Кровавые слёзы на Хэллоуин

Кровавые слёзы на Хэллоуин

Дорогой читатель,

Прежде чем ты окунешься в эту историю, хочу предупредить: её содержание довольно мрачное и содержит сцены жестокости. Пожалуйста, отнесись к чтению с осторожностью.

Эта история — мой подарок к Хэллоуину. Образы персонажей намеренно собирательные и местами клишированные, как дань уважения жанру.

Всем ценителям классических слэшеров посвящается.

***

Туман в эту ночь был не просто погодным явлением. Он был живым существом. Холодным, белесым упырем, что приник к земле, окутал лес и намертво вцепился в остроконечные шпили особняка Роксаны Уотерс. Особняк отвечал ему взаимностью, впитывая сырость порами темного, почти фиолетового камня. Узкие витражные окна, изображавшие грешников в адском пламени, отсвечивали тусклым багрянцем изнутри, словно предостерегая мир снаружи. Ветер не гудел, а скорбел, завывая в щелях карнизов и перебирая водосточные трубы, словно струны разбитой арфы. Моросящий дождь не падал, а висел в воздухе, ледяной пылью, оседая на лица и одежду тех, кто осмелился выйти в эту ночь.

Внутри царила иная эстетика, доведенная Роксаной до мрачного совершенства. Воздух был густым коктейлем из ароматов: пыльный бархат, воск черных свечей и сладковатый, тревожный запах гниения от гирлянд из настоящих тыкв. В пастях чучел медведя и лося, застывших в углах зала, плясали отблески каминного огня. На массивном плазменном экране, вмурованном в дубовую панель, беззвучно корчились жертвы Кожаного Лица. Их крики были идеальным саундтреком.

И в центре этого инфернального уюта, словно приглашенные на пир к сатане, резвились четверо ангелов. Их костюмы были струящимися и белыми, подчеркнутыми золотыми поясами, но крылья, собранные на каркасе из черной проволоки, скорее напоминали крылья демонов-падальщиков.

Миранда, с румянцем на щеках и блеском в глазах, с размахом разливала из огромного графина коктейль цвета запекшейся крови.

— Ну что, девочки, чувствуете атмосферу? — Её голос звенел, перекрывая хриплый вокал из колонок. — Старый добрый хоррор, туман за окном и мои фирменные коктейли «Кровавые слезы»! — Она возвела бокал, и обворожительно улыбнулась. — За Хэллоуин! Чтобы в эту ночь нас напугало только что-то по-настоящему жуткое… например, мой средний балл за семестр!

Её раскатистый, заразительный смех заставил улыбнуться даже Роксану.

Та восседала в кожаном кресле, похожем на трон, длинные пальцы обхватывали ножку бокала с красным вином. Её темные глаза с удовлетворением скользили по залу, владельчески отмечая каждую деталь. Рядом, опершись на резную спинку кресла, стоял Алан. Маска Фредди Крюгера была сдвинута на затылок, открывая красивое, уверенное лицо с легкой ухмылкой. Он был её идеальным дополнением. Таким же статным и безупречным.

Милли, вертя прядь белоснежных волос, смотрела на толпу гостей с томной, немного глуповатой улыбкой. Её костюм ангела был самым откровенным.

— О боже, — прошептала она, прикусывая губу. — Вы только посмотрите на этого! — Она кивнула в сторону рослого парня с бутафорской бензопилой. — Кажется, это Тодд с журфака. Я всегда знала, что под маской приличного парня скрывается нечто… дикое. Надо будет найти его позже и провести собственное расследование.

Она подмигнула так комично, что Роксана фыркнула.

— Успокойся, Милли, — лениво проговорила хозяйка. — Твои «расследования» обычно заканчиваются тем, что ты теряешь свои трусики. — Она обвела зал жестом. — Признаю, атмосфера в этом году удалась. Даже призраки моих предков, кажется, довольны.

Алан повернул голову, его голос был низким и бархатным, идеально сливающимся с общим фоном.

— Они бы были еще довольнее, если бы ты не заменила их портреты на эту… современную живопись, — он бросил взгляд на абстрактное полотно, висевшее рядом с чучелом ворона.

— Это называется «эклектика», дорогой, — сквозь зубы проговорила Роксана. — Не всем же жить в прошлом.

В этот момент к их группе, словно тень, подошла Джорджина. Её улыбка была напряженной, а глаза, большие и немного печальные, беспокойно бегали по залу.

— Вы Эммета не видели? — Спросила она, перебирая складки своего платья. — Он сказал, что задержится на пять минут, а его уже полчаса нет. Он обещал не надевать эту дурацкую маску на все лицо.

Милли фыркнула, и в её смешке прозвучала привычная нотка насмешки.

— Ой, Джорджи, расслабься! Может, твой парень наконец-то нашел занятие повеселее, чем вы там обычно занимаетесь вместе, собираете пазл?

Джорджина сжала бокал так, что костяшки пальцев побелели. Легкий румянец стыда залил её щеки. Она ненавидела эти шутки, но привычно проглотила обиду.

— Просто заблудился, наверное, — пробормотала она, опуская взгляд. — В этом лабиринте коридоров и впрямь не разберешься.

— Не переживай, — снисходительно сказала Роксана. — В моем доме все дороги рано или поздно ведут к бару. Он найдется.

— Точно! — Перехватила инициативу Миранда и налила Джорджине полный бокал. — А пока лови! Пей и перестань быть такой напряженной! В смысле, скучной!

Джорджина с благодарностью взяла бокал, словно это был спасательный круг, и сделала большой глоток, стараясь смыть с горла комок досады.

Именно в этот момент тяжелая дубовая дверь в зал с оглушительным скрипом отворилась, впустив порыв ледяного, влажного воздуха. И он вошел.