Кровавый престол

Глава X.

— И что тебе сказал Дементий? — Мэри задумчиво оглядела скудный выбор блюд к ужину и, махнув рукой, взяла салат. Астра улыбнулась и последовала ее примеру.

— Сказал, что мне нужны дополнительные уроки, — Астра поставила себе на поднос кружку с элем, — и, причём, срочно! Мол, я отстаю по программе, — Мэри тихо захихикала, — хотя, я, вообще-то, со многими заданиями справляюсь лучше парней!

— Может мистер красавчик просто хочет побыть с тобой наедине? — девушка хитро посмотрела на подругу, но та только отмахнулась.

— Не неси чепуху!.. Ох! — девушка тихо охнула и отшатнулась, когда в неё врезался студент-некромант с накинутым на голову капюшоном. Кружка с элем упала и разбилась. В тот же миг осколки начали пропадать, а пол стал чистым, каким и был до инцидента, — Будь осторожнее... — Астра покачала головой.

— Прости, виноват... — раздался тихий с легкой хрипотцой голос, — держи мой эль. — С этими словами парень быстро перенёс кружку со своего подноса на Астрин и, не говоря больше ни слова, поспешил прочь.

— Странные эти некроманты, — покачала головой Мэри. — Ну... кроме Эжена! — Астра покачала головой и улыбнулась.

— Девчонки, — развдлся сзади голос Кайена, — святые кинжалики, вы прекрасны! Как лучик света в пасмурный день! Как глоток холодной воды в жаркий день! Как...

— Как давно у тебя не было девушки, Кайен? — рассмеялась Мэри, толкая парня локтем.

— Давно... — тяжело вздохнул блондин, но тут же расплылся в улыбке и поспешил к столику, за которым уже сидели остальные парни.

— Добрый вечер, девочки, — улыбнулся Бран. — Астра, что тебе сказали декан после урока?

— Про дополнительные уроки... — мальчики с жалостью посмотрели на принцессу.

— Не повезло, — протянул Лэр: — говорят, индивидуально он похлеще, чем на парах гоняет.

— Куда уж больше? — удивилась девушка, вспоминая, что творится с адептами после занятий.

      Нервно вздохнув, девушка сделала глоток эля. Горько-сладкий напиток разлился по телу, даря тепло, которое окутало девушку, заставляя напряжение отступить.

— Тем не менее, — Йен ободряюще положил руку на плечо девушки, — это огромная честь. Сам декан назначил тебе индивидуальные уроки.

— Да, — Астра едва заметно улыбнулась, — я ему очень благодарна.

      Парни разговорились дальше, а Мэри задумчиво продолжала трапезу. Одним глотком осушив кружку, Астра оглядела столовую.

      Некроманты, как обычно, сидели поодаль от других адептов. Внимательно рассмотрев их, девушка пыталась найти невзрачную фигуру с капюшоном, но парня нигде не было. Может, просто снял капюшон...

     Астра резко повернула голову и тихо вскрикнула. От редкого движения голова начала раскалываться от боли и кружиться.

— Астра, — настороженно спросил Кайен, — ты в порядке? — принцесса кивнула, хватаясь за голову. Боль с каждой секундой все нарастала.

— Уверена? — спросил Бран, но его голос звучал как будто из далека.

— Да, — Астра кивнула, — со мной все хорошо. Я пойду лучше спать. Устала. — девушка встала из-за стола, но не успела она сделать и пары шагов, как столовая начала кружиться с новой силой.

— Астра, — позвала ее Мэри, но принцесса упрямо продолжала идти, стараясь не обращать внимания на головокружение.

      Выйдя из столовой, девушка схватилась за колонну, пытаясь удержать равновесие.
 

— Да что же это такое? — прошипела Астра, отталкиваясь и следуя к лестнице.

      Вдруг перед глазами почернел и все, что успела почувствовать девушка, — это то, что она падает на каменные ступеньки...

***

— Что с ней? — первое, что услышала Астра, — это раздражённый рык до боли знакомого голоса.

— Магистр Дементий, — осторожно начала женщина, по-видимому, лекарь, — я обнаружила в ее теле яд, который...

— Что за яд? — прошипел уже второй голос. Эжен Стор явно волновался, что выдавал его чуть дрогнувший голос.

— Поцелуй смерти, — тихо пролепетала женщина. — Но я его вывела! — поспешно вставила она, — Кто-то, наверное, подмешал ей его в эль.

— Разберемся. — услышала Астра твёрдый ответ Эжена, потом мужчина, чеканя шаг, направился прочь из лазарета.

— Думаете, виновнику не поздоровится? — тихо спросила лекарь у декана боевого факультета.

— Я его лично придушу! — рявкнул мужчина. Лекарь тихо ойкнула и вышла из палаты.

— М-магистр? — хрипло прошептала принцесса, пытаясь разлепить веки.

— Астра? — взволнованно позвал ее Марк. — Мне позвать лекаря?
 

— Нет, — твёрдо ответила девушка, наконец-то открыв глаза и увидев перед собой озабоченное лицо Маркуса.

— Ничего не болит? — Астра прислушалась к себе. Кроме небольшой усталости, ничего не было. Отрицательно покачав головой, девушка огляделась.

— Все в порядке, — девушка попыталась сесть, но мужчина мягко уложил ее обратно.

— Не нужно, — покачал головой Марк. — Тебе нужен отдых.

— Что случилось? — прошептала Астра. Магистр глубоко вздохнул, поворачиваясь к ней боком. Девушка смотрела на этот гордый, но столь напряжённый профиль и понимала, что... за неё волновались. Боялись, что с ней может что-то случиться.

— Тебе в эль подсыпали яд, — устало прошептал мужчина, — но Эжен уже занимается этим. Скоро узнаем, кто же это был и тогда...

— Он был в чёрной мантии, — сипло отозвалась принцесса, — мы столкнулись, и я уронила свою кружку, тогда этот парень одолжил мне свою.

— Ты помнишь, как он выглядел? — взволнованно спросил блондин, невольно хватая девушку за руку.

— Он был в капюшоне, — с сожалением ответила девушка, чуть сильнее сжимая пальцы Марка. Осознание своего жеста к ней пришло через пару секунд и принцесса резко выдернула свою руку, стремительно краснея. Марк недоуменно посмотрел на неё, но продолжил, как ни в чем не бывало.