Кровавые сумерки над Невой

Глава 32

Смольный собор возвышался над городом, его голубые купола сияли в лунном свете, как маяки в море тьмы. Но его красота была обманчивой — Анна чувствовала, как собор дышит, его стены пульсировали, словно скрывая сердце, полное зла. Они с Дмитрием вошли через боковую дверь, которую Елизавета Петровна оставила открытой. Внутри пахло ладаном, воском и чем-то металлическим — кровью. Фрески на стенах изображали ангелов, но их глаза были пустыми, а крылья — чёрными, как у падших.

Елизавета Петровна ждала их у алтаря, её фигура в чёрном плаще была неподвижной, как статуя. Рядом стояли двое — мужчина и женщина, оба с медальонами ордена. Их лица были холодными, а глаза — полны фанатизма. Анна почувствовала, как её кровь отвечает, словно собор знал её.

— Ты пришла, — сказала Елизавета Петровна, голос был как лёд. — Орден гордится тобой. Но твой вампир — ошибка.

Дмитрий шагнул вперёд, его меч сверкнул.

— Она не ваша. И я не позволю вам использовать её.

Елизавета Петровна улыбнулась, её рука подняла арбалет.

— Ты не в том положении, чтобы угрожать, вампир. Анна, ты знаешь, что должна сделать. Твоя кровь может запечатать Древних. Но для этого ты должна отвергнуть его.

Анна посмотрела на Дмитрия, её сердце разрывалось.

— Я не предам его. Но я хочу знать правду. Кто такой Михаил? И что орден скрывает?

Елизавета Петровна кивнула, и мужчина рядом с ней — высокий, с сединой и шрамом на щеке — шагнул вперёд.

— Меня зовут Пётр, — сказал он. — Я хранитель ордена. Михаил — не твой предок, Анна. Он — сосуд Древних, созданный, чтобы пробудить их. Его золотые глаза — знак их силы. Он использовал тебя, чтобы открыть врата.

Анна почувствовала, как её кровь леденеет.

— Но он спас нас в монастыре.

— Он спас себя, — ответил Пётр. — Древние не хотят его смерти. Они хотят твоей крови. И орден — единственные, кто может остановить их.

Дмитрий зарычал, его клыки обнажились.

— Вы лжёте. Орден хочет её силу, как Шуйские хотят её кровь.

Елизавета Петровна рассмеялась, её голос был как звон хрусталя.

— Ты прав, вампир. Но выбор за Анной. Смольный — место силы. Здесь мы можем провести ритуал, который запечатает Древних. Но для этого нужна жертва.

Анна отступила, её кинжал сверкнул.

— Какая жертва?

— Твоя любовь, — ответила Елизавета Петровна. — Отрекись от него, и твоя кровь станет чистой. Древние не смогут использовать тебя.

Анна посмотрела на Дмитрия — его глаза были полны боли и любви. Она знала, что не может отказаться от него, но собор начал дрожать, его стены покрылись трещинами, из которых сочилась кровь. Тени выступили из фресок, их глаза горели белым огнём.

— Вы опоздали, — прошипел голос, и из теней вышла Екатерина Шуйская, её чёрное платье развевалось, как крылья ворона. — Анна моя.

Битва была хаосом. Дмитрий и Анна сражались с тенями, их клинки рассекали дым, но Екатерина была быстрее. Она схватила Анну, её когти впились в её плечо, и кровь потекла по платью. Елизавета Петровна и Пётр стреляли из арбалетов, но их стрелы были бессильны против теней.

Внезапно свет озарил собор, и в него вошёл Михаил — его золотые глаза пылали. Он держал амулет, который спас их в монастыре, и его свет отбрасывал тени назад.

— Уходите! — крикнул он. — Я задержу её!

Анна вырвалась из хватки Екатерины, её кинжал вонзился в её грудь, но вампирша только рассмеялась.

— Ты не можешь убить меня, охотница. Твоя кровь — моя сила.

Михаил поднял амулет, и тени закричали — их тела растворились. Екатерина отступила, её глаза сузились.

— Это не конец, — прошипела она и исчезла.

Анна упала, её тело было слабым от потери крови. Дмитрий подхватил её, его глаза были полны слёз.

— Ты жива, — прошептал он.

Михаил посмотрел на неё, его лицо было непроницаемым.

— Я не твой предок, Анна. Но я не враг. Орден лжёт. Они хотят твою силу, как Древние хотят твою кровь.

Елизавета Петровна и Пётр исчезли в тенях, оставив их в одиночестве. Собор затих, но Анна чувствовала, как его стены всё ещё шепчут. Она посмотрела на Михаила, её сердце разрывалось.

— Кто ты? — спросила она.

— Я — тень, — ответил он. — Но я твой союзник. Найди Кровавый мост. Там правда.

Он исчез, оставив Анну и Дмитрия в тишине. Она прижалась к нему, её слёзы текли по его груди.

— Я не знаю, кому верить, — прошептала она.

— Верь мне, — ответил он, голос был полон любви. — Мы найдём правду вместе.