Кровавая служба доставки

Глава 30

У меня вырвался совершенно идиотский смешок. Никто к моему смеху не присоединился, поэтому пришлось неумело маскировать его под кашель.

Должен что? Жениться? И... это решит все мои проблемы?

Я перевела ошеломлённый взгляд на Гвена и Себастиана, но не увидела удивления на их лицах. Оба мужчины смотрели на меня настороженно. А Гвен ещё и обеспокоенно.

Ох, ну конечно. Его должны были посвятить в план с женитьбой первым. Вера просто не стала бы озвучивать всё это вслух, если бы не заручилась его согласием. Выходит, на женитьбу Гвена уже уговорили.

Замечательно!

— А имущество ему на меня переписать не надо? — Я постаралась выдать весёлую улыбку, но получилось из рук вон плохо. — Если уж идти на жертвы, то зачем останавливаться на полпути?

— Детка, нет у меня никакого имущества...

— Да какие там жертвы, Айрин! — Гвен и Себастиан заговорили одновременно, но второй оказался настойчивее: — Он просто даст тебе свою фамилию и статус замужней женщины. А в остальном вообще ничего не изменится!

Успокаивающие речи Себастиана произвели на меня совсем обратный эффект. Во рту будто разлилась горечь.

— Не просто статус, — поправила его Вера. — Замужняя женщина может участвовать в Королевской охоте, а вот женщина, которая принадлежит другому вампиру, — нет. Айрин нужен статус вампирской спутницы. Кроме непосредственно Королевской охоты, только брак может дать ей этот статус.

Очень логичные заключения. Браво, Вера.

— А разве вампиры могут жениться на смертных? — тускло поинтересовалась я.

— Могут, — моментально кивнула Вера. — Было несколько прецедентов, правда, давно. — Она отыскала одну из бумаг на столе и добавила: — Последний случай — около семидесяти лет назад. Но с тех пор ничего не поменялось. Если вампир никогда не участвовал в Королевской охоте, то за ним сохраняется право на вступление в законный брак. Правда, есть нюансы...

Кажется, в этот момент Себастиан попытался остановить Веру, но та полностью проигнорировала знаки, что он посылал ей, и продолжила:

— Развестись вы уже не сможете. Партнёрши вампиров остаются ими до конца своей жизни.

Тоже мне, открытие. Уж я-то об этом знаю не понаслышке: от Тэо меня не спасло даже перерождение. Он по-прежнему считал себя моим полноправным хозяином!

— Для Кристиана тоже есть последствия. Есть вероятность, что его не допустят на Королевскую охоту в будущем. По крайней мере... пока жива супруга, это невозможно.

— Я никогда и не хотел участвовать в этом. Я не охотник.

И объяснения Веры, и поспешный комментарий Гвена просто лишили меня сил. Я привалилась к высокому подлокотнику кресла и тяжело вздохнула.

И что мне теперь делать? Принимать очередную жертву Гвена? Обменять свою свободу на его одиночество? Пусть сейчас он утверждает, что Королевская охота ему не интересна, но вдруг когда-нибудь он всё же встретит женщину, с которой захочет отношений? В ближайшие лет шестьдесят, если не больше, узаконить их он просто не сможет. Он будет привязан ко мне.

— Полагаю, вам стоит обсудить это наедине, — раздался сухой голос Веры после паузы. — Постарайтесь принять решение поскорее, нам ещё нужно многое продумать, в том числе предусмотреть запасные варианты.

Она поднялась из-за стола и, прихватив мобильный телефон, направилась к выходу.

— Я уверен, что нам не нужны никакие запасные варианты, — тут же заговорил Себастиан нарочито благодушным тоном. — У нас уже идеальный план. Выдаём Айрин замуж, а на сбор участниц Королевской охоты она приходит уже под другой фамилией и со свидетельством о браке. Представьте себе лицо Тэо Авильери? Его, наверно, на атомы разорвёт!

Я представила и даже испугалась.

— А он не попытается убить Гвена? — пробормотала я первое, что пришло на ум.

— Убить? Вампира?

— Это... невозможно?

— Технически возможно, хоть и весьма затруднительно, — снова принялась пояснять Вера уже у самой двери. — Но с точки зрения закона каждый вампир неприкосновенен. Вампирская популяция ограничена и, в отличие от человеческой, пока не пополняется. А учитывая, что две трети всей энергетики островов держится именно на способностях вампиров, уменьшать популяцию... крайне нежелательно.

Слишком сложные объяснения. И не слишком убедительные. Сомневаюсь, что Тэо будет думать об энергоснабжении островов в тот момент, когда ему снесёт крышу от ярости.

— Вампиров, которые покушались на убийство своих сородичей, изолируют, Айрин, — добавил Себастиан с пугающей серьёзностью во взгляде. — Тэо не пойдёт на такой риск.

Несколько секунд я обдумывала услышанное. Затем неуверенно кивнула. Ладно, допустим, смерть Гвену не грозит, но... что делать со всем остальным? Он уже потерял из-за Ирэн двадцать лет, теперь ещё несколько десятков будет опекать меня? Я, конечно, всё понимаю, но даже для существа с бесконечно долгой жизнью это — перебор.

— Ваш брак в любом случае будет формальным, Айрин, — снова заговорил Себастиан, — воспринимай это как... необходимость расписаться в очередной бумажке...

— Э-э... допустим? — откликнулась я неуверенно.