Кровавый престол

Глава XIV.

— Почему ты мне не сказал? — прошептала Астра, подходя к Эжену сзади. Мужчина вздрогнул и резко развернулся к племяннице.

— А что я должен был сказать? — горько прошептал мужчина, прикрывая глаза. В свете свечей он выглядел особенно устало и измучено. Бледнея кожа, чёрные круги под глазами... таким Астра видела его впервые. — Астра! Я твой дядя, давай обниматься! Так что ли? — хмыкнул он.

— Нет, Эжен! — девушка села на кровать, а он вновь подошёл к окну, устремив взгляд куда-то вдаль. Окна целительного крыла выходили прямо на лес. — Ты просто должен был мне что-то сказать!

— Это глупо... — рыкнул мужчина, ударив кулаком по стене. — Астра...

— Расскажи мне, — прошептала девушка, по ее щеке текла одинокая слеза, — расскажи мне все с самого начала, Эжен Размарин. Пожалуйста, — принцесса улыбнулась дяде. Тот выдавил ответную улыбку и начал свой рассказ...

***

— Дариан! — кричал маленький парнишка лет шести, гоняясь за старшим братом. — Стой же! — мальчик звонко смеялся. Его брат уже скрылся за дверьми тронного зала, и маленький Эжен со всех ног нёсся туда же. — Почему ты так быстро... — слова застыли на губах, когда он увидела в зале всю семью.

      Эжен сразу подобрался и выпрямился. «Негоже принцу так себя вести», — повторил он мысленно слова матери.

— Эжен, — кивнула ему королева, — что за вид? — она указала на его растрёпанные волосы и незаправленную рубашку. — Как будто из таверны прямиком, — женщина покачала головой.

— Малой, — услышал Эжен тихий голос брата. Владлен. Губы сами собой растянулись в улыбке и мальчик сразу же подошёл к брату, — вы что без меня играли? — высокий и подтянутый блондин улыбнулся брату. Эжен всегда им восхищался. Добрый, отзывчивый и дружелюбный. Слишком хороший сын для такой матери. Мальчик вздрогнул, переводя осторожный взгляд на королеву.

      Всегда холоднокровная и расчётливая. Ее точёный профиль навеивал ужас, белокурые волосы были собраны в высокую причёску, а хмурый взгляд голубых глаз вечно смотрел с укором.

— Владлен, — прошептал мальчик, пододвигаясь к брату ближе. Тот сразу опустился рядом, склоняя голову, — что происходит?

— Сам ещё не понимаю, — парень улыбнулся, обнажив ровный ряд белоснежных зубов, — но сейчас узнаем.

— Дариан, — торжественно начала мать, поднимаясь на ноги и подходя к старшему сыну, — ты уже достаточно взрослый, — брат, видимо, сразу понял о чем пойдём речь и страдальчески закатил глаза, глядя на братьев, — и мы с отцом, — женщину кивнула на мужа. Эжен вздрогнул. Отец... не от мира сего. Иногда мальчику казалось, что мужчина мертв. Или просто кукла. Молчаливый, с вечно отсутствующим взглядом из-за которого мурашки по коже, — нашли тебе невесту, — Владлен тихо хрюкнул и протянул «ууу»

— И кто эта, — брат кашлянул, — счастливица? — ехидно протянул Владлен.

— Графиня Рэдская, — Владлен скривился. Ненавидел он эту рыжую бестию, что ж поделать?

— Ну...неожиданно, однако, — протянул он, хитрые глаза заблестели и тот подмигнул Эжену.

      Дариан... А на Дариана было жалко смотреть. Весь побледнел, стоит с раскрытым ртом, переваривает информацию.

— Прекрасно, — наконец-то выдавил он улыбку и, поклонившись, подошёл к братьям. — Ненавижу вас, — прошипел он с улыбкой.

— А нас-то за что, братик? — хмыкнул Владлен, кладя руку на плечо Эжена.

— За то, что вы родились позже! — Эжен тихо прыснул и уже хотел сказать что-то брату, но... неожиданный звон битого стекла прервал его.

— Вот демон! — только и успел выругаться Владлен и в ту же секунду мимо них пронеслась стрела. Воздух как будто вышибли из лёгких, Эжен медленно посмотрел на брата, но он был жив. Только почему-то бледный...будто бы труп увидел.

      Развернувшись полностью, мальчик посмотрел вперёд, хотя и так знал, что увидит.

— Дариан... — прошептал он пересохшыми губами и хотел уже было подбежать к старшему брату, но Владлен не дал ему сделать этого. Он обхватил Эжена одной рукой, а второй лихорадочно пытался плести заклинание защиты.

      Ничего не получилось. Выругавшись, парень схватил брата и побежал к двери. В зал уже ворвалась охрана. И какие-то люди. В красном. С чёрными повязками на головах и татуировками на лицах.

      Пронзительный крик. Мама.

— Эжен, — прошептал брат, — держись, малой, — и Эжен держался. За его голос. Бросив последний взгляд на мертвого брата и мать, он зажмурил глаза и продолжил бежать за братом.

— Ваше Высочество! — кричали им вслед, но Владлен будто бы не слышал их.

— Владлен, — мальчик всхлипнул, — почему? — голос дрожал.

— Эжен, закрой уши, — это было последнее, что сказал брат, заталкивая его за колонну и прижимая к себе, закрывая своим телом. А потом прогремел взрыв. В тронном зале. И все стихло... — Хороший мальчик, — пролепетал Владлен, потрепав его за волосы.

— Что... — выстрелы. Звуки множества выстрелов. Топот ног. Неужели ничего не кончилось?

— Не высовывайся! — приказал Владлен, вылезая из их укрытия. Его не было семь минут и двадцать три секунды. Семь с половиной мучительных минут. — Пойдём, — ничего не говоря, он схватил младшего брата за руку и потащил прочь. В руках у него были сюрикены.

— Куда мы, Владлен? — всхлипнул мальчик, сжимая руку брата.

— Ты должен отсюда выбраться... — прошептал он.

— Я никуда без тебя не пойду! — Эжен упрямо мотнул головой.

— Я не дам тебе умереть! — зарычал Владлен. — На дракона посадить не получится. Отшельники полностью перекрыли воздушные пути. Но...подземные ходы, — Эжен не успел понять, как они оказались на кухне. Поварихи сидели, прижавшись спинами к стене. Видимо, услышали выстрелы.

— Ваше Высочество! — полная женщина схватила за руку Владлена, на ее глаза навернулись слезы. — Что происходит?