Кровавый бал

Ночь в Трансильвании

Трансильвания… Город, где по легендам живут вампиры. Но кто знает, может, они действительно бродят по этим улицам, скрываясь среди людей.

Я — потомок древнего рода вампиров. Мы приспособились к солнцу, но не к человеческой пище. Моя жизнь началась в семье герцогов: они взяли меня из приюта ещё маленькой. Я росла быстро, училась всему, что им казалось нужным, но свободы у меня почти не было. Выйти за пределы двора было строго запрещено. Я терпела… до поры до времени.

Слуги сменяли друг друга каждый день, потому что исчезали. Я пыталась покупать их кровь за деньги — они отказывались. Тогда я искала другие пути. Ночью, когда дом погружался в сон, я тихо подходила к их кроватям, впивалась в горло и вкушала их кровь. Больше всего мне нравилась кровь женщин: сладкая, нежная, почти приятная на вкус. Мужская — горькая и отталкивающая.

После «ужина» я скрывала следы, унося тела в лес и закапывая их. А затем бродила по ночному городу, напевая песни, которые никто не должен был слышать.

Как весело жить, когда и днём, и ночью можно наслаждаться вкусной едой, а мир вокруг меняется с каждым новым глотком… Красиво жить не запретишь.

Я была маленькой, не понимала, что такие песни нельзя петь вслух. Теперь я выросла, и меня больше никто не ограничивает. Родителей я убила, чтобы ничто не мешало наслаждаться жизнью. Расследование до сих пор ведут, но убийцу найти не могут — он всегда был прямо у них перед носом.

Я хожу по пустым улицам города, где свет фонарей падает на мощёные камнем улицы, отражаясь в лужах. Ночь здесь густая, как бархат, и каждый звук — шёпот, шаги, ветра — кажется живым. Я чувствую, как город дышит, как будто он знает обо мне всё, видит мои тайны.

Иногда мне кажется, что кто-то наблюдает. Но это всегда пустые тени, игра света и темноты. Я улыбаюсь себе — никто не догадается, что я та, кто оставляет за собой следы исчезнувших людей.

В моём доме теперь тихо. Слуги давно исчезли, а комнаты пусты. Иногда я прихожу в старую библиотеку, пролистываю пыльные книги, которые никто не открывал веками. Мне нравится думать, что я могу здесь быть в безопасности, но в глубине души я знаю: настоящая свобода приходит только с риском.

И тогда я снова выхожу в ночь. Сквозь узкие улочки, мимо высоких стен, где тени играют с огнями. Где-то вдали слышится песня — не моя, а чужая. Я улыбаюсь: ночь полна соблазнов, и каждый шаг приносит новые возможности. Новые вкусы. Новые тайны.

Я одна, но я никогда не была так свободна. И город, и ночь — мои спутники, а мир людей — просто игра, в которой я всегда выигрываю.

Но в эту ночь что-то было иначе. В тени узкой улицы мелькнуло движение — не слуга, не прохожий, а нечто, что заставило кровь застыть в моих жилах. Кто-то наблюдал за мной. Я остановилась, прислушалась… и поняла, что этот кто-то не обычный человек. В глазах темного силуэта горел ледяной огонь, и я впервые за долгое время ощутила настоящую угрозу.

Мир, который я знала, вдруг сузился до узкой улицы и тихого шёпота собственного сердца. Ночь, мой вечный союзник, теперь могла стать ловушкой.

И тогда я улыбнулась. Кто бы это ни был, игра только начиналась.