Кровавая служба доставки

Глава 6

Не удивительно, что ночью мне снились кошмары. Во сне я бродила в вязкой, холодной темноте в поисках двери, которая вывела бы меня к свету, а горящие золотые глаза следовали за мной попятам. Я слышала шаги, шум ветра и странные звуки, похожие на протяжный деревянный скрип, а каждый раз, когда мне удавалось оторваться от преследования, пугающие глаза кидались на меня из темноты, заставляя обливаться потом от страха. Эта ночь была бесконечно, выматывающе долгой, настолько, что пробуждение показалось мне настоящим спасением.

Я примчалась на работу за час до открытия офиса, если не раньше. Даже холод, туман и сырость не смогли удержать меня дома. Среди непросохших луж, под низко плывущими стальными облаками я чувствовала себя гораздо лучше, чем в тёплой, но такой тесной квартире.

Запарковавшись у гаража, я прибавила громкости радио и опустила спинку водительского кресла. Ключей от офиса у меня не было, поэтому я решила дождаться кого-нибудь из администрации. Однако стоило мне откинуться на сидении, как из-за угла вывернула высокая и тощая фигура в бейсболке и потёртой куртке: Гвен, похоже решил искупить свою вину и явился на работу раньше обычного. Очень кстати.

Пока он возился с сигнализацией и замками, я как можно тише выбралась из машины и на цыпочках подкралась к нему сзади.

— Общество анонимных алкоголиков в другом здании, — проговорила я громко.

Гвен даже не вздрогнул и не обернулся. Неужели заметил моё приближение?

— Приступы искромётного остроумия с утра пораньше, куколка? — раздался привычный хрипловатый голос. Я могла поспорить на что угодно, что в этот момент Гвен улыбался.

— Я всегда остроумна. И искромётна. Это никак не зависит от времени суток.

— Самое главное, чтобы твоя природная скромность никуда не девалась...

— Не беспокойся об этом, — сгримасничала я Гвену в спину.

— Как можно, куколка. На этом зиждется моё мироздание...

Ну вот, небольшой сеанс обмена любезностями с напарником — и я уже почти как новенькая. Гвен открыл дверь, пропуская меня вперёд, и я быстро прошмыгнула в холл. Внутри тоже было прохладно, но хотя бы не так сыро. А ещё очень привычно, а потому... безопасно.

Гвен скрылся в диспетчерской, оставив меня одну хозяйничать в холле, и я спокойно прошла по всем комнатам, включила обогреватели, а затем заварила огромную кружку крепкого чая. Именно то, что нужно после ночи кошмаров и утра с привкусом тревоги.

Уже с кружкой в руках я зашла в диспетчерскую, и приземлилась на рабочее место напротив Гвена. Он не отреагировал на моё появление, просто продолжил раздражающе щёлкать компьютерной мышкой, поэтому я сама завязала разговор:

— Как самочувствие после вынужденного выходного?

— Спасибо, всё хорошо, — пробормотал Гвен.

— А у нас весь офис на ушах стоял, — сообщила я, сделав осторожный глоток. — А Брэм вообще чуть не словил сердечный приступ...

— Жаль добряка, — отозвался Гвен бесцветно.

— Жаль? — Я неодобрительно хмыкнула. — Он работал тут, пока ты дома лечил похмелье.

— Я в курсе, куколка. — Снова этот странный сухой тон. — Тебе, кстати, тоже не помешало бы посидеть дома. Особенно сегодня.

— Чего?

У меня само собой вытянулось лицо. Я выглянула из-за монитора, но так и не смогла поймать взгляд Гвена. Он упорно не хотел на меня смотреть.

— Возьми сегодня выходной, Айрин.

— Вот ещё, — фыркнула я в ответ. Повелительные нотки в голосе Гвена вызвали во мне вспышку раздражения, но... беспокойство всё равно заползло в душу и свернулось колючим клубочком. — Я обещала Брэму, что буду работать, так что ценные советы оставь при себе.

Гвен не стал продолжать разговор. Тишина, которую разрезали только щелчки мышки, стала совсем тягостной, и я молча покинула комнату. Не знаю, куда делся мой обычный дурашливый напарник, но такой Гвен мне совсем не нравился.

Начало рабочей смены помогло мне окончательно встряхнуться. Стоило забрать первые заказы и пуститься в дорогу, и я почувствовала себя гораздо лучше. Родная стихия, как никак. Я колесила по городу, по хорошо знакомым районам и улочкам, и постепенно приходила в себя.

Уже завтра начнут разъезжаться туристы и вампирские делегации, а значит жизнь в городе вернётся в привычную колею. Может быть, даже погода окончательно устаканится. Во всяком случае, мне казалось, что есть некая связь между её странными проявлениями и большой концентрацией вампиров в Твисдэйле.

В два часа я ненадолго заглянула в офис, чтобы перекусить. Там царила совсем сонная атмосфера. Брэм монотонно ворчал на Фрэдди, который никак не хотел ехать по какому-то поручению, а остальные сотрудники предпочитали сидеть по своим кабинетам. Сара и Мэйси были на внеплановом выпрошенном выходном, поэтому обед прошёл без единого упоминания Королевской охоты. Я могла только радоваться этому.

Под конец дня заказы вообще перестали поступать, и мне пришлось засесть в гараже вместе с Джейком и нашим механиком. Я так и не смогла вклиниться в их разговор, поэтому просто сидела в салоне своего электрокара и переключала радиостанции в поисках приятной музыки. Где-то на третьем круге поисков возле моей машины неожиданно выросла широкая фигура Фрэдди.