Кровавая служба доставки

Глава 28

Наши дни.

Ненавистная комната проявлялась перед глазами постепенно. Очертания кроватных столбиков, полукруглое окно, из которого лился белый свет, тонкие золотые узоры на стенах. Сбоку в кресле сидел мужчина. Едва рассмотрев его силуэт — строгий, широкоплечий, излучающий спокойную, хищную мощь, — я почувствовала тревогу.

Тэо Авильери не спускал с меня глаз.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он вкрадчивым бархатным тоном.

Наши взгляды скрестились, и губы Тэо тронула удовлетворённая улыбка. Он плавно откинулся на спинку кресла и склонил голову набок, подперев её рукой, которая покоилась на подлокотнике. На запястье сверкнул браслет дорогих часов.

— Ирэн? — окликнул он, не дождавшись ответа на свой вопрос.

Ох, как же хорошо знакома была мне эта интонация. Лёгкое нетерпение и уверенность в том, что я должна ловить каждое его слово. Ведь он сам приучал меня быть прилежной слушательницей. Когда-то очень, очень давно.

— Айрин, — хрипло сказала я, отводя взгляд в сторону. — Теперь меня зовут Айрин.

Кажется, я расслышала тихий полуудивлённый смешок, а затем явственно ощутила клубящиеся волны вампирской энергетики. Да, Тэо определённо был в хорошем настроении. Ещё бы. Ему удалось вернуть свою любимую игрушку, спустя столько лет.

— Мы выезжаем в Торнбери, — снова заговорил он. — Машина уже ждёт. Ты сможешь встать? Или я донесу тебя на руках.

Надо же, какой щедрый выбор. Как ты хочешь попасть на Королевскую охоту, Айрин? Своими ногами или тебя вынести?

Я стиснула зубы, пытаясь побороть приступ отчаяния, пригвоздивший меня к кровати. Вместе с далёкими и тягостными воспоминаниями о прошлой жизни я получила ещё и выученное чувство беспомощности перед Тэо. Та, прежняя я, прекрасно знала, что воле своего хозяина противостоять невозможно. Ирэн блестяще разбиралась в его интонациях и с полувзгляда понимала, как нужно вести себя, чтобы Тэо остался доволен. И сейчас эти знания давили и вынуждали подчиниться. Ведь так будет лучше для меня. Спокойнее. Безопаснее. Привычнее...

Я мотнула головой, чтобы отогнать этот морок, и громко выговорила:

— Я никуда не поеду.

Только такое, совершенно ребяческое сопротивление, я могла себе сейчас позволить. Разумеется, на Тэо оно не произвело никакого впечатления.

— Вот как? Хочешь остаться здесь, со мной? — спросил он многозначительно. — Я тоже не прочь закрыться в спальне и никуда не выходить. Но пока это невозможно. Нужно уладить юридические нюансы...

Метнув ему свирепый взгляд, я грязно выругалась. В идеале, мне бы ещё не следовало краснеть так отчаянно, но эти реакции я взять под контроль не могла. Потому что теперь в моей памяти появились ещё и довольно красочные воспоминания о Тэо, как о любовнике. Не слишком терпеливом, но очень хорошо владеющем как вампирскими приёмами, так и собственным... телом. Ирэн была единственной из донорш Тэо, чью постель он регулярно посещал. Он даже утверждал, что хотел бы отказаться от всех остальных, если бы не его потребности в крови.

И ведь когда-то я, то есть Ирэн, очень этим гордилась.

— Ругань тебе не к лицу, — мягко отозвался Тэо. — Если тебя что-то беспокоит, об этом можно сказать прямо. Я готов идти навстречу, Ирэн. Что мне сделать, чтобы ты успокоилась?

— Айрин! — снова поправила его я. Мне померещились угрожающие нотки в последней фразе, я немедленно слезла с кровати, чуть не запутавшись в подоле чёртового платья, и настороженно замерла. То, как Тэо любил успокаивать Ирэн, я теперь тоже помнила. И мне совершенно не хотелось снова быть укушенной.

— Хорошо, думаю, я смогу с этим свыкнуться, — сказал Тэо как ни в чём не бывало, — Айрин.

Я вздрогнула от звука собственного имени, а он даже не шевельнулся в своём кресле. Чтобы казаться угрожающим, Тэо не нужно было приближаться ко мне или повышать голос, он умел внушать страх и желание повиноваться взглядом. Наклоном головы и едва различимым движением брови. Одним своим присутствием.

Что мне делать? Отбиваться, если он потащит меня в машину? Тогда меня стопроцентно ожидает новый «подчиняющий» укус. Оставаться в этом ненавистном месте я тоже не хотела, но интуиция подсказывала, что если я добровольно поеду с Тэо в столицу, то сильно облегчу ему задачу, а ещё окончательно приму на себя роль Ирэн. Это пугало до дрожи в коленях.

— Айрин, — Тэо с кошачьей грацией поднялся с кресла, заставив меня подскочить на месте. Пара шагов навстречу — и я уже не чувствовала ног. — Ты напрасно боишься меня, — сказал он, остановившись так близко, что мне потребовалось всё мужество, чтобы не пуститься в бегство.

— Я не боюсь...

Конечно, это была ложь. И словно в наказание, на моё многострадальное тело обрушился весь шквал вампирских умений Тэо. Шею сзади закололо, кожу волна за волной начали накрывать мурашки.

— Я прекрасно понимаю, что тебе сейчас нелегко. Ты фактически переродилась и забыла меня. И я осознаю, что у тебя нет ко мне прежних чувств. Это не страшно, — он приподнял уголок рта, а я непроизвольно вцепилась в подол своего платья, — мы всё наверстаем. Неспеша, — добавил Тэо, наверняка увидев, как испуганно расширились мои глаза. — Я обещаю, что с моей стороны не будет никакого принуждения.