Кровавый престол

Глава XXIII.

— Почему ты молчишь, Марк? — голос женщины дрогнул. Она схватилась за стену, чтобы удержаться на ногах. Астра удивлённо ахнула, подметив схожесть Марка с ней. Высокая стройная женщина с длинными белыми волосами. Она стояла рядом с дверью, все также держась за стену и не сводя взгляда от напряжённой спины Дементия.

      Мужчина тяжело вздохнул и медленно повернулся к ней лицом.
 

— Здравствуйте, матушка, — прошептал он, складывая руки на груди. Женщина всхлипнула, зажав рот ракой. Кай продолжал сидеть, молча уткнувшись в тарелку. Казалось бы, он даже не замечает, что происходит за его спиной.

— Я... Марк, милый, — женщина быстро преодолела расстояние между ними и положила ладонь на его щеку. — Ты...я так скучала. Где ты был? Почему...почему хотя бы не давал никаких намёков, что с тобой все хорошо? Я вся извелась здесь...

— Не хотел, — коротко оборвал ее Марк, делая шаг назад, — и сейчас не хочу. Мы здесь по делу, мам. Сегодня уезжаем.

— Что? — женщина обвела взглядом всех присутствующих. — Нет, сегодня Трэлис...я вас никуда не пущу. — Взор ее остановился на Астре. Женщина поморщилась, пытаясь вспомнить ее. Лицо девушки ей показалось очень знакомым.

— Мама, боюсь заметить, что тебе никто... — начал Марк, но в этот момент Кай резко встал с места и положил руку ему на плечо.

— Мама права, — он выразительно посмотрел на брата, — отправляться в путь во время Трэлиса плохая примета. Не забывай, что в этот день врата между миром мертвых и живых открыты. Да и в склеп соваться сегодня...

— Не очень удачная идея, — поддержал принца Эжен, задумчиво глядя на племянницу.

— А зачем нам тогда некромант, если он не сможет обезвредить парочку покойников? — язвительно поинтересовался Марк у всех собравшихся. Артур продолжал молчать, во все глаза глядя на принца. Взгляд его был напряженным, но он молчал. Астра заметила в его взгляде ещё кое-что...волнение. Ректор волновался за друга.

— Как я уже говорил, — Эжен улыбнулся, — обезвредить-то я смогу, но от тебя откусить кусок с удовольствием дам.

— Астра, милая, твой дядя угрожает твоему будущему мужу, отцу твоих будущих детей. — Покачал головой Марк, глядя на Астру. Девушка улыбнулась, подметив, что его бьет мелкая дрожь. Появление матери выбило его из колеи. Немного подумав, она встала и обняла его за талию, положив голову на плечо. Мужчина резко вздохнул, притянув ее ближе.

     Королева хрустальных земель с интересом посмотрела на девушку и в ее взгляде мелькнуло узнавание. Женщина расплылась в улыбке и протянула дрожащую руку принцессе.

— Кристалл, — только и прошептала она. Женщина назвала своё имя без каких-либо титулов, что значила, что она принимает избранницу сына и воспринимает ее на ровне. Марк хмыкнул, зарываясь носом в волосы принцессы.

— Астра, — девушка с удивлением посмотрела на руку женщины.

— Пожми, — тихо прошептал Марк, целую ее в лоб, — у нас так принято. — Астра охнула и поспешно пожала руку королевы, краснея за свою нерешительность.

      В одно мгновение все засуетились, придя в себя и осознав, что рядом с ними королева. Мэри и Эмилия пытались сделать книксен. В итоге Мэри шлёпнулась на пол, прихватив с собой Эмилию, за которую пыталась схватиться. С пола послышалась тихая ругань, и мужчины, которые пытались держать серьёзное лицо во время поклона не удержались и тихо прыснули.
 

— Святые кинжалики, извините нас, моя королева, — прошептал Кайен, все так же не поднимая голову и склонившись в поклоне. Плечи его чуть подрагивали, а голос срывался.

      Королева с минуты смотрела на это шоу, а потом неожиданно заливисто рассмеялась. Глаза ее заблестели, а черты лица стали более мягкими. Небольшие морщинки делали ее даже привлекательнее. Живой. Настоящей.

— Клоуны, — покачал головой Марк, глядя на то, как Эмилия пытается оправить юбки и встать, при этом делая вид, что так и было задумано и это она так кланяется. Артур схватил ее за руки и резко поставил на ноги. Девушка улыбнулась и выпрямилась.

— Ваше Величество, с добрым утром. Не хотите ли чашечку кофе? — выдала она, нервно хихикнув. Все переглянулись между собой и рассмеялись. Так и ушла напряжённость последних дней.

***
 

— Я просто не понимаю, — расхаживал по комнате принцессы Марк, — зачем нам оставаться на этот бал?

— Потому что твоя мама заслужила это, Марк, — улыбнулась принцесса, обнимая его сзади. — К тому же...твоего отца не будет в замке. Он на Золотых землях. Он далеко, так что нет повода для волнения. И это всего лишь неофициальный бал. Будет весело, — мужчина устало вздохнул и, развернувшись, поцеловал девушку в нос.

— Так ты больше не злишься на меня? — хитро прищурив глаза, спросил блондин. Девушка охнула, вспомнив, что, вообще-то, действительно обижена на него. Она попыталась отстраниться, но принц не дал ей этого сделать. Наоборот, он прижал ее к себе ближе. Его губы коснулись впадинки на ее шее. Девушка затаила дыхание, положив руку ему на плечо. Мужчина улыбнулся, проведя пальцем по ее ключицам до подбородка. Глаза его заблестели, когда девушка покраснела.

— Не честно, — прошептала она, — так не честно.

— Все честно, — рассмеялся он и потянулся, чтобы поцеловать ее. Вдруг раздался громкий стук в дверь, от чего принцесса отскочила от Марка и вновь залилась краской. — У тебя лицо одного оттенка с волосами, — девушка зло посмотрела на принца, кинув в него подушку.

— Кто это? — громко спросила она, все также не отрывая взгляда от Марка. Тот послал ей воздушный поцелуй, на что девушка лишь закатила глаза.

— Вам доставили посылку, мисс, — послышался за дверью резвый мальчишеский голос. Девушка удивлённо приподняла бровь, все так же глядя на принца, но тот отвёл взгляд, сдерживая улыбку.