Кровавые сумерки над Невой

Глава 27

После битвы в усыпальнице Анна и Дмитрий укрылись в заброшенном театре на Петроградской стороне. Его сцена была покрыта пылью, а бархатные занавеси пахли плесенью и старыми снами. Зеркала в гримёрках были разбиты, но их осколки всё ещё отражали тени, которые, казалось, шептались. Анна сидела на краю сцены, её пальцы теребили медальон ордена, который она больше не могла игнорировать. Смерть Михаила — если он действительно был её предком — разорвала её сердце, но его слова о Древних и его амулет оставили больше вопросов, чем ответов.

Дмитрий стоял у окна, его силуэт был неподвижен, словно статуя. Он не говорил о Михаиле, но Анна видела боль в его глазах — боль утраты брата, даже не родного, которого он считал мёртвым триста лет. Она хотела утешить его, но её собственные сомнения были словно яд, отравляющий каждый её шаг.

— Мы должны найти орден, — сказала она наконец, её голос был тихим, но решительным. — Елизавета Петровна знает больше, чем говорит. Если они следят за Древними, они могут помочь.

Дмитрий повернулся, его глаза были полны гнева.

— Орден? Они хотят уничтожить меня, Анна. И тебя, если ты не подчинишься. Ты видела медальон. Они уже считают тебя своей.

Она вздрогнула, её пальцы сжали медальон.

— Я не принадлежу им. Но мы не справимся одни. Древние... они слишком сильны.

Он шагнул к ней, его голос стал мягче.

— Мы справимся. Вместе. Но орден — это ловушка. Они используют тебя, как Шуйские используют Екатерину.

Анна хотела возразить, но шорох за кулисами заставил её замолчать. Дмитрий замер, его клыки обнажились. Они двинулись к источнику звука, их шаги были бесшумными, словно у хищников. За кулисами, в тени, стояла фигура — не тень, а человек. Женщина с длинными белыми волосами и глазами, красными, как кровь. Её платье, похожее на моду XVIII века, было покрыто пылью, а кожа — белой, словно фарфор.

— Лидия, — прошипел Дмитрий, его голос был полон ненависти.

Анна вспомнила её — создательницу Дмитрия, вампиршу, которая отвергла Шуйских. Но теперь в её глазах было что-то новое — не холод, а страх.

— Я не враг, — сказала Лидия, её голос был мелодичным, но дрожал. — Древние идут за мной. Они знают, что я помогла вам.

— Почему мы должны верить тебе? — спросила Анна, её кинжал сверкнул.

Лидия посмотрела на неё, её глаза сузились.

— Потому что я знаю правду о Михаиле. Он не твой предок, Анна. Он — сосуд Древних.

Анна почувствовала, как её кровь леденеет.

— Ложь, — прошептала она. — Он спас нас.

— Он спас вас, чтобы завоевать доверие, — ответила Лидия. — Его золотые глаза — знак их силы. Он был создан, чтобы пробудить их. И он жив, Анна. Я видела его.

Дмитрий шагнул вперёд, его меч был наготове.

— Где он?

— В зеркалах, — ответила Лидия. — Он прячется в них, как Мария. Древние используют зеркала, чтобы перемещаться, чтобы следить. Вы видели их в Зеркальном зале. Они всё ещё говорят.

Анна вспомнила видения в Зеркальном зале — себя с кровью Дмитрия на руках, Михаила с золотыми глазами, Марию с пустым взглядом. Её сердце сжалось.

— Как его остановить?

— Найдите Зеркало Первого, — сказала Лидия. — Оно спрятано в старом монастыре на Ладоге. Оно — источник их силы. Разбейте его, и вы ослабите Древних. Но... это потребует жертвы.

— Какой? — спросила Анна, её голос дрожал.

Лидия посмотрела на Дмитрия, её глаза были полны печали.

— Кровь того, кто любит. Только любовь может разрушить тьму.

Анна и Дмитрий переглянулись, их сердца бились в унисон. Они знали, что цена может быть слишком высока, но выбора не было. Лидия обещала провести их к монастырю, но Анна чувствовала, что она скрывает что-то. Её взгляд, её слова, её страх — всё это было слишком личным.

Той ночью, когда они готовились к путешествию, Анна нашла в гримёрке театра старое письмо, спрятанное под осколками зеркала. Оно было написано почерком Лидии, датировано 1682 годом. В нём говорилось: «Мария, прости меня. Я не могла спасти тебя от Древних. Но я клянусь, Михаил заплатит за твою смерть».

Анна замерла. Лидия знала Марию? И Михаил был виновен в её смерти? Она спрятала письмо, её разум был полон подозрений. Лидия — союзник или предатель? И что скрывает Дмитрий?