Кровавые сумерки над Невой

Глава 15

Ночь окутала Петербург, словно чёрный бархат, усыпанный звёздами, которые едва пробивались сквозь пелену облаков. Анна сидела в своей комнате, сжимая Кольцо Дня, чьё тепло пульсировало в её пальцах, как живое сердце. После нападения вампиров Шуйских она не могла сомкнуть глаз — каждый шорох за окном казался шагом хищника, а тени на стенах складывались в силуэты с красными глазами. Но страх был не единственным, что держал её в напряжении. Внутри неё росла сила, которую она не понимала, — сила её рода, о которой рассказал Дмитрий.

Она достала старую книгу «Хроники рода Волковых», которую он дал ей. Страницы пахли пылью и временем, а выцветшие чернила хранили истории о её предках — охотниках, сражавшихся с тьмой. Анна остановилась на записи об Иване Волкове, её далёком предке, чьё лицо так напоминало её собственное. «1682 год. Иван Волков, сын боярский, поклялся уничтожить Екатерину Шуйскую, но пал от её клыков». Рядом была приписка, сделанная другой рукой: «Его дочь, Анна, унаследовала его дар. Её судьба — продолжить бой». Анна вздрогнула. Её звали в честь этой девушки? Или это было нечто большее — предначертание?

Телефон завибрировал, вырывая её из мыслей. Сообщение от Дмитрия: «Встретимся у Исаакиевского собора в полночь. Есть новости. Будь осторожна. Д.» Его слова, как всегда, были лаконичными, но в них чувствовалась тревога. Анна надела плащ, спрятала кинжал в карман и выскользнула в ночь, чувствуя, как Кольцо Дня жжёт кожу.

Исаакиевский собор возвышался над площадью, его купол сверкал под луной, словно маяк в море тьмы. Дмитрий ждал её у колоннады, его фигура в чёрном пальто казалась частью ночи. Но в его глазах было что-то новое — не просто тревога, а страх, смешанный с решимостью.

— Что случилось? — спросила Анна, подходя ближе. Её дыхание клубилось в холодном воздухе, но его грудь оставалась неподвижной.

— Шуйские готовят ритуал, — сказал он, его голос был низким, почти шёпотом. — Они нашли древний артефакт — Кровь Первого. Если они используют её, Екатерина станет непобедимой.

Анна почувствовала, как холод пробирается под кожу.

— Кровь Первого? Та, что ты показывал в хранилище?

— Нет, — покачал он головой. — Та, что в хранилище, — лишь её отголоски. Настоящая Кровь Первого спрятана в тайнике под городом. Шуйские знают, где она, и они готовы убить любого, кто встанет на их пути.

— Тогда мы должны их опередить, — сказала Анна, её голос был твёрд, несмотря на страх. — Мы нашли медальон. Мы найдём и это.

Дмитрий посмотрел на неё, его глаза потемнели.

— Ты не понимаешь, Анна. Этот ритуал... он требует жертвы. Смертной жертвы. И я боюсь, что Екатерина выбрала тебя.

Её сердце сжалось, но она не отступила.

— Пусть попробует. Я не дам ей победить.

Он шагнул ближе, его холодные пальцы коснулись её щеки.

— Ты храбрая, Анна. Слишком храбрая. Но я не переживу, если потеряю тебя.

— Тогда не теряй, — ответила она, её голос дрогнул. — Мы сделаем это вместе.

Их взгляды встретились, и в этот момент Петербург исчез — остались только они, их дыхание, или его отсутствие, их чувства, которые были сильнее страха. Он наклонился, и их губы встретились в поцелуе, полном отчаяния и надежды. Но момент был прерван шорохом за колоннами.

Дмитрий резко обернулся, его глаза вспыхнули алым.

— Прячься, — прошипел он.

Анна отступила в тень колонны, сжимая кинжал. Из темноты вышел мужчина — высокий, с длинными белыми волосами, собранными в косу, и глазами, которые светились, как у хищника. Его одежда, смесь современной кожи и старинного бархата, делала его похожим на призрак из другого века.

— Дмитрий, — произнёс он, его голос был холодным, как лёд. — Ты всё ещё играешь в героя? Екатерина разочарована.

— Алексей, — ответил Дмитрий, его голос был полон ненависти. — Что ты здесь делаешь?

— Наблюдаю, — улыбнулся мужчина, обнажив клыки. — И предупреждаю. Отдай девушку, и, возможно, Екатерина простит твоё предательство.

Анна вышла из тени, её кинжал сверкнул в лунном свете.

— Я не чья-то собственность.

Алексей рассмеялся, его смех был как звон разбитого стекла.

— О, какая искра! Неудивительно, что ты выбрал её, Дмитрий. Но она не выживет в нашей игре.

Дмитрий шагнул вперёд, загораживая Анну.

— Уходи, Алексей. Это твоё последнее предупреждение.

— Или что? — Алексей наклонил голову, его глаза сузились. — Ты слаб, Дмитрий. Любовь сделала тебя уязвимым.

Внезапно он бросился вперёд, его движения были молниеносными. Дмитрий встретил его ударом, и они сцепились, как два зверя. Анна не могла уследить за их скоростью, но видела, как кровь брызнула на камни площади. Она хотела вмешаться, но Кольцо Дня вдруг запульсировало, и её тело наполнилось жаром. Она почувствовала, как её движения стали быстрее, инстинкты — острее. Не думая, она бросилась вперёд и вонзила кинжал в спину Алексея.

Он зашипел, отшатнувшись, его глаза вспыхнули яростью.

— Охотница, — прорычал он, прежде чем исчезнуть в ночи.

Дмитрий упал на колени, его одежда была разорвана, кровь текла по лицу. Анна бросилась к нему, её руки дрожали.

— Ты в порядке? — спросила она, пытаясь остановить кровь.

— Это заживёт, — прохрипел он. — Но ты... ты использовала силу охотника.

Анна посмотрела на кинжал, покрытый тёмной кровью.

— Я не хотела... я просто...

— Ты спасла меня, — сказал он, его голос был полон нежности. — Но теперь они знают, кто ты. Мы должны торопиться.

Они укрылись в тени собора, пока Дмитрий восстанавливал силы. Анна чувствовала, как её кровь кипит, как будто Кольцо Дня разбудило в ней что-то древнее. Она знала: это только начало.