Кровавый престол

Глава I.

      В общей гостиной принцесс династии Размарин было спокойно и тихо. Три сестры отдыхали в свободное от занятий время. В большом белоснежном кресле развалилась Мелания-самая старшая из всех. Она лениво перелистывала страницы книги. Перекинув золотистые локоны на другое плечо, она перевела раздражённый взгляд на сестру, развалившуюся у камина.

     Средняя сестра-Дейла все трещала, не замолкая, про нового гвардейца, которого приставили к охране дворца.

— Ах, — томно вздохнула она, закатив карие глаза, — в его волосах плещет огонь, — она протянула изящную ручку к камину, — а в глазах разливается мёд. Он прекрасен! — девушка откинулась на спину и её волосы, точно такие же, как и у сестры, рассыпались по ковру. — Ты видела его, Астра? — перевернувшись на живот, спросила та у самой младшей сестры. Но ответа так и не получила.

      Самая младшая из династии Размарин, закинув ноги на спинку дивана, глядела в потолок и думала. При этом её платья задралось, а рыжие волосы были в полном беспорядке, что совсем не соответствовало внешнему виду её старших сестёр, одетых, так сказать «с иголочки». В отличии от сестёр, Астра было точной копией матери. Те же ярко-рыжие волосы, те же карие глаза, вот только характер достался девочке от отца. Бойкая на язык, живая бочка сарказма и ехидства.

— Астра! — тем временем заорала Дейла, выдернув девушку из дум. Та подскочила от неожиданности и, сделав ненамеренно сальто, полетела с дивана на пол.

— Что? — подала младшая голос с пола, на который так бесцеремонно упала.

— Говорю гвардейца нового видела? — Дейла злобно ухмыльнулась, на миг скинув маску беззаботной дурочки, но сразу же спохватившись, натянула её обратно.

— Нет, — прошипела Астра, все-таки решив встать и сесть на диван, — у меня есть другие занятия, кроме как следить за стражей и пускать по ним слюнки.

— И какие же, позволь спросить? — бесстрастным голосом спросила Мелания, все так же не отрывая взгляда от книги.

— А это вас уже не касается, — пробурчала Астра, на что старшая сестра хмыкнула, а Дейла хотела уже было что-то ответить, как дверь без стука открылась и в неё влетела королева Паулина. Женщина была красивой. Нет, чертовски красивой. Рыжие волосы сейчас были собраны в замысловатую прическу, идеальный макияж, платье с корсетом, которое подчёркивало стройную фигуры Паулины.

— Девочки мои, — мелодичным голосом пропела королева, усаживаясь рядом с младшей дочерью. Та скривилась от этого притворного голоса. Нет, она очень любила маму, но вся эта показуха её очень раздражала, — смотрите, что у меня есть! — Паулина достала их-за пазухи письмо, на котором красовался герб соседнего королевства-Черных земель.

     К слову, их было всего пять. Рубиновые, Черные, Мраморные, Золотые и Хрустальные земли. Каждая имела свою историю. Династия Размарин правила вот уже три тысячи лет на Рубиновых землях. На самой кровавой территории, где постоянно шли войны и плелись заговоры. Поэтому, королевство так и назвали-Рубиновое, в честь ярко-красного камня, напоминающего кровь. Ведь сего было действительно много пролито на этих землях.

— И что это? — Мелания все-таки отложила книгу, но голос её по-прежнему ничего не выражал. А вот Дейла оживилась и, подскочив к матери, с видом верного щенка ждала продолжения рассказа.

— У принца Уильяма смотрины! — заворковала Паулина, ожидая реакции дочерей. А реакция у всех была разная. Мелания просто вновь вернулась к прочтению книги, бросив лишь «понятно», Дейла радостно взвизгнула, хлопнув ладошками, а Астра закатила глаза и громко и протяжно про себя взывала.

     Принц Уильям был тем ещё тупицей. На таких смотришь, а в голове одна мысль «роняли ли тебя в детстве, о достопочтенный отпрыск королевских кровей?».

— Вы все должны выглядишь шикарно! — женщина обвела внимательным взглядом своих дочерей. — Если он выберет кого-то из вас в жены, то это будет отличным династическим браком. Как вы знаете, отношения между нами и Черным королевством в последнее время довольно напряженные. А тут вот какая удача!

— А выбирать нас будут, как куриц на базаре? — не удержалась от колкости Астра. — Вес, волосы, кожа, рожа... — девушка хотела продолжить, но мать, подняла руку, призывая её к молчанию.

— Астра, детка, — мать взяла младшую дочь за руку, — ты у меня девочка умная. Поэтому ты будешь лучшей кандидатурой для принца, — от этого заявления глаза девушки округлились, — так что, пожалуйста, сделай все возможное, чтобы завоевать принца Уильяма, — Астра кивнула, понимая, что спорить сейчас с матерью бесполезно. Но уж точно она не собиралась привлекать внимание принца всех дураков!

— А почему это сразу Астра? — Дейла обиженна надула и так пухлые губы. — Я тоже могу завоевать принца, — Астре захотелось крикнуть «Да пожалуйста, забирай! Отдам с превеликим удовольствием!».

— Конечно, дорогая, — Паулина встала и, чмокнув всех дочерей, бросилась прочь из комнаты, на прощание кинув, — пойду подыскивать вам наряды! Вы должны быть самыми красивыми на балу!

     Как только дверь за матерью закрылась, Астра глубоко вздохнув, плюхнулась на диван.

— Похоже мама решила избавиться от непутёвой дочери, женив её. Минус претендент на трон, — съехидничала Мелания, у которой наконец в голосе проступили хоть какие-то эмоции. Дейла мерзко захихикала, а Астра лишь вновь вымученно закатила глаза. Не нужен был ей этот трон. Ну вот никаким боком!

      «Надоело! Все надоело!» — сокрушенно думала она, откидываясь на спинку дивана.

***

— Нет, ну это уже беспредел! — возмущалась Астра, взмахнув рукой. В замке у неё была лишь одна подруга-служанка Миранда. Девушки были знакомы с самого детства. Мать Миранды была вдовой, и король по доброте душевной взял женщину с маленькой девочкой на руках на работу в замок.

— Втяни живот, — приказала Миранда, туже затягивая корсет на платье принцессы.