Кровавый престол

Глава VII.

            Вот и наступил день бала. Астра вскочила с кровати за пару минут до того, как звон должен был разбудить ее. Она побежала в ванную, готовясь к занятиям. Бал-балом, но лекции никто не отменял.

— Мэри, проснись! — в ответ девушка получила лишь протяжный стон.

— Почему они не отменили занятия? — сонно пробормотала соседка по комнате, буквально сползая на пол с кровати.

— Да ладно тебе! — Астра махнула рукой. — Зато у нас будет смежная пара! — принцесса присела на пол рядом с Мэри.
 

— Да, это будет интересно, — улыбнулась блондинка, — надеюсь, миссис Драстоева и магистр Дементий не поубивают друг друга.

— Ну, — Астра пожала плечами, — по крайне мере, у нас в Академии есть некроманты, — Мэри громко рассмеялась, толкая принцессе в бок, — ну все, одевайся и пойдём! — Астра вскочила на ноги, пытаясь поднять подругу следом. Мэри страдальчески завыла, но все же встала с пола и поплелась в ванную комнату.

***

— Девочки, — услышали они голос Кайена, — сюда! — парни заняли места на третьем ряду. Переглянувшись, Мэри и Астра направились к ним.

— Как думаете, что будем делать? — спросил Бран, как только они сели.

— Я даже представить не могу, как артефакты могут быть связаны с боевыми искусствами, — покачала головой принцесса.
 

— Ну вот сейчас и узнаем, — как обычно, равнодушно изрёк Йен.

— А с чего бы вдруг эти двое решили провести смежную пару? — спросила Мэри.

— А ты не знаешь? — расхохотался Лэр. — Так их ректор наказал. Говорят, что Дарстоева бросила в декана стул, — девушки переглянулись. Зная характер мужчины, ее сложно осуждать, — а он в отместку наслал на неё заклятия икоты. И отказывается снимать.

— Что? — ошарашенно воскликнули девушки. Астра даже не знала, что такое заклятие вообще существует.
 

— Вот такие вот кинжалики, — пожал плечами Кайен.

— Но ведь Эмилия же вообще преподаёт зельеварение, — воспоминал Астра.

— Да, но и в артефактах она разбирается не хуже, — кивнула Мэри, — все-таки миссис Драстоева декан артефакторов. — В этот момент в класс ввалились Маркус и Эмилия.

— Здравствуйте, адепты, — холодно поприветствовал их Марк, проходя к столу.

— С добрым утром, — Эмилия лучезарно улыбнулась, но в тот же момент громко икнула, — простите, — смущённо пролепетала она, бросая злой взгляд на декана боевиков. Тот лишь нагло ухмылялся, опираясь бедром о стол, — сегодня мы попытаемся влить в артефакт, — она потрясла зажатым в руке кулоном, — боевую магию, — снова икнула.

— Коллега, давайте лучше я объясню, — нагло заявил Маркус, — а то у вас, смотрю, приступ икоты начался.

— Не без Вашей помощи, коллега... — сквозь зубы прошипела преподавательница, вновь икнув.

— Что Вы, — мужчина приложил руку к сердцу, — можете не благодарить. Ну так вот! — Маркус выхватил кулон из рук девушки. — Сейчас я попытаюсь влить в этот артефакт боевую магию. Это, теоретически, сделать невозможно, — тут он хитро улыбнулся, а Эмилия сзади вновь икнула, — но на практике стоит попробовать, как думаете? — адепты дружно загудели. — Отлично, тогда приступим!

— У меня есть идея! — воскликнула Эмилия, переводя взгляд на принцессу. — Астра, прошу спустись к нам, — по аудитории прозвучала неожиданно громкое «ик», но Эмилия просто махнула рукой и выжидающе посмотрела на принцессу. Та глубоко вздохнула, но все же на ватных ногах спустилась к преподавателям.

— Что ты задумала? — прошипел Марк, подходя к ним сзади.

— Астра, ты ведь обладаешь стихией огня? — улыбнулась преподавательница, вновь икнув. — Можешь добавить в артефакт немного силу стихии? — Астра кивнула, а Эмилия удовлетворенно кивнула. — Ну тогда начнём!
 

— Артефакт взорвется к чертям! — прошипел Марк так, чтобы только девушки его услышали. — Или того хуже!

— Не волнуйтесь, коллега, — слащаво пропела Эмилия, сопровождая все это очередным «ик». — Все под контролем!

— Ну хорошо, — прорычал Марк, — давай сюда свой артефакт! — Он выхватил кулон из рук и положил на стол, — я первый, — не поворачиваясь, прошептал он.

      Вскинув руки, мужчина закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Его фигуру окутало холодное синее сияние, а магия струилась по пальцам, будто стремилась к кулону. Артефакт жадно впитывал все до капли, не пропуская ни грамма магии.

   
     Неожиданно кулон на шее Астры, который она увезла с собой из дома начал нещадно жечь кожу. Синий камень нагрелся, как раскалённая лава. Принцесса зашипела, пытаясь снять украшение, но, как назло, не могла нащупать застёжку.

  
    Все прекратилось так же быстро, как и началось. Как только Марк опустил руки, кулон перестал жечь кожу. Астра облегченно вздохнула, потирая место ожога.

— Твоя очередь, — Марк кивнул на кулон, лежащий на столе.

— Хорошо, — сипло прошептала принцесса, все ещё думаю про ее кулон, висящий на шее. Что же произошло? Такое было впервые.
 

— Только не переборщи с силой, — кивнул декан, — и будь осторожна. — Астра кивнула и призвала свою внутреннюю стихия.

      Огонь внутри неё сразу отозвался на зов хозяйки. Он так давно не вырвался наружу, что будто обезумел. Астра чутвствовала, как его щупальца окутали ее тело, а сила тонкой змейкой поползла к артефакту, наполняя его.

— Как же красиво, — прошептала Эмилия, следя как тело принцессы окутал огонь, но ее голос звучал отдалённо. Как будто она находилась на другом конце аудитории, а не в метре от принцессы.
 

      Тут артефакт задрожал, и Астра резко перекрыла энергию, пытаясь успокоить свой огонь. Она настороженно глянула на кулон. В этот момент он засветился ярко-красным светом.

— Что происходит? — ошарашенно воскликнула принцесса. Марк, выругавшись, резко хватает ее за руку, притягивая к себе.