попытался не допустить этого:

– У вас нет денег, но у вас есть это, – он достал из кармана и протянул ей кольцо. – А оно куда ценнее. Я говорил сегодня утром с братьями Болиными. Этот перстень стоит целое состояние. Вы сможете продать его и...

Но Варвара резко прервала его:

– Что вы, нет, я не могу продать его! Это же наша фамильная реликвия! Её изготовил ещё наш дед Василий Морозов, и он надеялся, что этот перстень будет переходить из поколения в поколение как величайшее достояние рода. Даже наш отец, будучи в огромных долгах, никогда и подумать не мог о его продаже. И я не могу. Просто не имею на это права!

– Но Борис...

– Не знаю, как он мог решиться на такое... – виновато ответила Варвара. – Но его тоже можно понять. Несмотря на столь юный возраст, на его плечи легла тяжёлая ноша долгов отца, да ещё и ответственность за нас с матерью...

– Но от этого же зависит ваша жизнь! – никак не мог смириться Павел. – Я не верю, что ради этого кольца вы готовы пожертвовать ею.

– Что ж, я унесу его с сбой в могилу, но в чужих руках оно никогда не окажется.